סערה בארה"ב: לפחות 70 הרוגים ב-24 סופות טורנדו שהכו במדינה

לפחות 70 בני אדם נהרגו לאחר שאחת מהסופות פגעו בדרום מערב קנטקי - כך מסר היום (שבת) מושל קנטקי אנדי בשיר. במהלך הלילה, הכו 24 סופות טורנדו במרכז המדינה - כש-5 מדינות בארה"ב ארקנסו, מיזורי, טנסי, קנטקי ואלינוי ספגו את המכה. כתוצאה מהסופות, 2 מבנים קרסו ויש מספר לא ידוע של לכודים. הנשיא ג'ו ביידן הורה להקצות משאבים פדרליים לעזרת המדינות שנפגעו.

על פי המושל, מספר ההרוגים כתוצאה מהסופה עלול להיות הגבוה ביותר בהיסטוריית סופות הטורנדו של המדינה. לדבריו, רוב ההרס נגרם במחוז גרייבס ובעיירה מייפילד והוסיף כי הוכרז במהלך הלילה מצב חירום וכי המשמר הלאומי הוצב במקום. "יש לנו מפעל במייפילד שהגג שלו קרס והוא עומד להיות אירוע נפגעים המוני", הסביר.

הנשיא ביידן שלח את ניחומיו למשפחות הקורבנות בציוץ בטוויטר: "לאבד אדם אהוב בסערה כזו היא טרגדיה בלתי נתפסת. אנחנו עובדים עם המושלים כדי להבטיח שיש להם את מה שהם צריכים, כל זאת בזמן שנמשכים החיפושים אחר ניצולים וההערכות לגבי הנזק שנוצר".

יותר מ-55 מיליון איש היו בסכנה בעקבות הסופות הקשות. "כל הדיירים בבית האבות הוצאו ממנו", אמר ראש העיר מונט שבארקנסו. "בבית ספר מקומי הוקם מרכז לטיפול בפצועים, ואחרים הועברו לבתי חולים מקומיים".

במדינת טנסי כמה מבנים ניזוקו, ויש מספר לא ידוע של לכודים. תיעודים שהגיעו מהזירה מראים בהלה גדולה, וכוחות הצלה רבים שהגיעו למוקדי הנזק.

במשטרת מדינת קנטקי התריעה על הרוגים שצפויים להתגלות בקרוב בשל מה שכינו כ"אירועי טורנדו חמורים" בכמה מחוזות. "למרות שזה טרם אושר – צפוי אובדן חיים רב", צייצה המשטרה בטוויטר.

במוקדים השונים העלו את רף הסיכון, בעקבות הסופות העוצמתיות. במדינות בארצות הברית שלא חוו את הטורנדו, כבר הציעו סיוע לאזורים שנפגעו. "הגעתי לראש העיר אדוארדסוויל כדי לספק להם את כל משאבי המדינה הדרושים", אמר מושל אילינוי