סין השיקה הבוקר (חמישי) את משימת החלל המאוישת שלה לראשונה מזה 5 שנים ושיגרה שלושה טייסים בעלי רקע צבאי לעבר תחנת חלל חדשה שפיתחה. אם הכול ילך על פי התוכניות, האסטרונאוטים צפויים להגיע אל יעדם בשעות אחר הצהריים.
רגעים לפני ההמראה, כשהם כבר לבושים בחליפות הטיסה שלהם, האסטרונאוטים היו מוקפים באנשי צבא במדים ובילדים שמנופפים בפרחים ודגלים ושרים שירי לאום. הם נופפו לקהל ואז נכנסו למעלית שהובילה אותם לחללית שבמרכז השיגור ג'יוקוואן שבצפון מערב סין.
השלושה טסים בחללית Shenzhou-12 ששוגרה על ידי רקטת Long March 2F שהתפוצצה זמן קצר לאחר הזמן שתוכנן (9:22 בבוקר). שני האסטרונאוטים הוותיקים והצעיר שבהם שעושה שעושה את טיסתו ראשונה שלו לחלל אמורים להישאר שלושה חודשים בתחנה Tianhe (הרמוניה שמימית) ולבצע שם ניסויים מדעיים, בדיקת ציוד ולהכין את התחנה להרחבתה המתוכננת לשנה הבאה.
בשונה מהניסויים הקודמים של תחנות החלל בסין, הפעם זמן הנסיעה התקצר לפחות מיומיים וזאת כתוצאה של "הרבה מאוד פריצות דרך וחידושים", כך אמר אחר ממתכנני המבצע לרשת הטלוויזיה הממלכתית הסינית. לדבריו, "כעת האוסטרונאוטים יכולים לנוח טוב בחלל והם יהיו פחות עייפים".
המשימה הנוכחית מגדילה ל-14 את מספר האסטרונאוטים שסין שיגרה לחלל מאז משימת הצוות הראשונה שלה בשנת 2003, והפכה למדינה השלישית בלבד אחרי ברית המועצות לשעבר וארצות הברית שעושה זאת בכוחות עצמה. שני אסטרונאוטים במשימות העבר ההן היו נשים, ולמרות שהצוות הנוכחי מורכב כולו מגברים, נשים צפויות להיות חלק מהצוותים שישוגרו לתחנת החלל בעתיד.