הטיסה לארה"ב, הקושי במימון והבעיות עם הוויזה

השר לביטחון לאומי איתמר בן גביר החליט היום (שני) לבטל את הביקור המתוכנן שלו בארה"ב, וזאת בשל קשיים בהשגת הוויזה למדינה. סאגת הטיול נמשכת כבר ימים ארוכים.

בתחילה פורסם בעיתון "הארץ" כי השר בן גביר הגיש בקשה לייעוץ המשפטי לפיה חברו הטוב, איש העסקים יעקב אלהרר, יממן את הטיול שלו בשווי עשרות אלפי שקלים. עם זאת, בוועדת ההיתרים שבמשרד מבקר המדינה סירבו לכך, והעמידו שורה של תנאים. בן גביר החל לחפש מקורות מימון אחרים לטיול שלו ושל רעייתו.

בשלב מסוים נזכר השר להודיע כי בין שלל הארועים האישיים וכן חתונת בתו של אלהרר במיאמי, תיערך לו גם פגישה מדינית חשובה, אך הוא לא פירט עם מי הוא צפוי להיפגש ומתי. בין היתר השר גם דחה דיון בבית המשפט במסגרת תביעה שמתנהלת בימים אלו בינו לבין העיתונאי חיים לוינסון. בבקשה הדחייה ציין השר כי הוא מתעתד לטוס לארה"ב בימים אלה "לצורך קיום מספר פגישות בעלות חשיבות מדינית וכן לצורך השתתפות באירוע בעל חשיבות במישור האישי-פרטי ביחד עם רעייתו".

נזכיר כי לאחר שורת הסכמים קודמים בין ישראל לארה"ב, הדרישה לוויזה במדינה בוטלה ובמקומה די ברישום באתר השגרירות יומיים לפני הטיסה כדי לקבל אישור כניסה לארה"ב. לשר בן גביר יש כאמור גם דרכון דיפלומטי ולמרות כך הוא נדרש הבוקר להגיע פיזית לשגרירות ארה"ב לשם הגשת הבקשה לוויזה. הוא גם התבקש להעניק טביעות אצבע, זאת ככל הנראה בשל עברו הפלילי העשיר.

בשלב הזה החליט השר לוותר על הטיול הצפוי, ולחדשות 12 נודע כי זה בוטל כליל. השר טען בפני מקורביו כי בשל החשש שאישור הכניסה לארה"ב יגיע רק לאחר מועד הטיסה הוא החליט על הביטול. מנגד, גורמים אמריקניים הסבירו כי התעוררו קשיים בהענקת הוויזה, אבל לא פירטו בדיוק מה היו קשיים אלו.

הערכה היא שעברו הפלילי של השר ביחד עם "אי-נכונות" אמריקנית לטפל בשר לפנים משורת הדין ולקדם את הוויזה שלו הביאו לביטול הביקור. ההגדרה הרשמית היא "קשיים בירוקרטיים", אבל הערכה היא כי מעבר להם יש גם אלמנטים מהותיים בסירוב האמריקני לקבל את השר בן גביר למדינה בעקבות הצהרות קודמות שפרסם ועברו הפלילי.