הפגישה הסודית של הרצוג וברדוגו: עד כמה היה מעורב נתניהו בדיון על החנינה?

סערת הפגישה הלילית החשאית בשוהם בין נשיא המדינה יצחק הרצוג לפרשן-עסקן המקורב לרה"מ יעקב ברדוגו טרם עברה - והערב עומדת במרכז הדיון סוגיה מרכזית: עד כמה היה מעורב נתניהו בניסיון לקדם את חנינתו? בעוד שבין הצדדים נערך קרב האשמות בוטה על עצם קיום המפגש, עדויות חדשות מצביעות על כך שנתניהו לא רק עודכן - אלא היה מעורב בפרטי המהלך. כך חשפנו אמש (ראשון) ב"מהדורה המרכזית".

למרות הכחשות רשמיות, מקורב לברדוגו סיפר לחדשות 12 כי נתניהו היה בסוד העניינים לאורך כל הדרך. "מהשיחות שלי עם יעקב, הבנתי כבר אז שנתניהו היה מעורב במפגש הזה עוד משלב ההכנה", תיאר המקורב. לדבריו, המטרה הייתה ברורה - ניסיון לנצל את ערוץ הקשר הישיר של ברדוגו עם הנשיא כדי לסגור את התיקים הפליליים או לקדם הסדר טיעון נוח ברגע האחרון.

מנגד, בבית הנשיא טענו אחרת. "בשום שלב לא נאמר לנשיא או למי מטעמו כי ברדוגו פועל בשם ראש הממשלה", כך נכתב.

קרב הגרסאות: "כיפה אדומה" או "חבלה במאמצי ההידברות"?

הפגישה הסודית הציתה עימות חזיתי וחסר תקדים בין הנשיא לפרשן. ברדוגו תקף היום בחריפות את הנשיא הרצוג בחריפות בערוץ 14: "צר לי שיצחק הרצוג הזמין אותי לפגישה וחשב לעשות לי מה שנקרא בעגת הרחוב - כיפה אדומה". ברדוגו אף רמז כי הנשיא או מנכ"ל משרדו הקליטו את השיחה בסתר והדליפו אותה ממניעים זרים.

בבית הנשיא מיהרו להגיב על הדברים ולהכחיש את הטענות. "איש מסביבת הנשיא לא הדליף פרטים מהפגישה", נמסר מטעם הרצוג. "מטרת ההדלפה היא לחבל במאמצי הנשיא להביא את הצדדים בתיקי נתניהו להידברות", האשימו בבית הנשיא.

"תן חנינה, תפסיק להיות פחדן"

שלשום פרסמנו לראשונה ב"אולפן שישי" פרטים חדשים מהפגישה הסודית בשוהם בין הרצוג לברדוגו. תן חנינה, תפסיק להיות פחדן", תקף ברדוגו את הנשיא. הרצוג הטיח בו מנגד: "איך אני יכול לתת לנתניהו חנינה כשהוא בכלל לא הגיש בקשה?".

במהלך חילופי הדברים הקשים, שנערכו בעיצומה של המלחמה, הביע הנשיא את תסכולו מהלחץ הציבורי המופעל עליו. "אתה לא מבין שכולם שונאים אותי עכשיו, ובין היתר בגללך?", אמר הרצוג לברדוגו, הנחשב למקורבו של ראש הממשלה. "השמאל חושב שאני אתן חנינה בכל מקרה - אני נחשב שם לחשוד מראש - ואת הימין אתה משסה בי בלי הפסקה בתוכנית שלך. מה שהעברתם לנו זו לא בקשה, ואין לזה שום סיכוי לעבור".

ברדוגו, מצידו, לא נרתע והטיח בנשיא דברים קשים לא פחות, תוך שהוא רומז על השלכות מדיניות עתידיות. "אתה חייב לתת לנתניהו חנינה כדי לאחד את העם", טען ברדוגו. "תפסיק לפחד. תחשוב מה יקרה כשתגיע לקבל את פניו של הנשיא טראמפ אחרי שינחת בישראל, והוא בכלל לא יושיט לך יד ולא יגיד שלום? זה יהיה לך נעים?".

המפגש החשאי תואם לאחר סדרת התקפות חריפות של ברדוגו נגד הנשיא בתקשורת. למרות הטונים הצורמים, המטרה הייתה בחינת חלופות לסיום משפטו של נתניהו וקידום מתווה להסדר טיעון. בעוד שהנשיא יצא בהמשך בקריאה פומבית להסדר כזה, המגעים הסוערים שהתרחשו מאחורי הקלעים נשמרו בסודיות מוחלטת.