הר הגעש האדיר שהתפרץ בליבה של איסלנד הוא רק חלק מהסיפור של המדינה הבלתי שגרתית הזאת. השביל שמגיע בסופו של דבר אל ההר כבר לא קיים, הוא נבלע בלבה הרותחת שממשיכה לזרום ללא הפסקה. אבל כאמור, הר הגעש מדהים ככל שיהיה, הוא לא האטרקציה היחידה. אחרי האש, השבוע הלכנו אל הקרח. מסע אל היופי המדהים של קרחוני הענק בני מאות ואלפי שנים, לראות אותם מקרוב לפני שהם נעלמים. יותר משני שלישים מהמים המתוקים על פני כדור הארץ נמצאים בקרחונים. כשהם נמסים, הם זולגים לים ואובדים לנצח. בכל שנה נמסים בעולם 369 מיליארד טונות של קרח ועד סוף המאה פני הים יעלו בעוד כ-80 ס"מ, מה שיביא להצפה של יישובים שלמים. קצב ההמסה גבוה פי חמישה מזה שהיה בשנות ה-60 וחוקרים מאמינים שאם לא נעשה מעשה הקצב עוד יגבר.
לקרחונים של איסלנד יש להם השפעה ניכרת על הנוף ומזג האוויר. הם גם הסיבה לכך שלאיסלנד יש את עתודת המים המתוקים הגבוהה ביותר בעולם לנפש. מלבד מים טהורים באיכות מעולה, הקרחונים גם תורמים לכלכלה באשר הם מהווים מוקד משיכה גדול לתיירים הבאים להתרשם מתופעת טבע זו, לטייל עליהם ברגל או באמצעות אופנועי שלג. הקרחונים הם חלק מהמורשת האיסלנדית ומעוגנים עמוק בתרבות של המדינה, בסיפורי הסאגה, השירים והאומנות. רוב קרחוני איסלנד רובצים מעל הרי געש , תופעה זו של המצאות הרי געש תחת קרחונים יוצרת תופעות משניות שעלולות להיות הרסניות. כאשר פעילות וולקנית מתרחשת תחת הקרחון זה עלול לגרום לשיטפונות פתאומיים. מים מומסים המצטברים תחת עומס משקלו של הקרחון מתפרצים בבת אחת בשטף אדיר של מים ההורס כל מה שנקרא בדרכו, לרבות גשרים, דרכים ומבנים. האיסלנדים לרוב ערוכים למקרים כאלו ובמקומות מועדים לפורענות נבנו גשרים גבוהים ואין בקרבה המידית מקומות ישוב.
התפרצויות תחת קרחון עשויות לגרום לתופעות הרסניות כמו ענני עפר אדירים, כמו ההתפרצות המפורסמת של הר הגעש אייפיאטלאיוקול שגרמה לשיבושים רבים בטיסות בשנת 2010. הקרחונים באיסלנד בכובד משקלם בולמים פעמים רבות התפרצויות משניות בכך שהם לוחצים על פתחי המגמה ולא נותנים להם להשתחרר. הצפי הוא שהמסת הקרחונים המואצת בשנים האחרונות תגרום להתפרצויות רבות יותר בעתיד שיוסיפו אף הם להמסתם של הקרחונים אף מהר יותר. עתיד הקרחונים באיסלנד עגום. התחזיות מדברות על כך שתוך 200-250 שנים הם יכחדו לחלוטין מהנוף.
"פאגרדאלפיאק" זה השם של הר הגעש הזה באיסלנדית, והוא פולט מגמה, לבה, כבר חודש ועשרה ימים. ההתפוצצויות האלו לא נפסקות, המראה המרהיב הזה נמשך עם נהר של אש שהולך וממלא את העמק תחתיו. בעמק הזה הלכו אנשים רק לפני שבוע שבועיים, וכעת הוא מלא בלבה, בנהר של אש, אי אפשר להתקרב אליו. באמת אין מילים. אני מודה שלא חשבתי אף פעם שאני אעשה דיווח עם מיקרופון של החדשות כמה מטרים מדבר כזה מדהים.
"ב-3 הימים הראשונים של ההתפרצות היו תנאים מאוד קשים להגיע להר הגעש. היו רוחות, שלגים. הלכו לאיבוד כאן בשטח, וצוותי ההצלה עבדו פה כל הלילה, הם חיפשו אנשים ברוחות. מצאו אותם במצב גרוע מאוד", סיפר בעל האתר "החוויה האיסלנדית", נמרוד רון. "הר געש התפרץ בשטח פרטי של חקלאי באזור, והוא אומר: 'וואלה, כולכם יכולים לבוא ליהנות מפלא הטבע הזה', ולא לוקח כסף לא כלום, תיהנו".
כל איסלנד היא למעשה תוצר של הר געש, של התפרצות וולקנית, לכן היא לא מפסיקה לגדול. איסלנד מהווה את מה שמפריד כרגע בין צפון אמריקה ואירופה. הרי פעם הן היו יבשת אחת, ומאז הן לא מפסיקות להתרחק אחת מהשנייה, 3-2 סנטימטרים, עדיין, בכל שנה. ובגלל שזה נפרד - הלוחות הטקטוניים של כדור הארץ זזים, מה שמאפשר ללבה למטה, למגמה, לצאת החוצה. ולולא הלבה הזאת, לא הייתה איסלנד. מן העובדה שהכול כאן הוא למעשה תוצר של הר געש, אפילו חול הים שחור. גם חלוקי הנחל, הכול אפל, והאדמה כאן היא פשוט יצור חי. לפעמים זה לבה, לפעמים זה מים. הכול יוצא בגלל הפעילות התרמית הגעשית הזאת מתחת לאדמה. אפילו ראינו את הגייזר המקורי מתפרץ. על שמו קרויים כל הגייזרים בעולם. מדובר במים עם הרבה מאוד מינרלים, עם הרבה מאוד גופרית, וטמפרטורה של משהו כמו 100-80 מעלות. למעשה כמעט כל האנרגיה של איסלנד מגיעה ממים חמים כאלה.