מאובן נדיר בן 380 מיליון שנה נמצא: "החומר ממנו עשויים החלומות של הפליאונטולוגים"
חוקרים אוסטרלים מצאו מאובן של לב השייך לדג לסת עתיק בתצורת גוגו שבמערב המדינה • האיבר הנדיר שייך לתקופת הדבון - שהחלה לפני 419 מיליון שנים • לצד הלב נמצאו איברים נוספים: כבד, קיבה ומעי • "נדיר מאוד למצוא רקמות עתיקות כאלה", אמרה החוקרת הראשית
"החומר ממנו עשויים החלומות של הפליאונטולוגים": לב של דג לסת עתיק התגלה במאובן בן כ-380 מיליון שנה בתצורת גוגו שבאוסטרליה. לצד המאובן הנדיר, שנשמר היטב, נמצאו גם כבד, קיבה ומעי - והמדענים בטוחים שהתגלית תוכל לשפוך אור על האבולוציה של מינים אחרים, וגם על גוף האדם.
המאובן הנדיר התגלה על ידי חוקרים מאוניברסיטת קרטין בעיר פרת', אוסטרליה. מבנה הלב כולל שני חדרים, קטן וגדול, כשהקטן נמצא בחלק העליון של האיבר הנדיר. לפי הממצאים שפורסמו, מקורו של האיבר הנדיר בתקופת הדבון - שהחלה לפני 419 מיליון שנה לפני הספירה, ונמשכה עד 359 מיליון שנה לפני הספירה.
"כפליאונטולוגית שחקרה מאובנים במשך יותר מ-20 שנה, נדהמתי למצוא לב תלת-ממדי ושמור להפליא באב קדמון בן כ-380 מיליון שנה", התרגשה החוקרת הראשית, פרופ' קייט טריניאג'סטיק. היא הוסיפה ואמרה כי "נדיר מאוד למצוא רקמות רכות של מינים עתיקים שנשמרו היטב".
"לרוב רואים את האבולוציה כסדרה של צעדים קטנים, אבל המאובנים העתיקים הללו מראים שהייתה קפיצה גדולה יותר בין חולייתנים ללא לסתות ולסתות", המשיכה פרופ' טריניאג'סטיק. "אצל הדגים האלה, הלב נמצא באזור הפה ומתחת לזימים שלהם - בדיוק כמו הכרישים היום".
"לראשונה, אנחנו יכולים לראות את כל האיברים יחד בדג לסת פרימיטיבי. הופתענו במיוחד לגלות שהם לא כל כך שונים מאיתנו. עם זאת, היה הבדל חשוב אחד - הכבד היה גדול וסייע לדגים לצוף, בדיוק כמו הכרישים היום ובשונה מהדגים של ימינו", הסבירה פרופ' טריניאג'סטיק.
פרופסור ג'ון לונג, מאוניברסיטת פלינדרס, שהיה שותף למחקר, אמר שהתגלית היא "החומר ממנו עשויים החלומות של הפליאונטולוגים". על תצורת גוגו שבמערב אוסטרליה, בה נמצאו המאובנים, פרופ' לונג אמר: "אחד מאתרי המאובנים המשמעותיים ביותר בעולם".