בסוכנות החלל של ארה"ב (נאס"א) מתכוונים לשדר מסר לחלל החיצון שיכלול בין השאר את המיקום של כדור הארץ. חלק מהמדענים מזהירים כי הדבר עלול לגרום להשלכות בלתי רצויות: "אנחנו לא יודעים מספיק על חיים בחלל החיצון, זה עלול להגיע לגורמים עוינים - ולהיות בעל השפעה הרסנית".
החוקרים בנאס"א שואפים שהמסר שישלחו לחלל ייצור דיאלוג בנוגע לתקשורת של כדור הארץ עם חוצנים ובאמצעות כך להפוך את המין האנושי לנצחי. למסר ייקח אלפי שנים עד שהוא יגיע ליעדו, ולא ברור מה יהיה גורלו של המין האנושי עד אז. במילים אחרות, אין פה ציפייה לקבל תשובה מאי.טי בזמן הקרוב.
"אנחנו רוצים לשלוח מסר, כמו 'פתק בבקבוק' דרך האוקיינוס הקוסמי. בעצם לומר: 'היי, אנחנו פה' אפילו שעוד כמה שנים כבר לא נהיה פה", הסביר ג'ונתן ג'יאנג, אסטרופיזיקאי במעבדה להנעה סילונית של נאס"א בקליפורניה.
פעולה כזו נעשתה כבר בעבר. למעשה בנאס"א מתכוונים לשלוח את המסר החדש במלאת 50 שנה למסר האחרון שנשלח לחלל: זה קרה ב-16 בנובמבר 1974. אז שיגרו את "הודעת ארסיבו (מצפה בפוארטו ריקו)" דרך גל רדיו למרחק 25 אלף שנות אור מכדור הארץ.
במכתב החדש שמתכוונים לשלוח יפרטו ידע בסיסי במתמטיקה, פיזיקה וביולוגיה, בדרך כזו שהחוצנים יוכלו להבין את המין האנושי. המסר יכלול גם מפה של שביל החלב, מערכת השמש וכדור הארץ עצמו. כמו כן, יפרטו שם על מבנה הפלנטה והאטמוספירה.
"אין קונצנזוס מדעי, עלול לסכן אותנו"
אחד מהחוקרים, קיטיאן ג'ין הסביר: "אני חושב שזה די חשוב, אפשר להסתכל על זה כמעין קפסולת זמן. מי שיקבל את זה יידע מתי זה נשלח – כך שהוא ידע מה ההיסטוריה שלנו, וכך יוכל ולהתבסס על זה".
ואולם, יש חוקרים שמתנגדים למהלך. אנדרס סמברג מאוניברסיטת אוקספורד שעוסק בעתיד האנושות הסביר: "שיתוף של מידע כזה עלול לחשוף אותנו לסכנה". הוא הסביר שלמרות הסיכוי הנמוך שהמסר יגיע ליעדו, כלומר לחוצנים, יש למסר כזה השפעה גדולה כל כך שיש לשקול פעולה כזו יותר ברצינות.
גם ד"ר טובי אורד, שעובד עם סמברג משמיע טענות דומות. הוא הסביר כי קיים מידע מועט מאוד בנוגע לחיים בחלל החיצון - ולא ניתן לדעת אם מדובר בגורמים לא מזיקים או כאלה עוינים המהווים סכנה לאנושות. "יש לנו מידע מועט מאוד בנוגע לקיום חייזרים – ואין הסכמה מדעית כוללת בנוגע לכך. בסופו של דבר החסרונות עולים על היתרונות של שליחת מסר לחלל החיצון (בגלל הסיכון העצום שזה יגיע ליעד עוין). זה לא נשמע לי כמו מהלך נכון לפעול ליצירת קשר כזה".