עזניית נגב נצפתה אמש (שלישי) לראשונה זה עשרות שנים, בשמורת הטבע חי בר יוטבתה. בעבר, העוף הענק שמוטת כנפיו מגיעה לכ-2 מטרים, נהג לקנן בזוגות בנגב, אולם בשל הרעלות של טורפים, הביאו להכחדתו מהאזור וכמעט בכלל. הקינון האחרון שלו בישראל נרשם ב-1989 ועל כן התצפית הזו עוררה התרגשות גדולה בקרב אנשי שמורות הטבע והגנים וחובבי הטבע בישראל.
לעדכונים נוספים ושליחת הסיפורים שלכם - היכנסו לעמוד הפייסבוק של החדשות
עזניות הנגב, עוף ענק שמוטת כנפיו מגיעה ל-1.9 מטרים וניזון בעיקר מפגרים, נכחדו מישראל כמקננות כבר בשנת 1989. עד קום המדינה היו ממרחבי הנגב הצפוני ומרכז מדבר יהודה בצפון ועד הרי אילת, עשרות זוגות של עזניות נגב מאוכלוסייה שזוהתה ע"י פרופ' היינריך מנדלסון ז"ל והוכרה בעולם כתת מין הנקרא ע"ש הנגב: Torgos tracheliotus negevensis. תת המין היה נפוץ גם בחצי האי ערב.
בשלושים השנים האחרונות חלה ירידה דרסטית באוכלוסיית המין בכל תחום תפוצתו ונותרו ממנו בכל אפריקה והמזרח התיכון כ-5,700 פרטים בלבד, כאשר גורם ההכחדה העיקרי הם הרעלות כנגד טורפים. הקינון הידוע האחרון כאמור נרשם באזור יוטבתה בסוף שנות ה-80 וכיום מוחזקים כמה פרטים בודדים בגרעיני רבייה במסגרת פרויקט "פורשים כנף" בשיתוף רשות הטבע והגנים, החברה להגנת הטבע וחברת חשמל.
יהושוע שקדי, המדען הראשי ברשות הטבע והגנים, התייחס למאורע המרגש: "היום אחר הצהריים נחתה לראשונה בישראל עזניית נגב בשמורת הטבע חי בר יוטבתה. עזניה לא נראתה במדינה מאז שנות ה-80 של המאה שעברה, לכן זהו רגע מכונן בחייו של כל אוהב ושומר טבע בישראל. תפוצתה באפריקה בעבר עשרות זוגות קיננו בנגב. העוזניה נראית במצב מצוין. אנחנו מקווים שהפרט הזה יהיה הסנונית הראשונה של גרעין רבייה חדש בישראל.