על אף אירועי הימים האחרונים וההבנה שצריך לשמור על יחסים קרובים עם ארה"ב, מתחת לרדאר החלה הממשלה בהכשרת 68 יישובים בלתי מוסדרים ביהודה ושומרון. אתמול (שבת) בערב פרסמנו לראשונה ב"חדשות סוף השבוע" כי שר האוצר בצלאל סמוטריץ' הורה למשרדי הממשלה להקצות ליישובים האלה תקציבים כמו לכל יישוב רגיל, והצעד למעשה ישווה את מעמדם בפועל לזה של כל יישוב בארץ וימנע פינויים.
ההחלטה להכשיר את היישובים מגיעה לאחר שבישיבת הקבינט בחודש פברואר בשנה שעברה הוחלט על הכשרת 10 יישובים בהתאם להסכם הקואליציוני עם מפלגת הציונות הדתית בראשות סמוטריץ'. בהסכם "התחבא" סעיף נוסף שנוגע להמשך ההכשרה של עוד נקודות. כך, על בסיס הנחיית הקבינט, שיגר בשבועות האחרונים השר סמוטריץ' מסמך הנחיות למשרדי הממשלה להכשרת 68 מאחזים.
משמעות הצעד היא כאמור השוואת המעמד של היישובים לזה של כל יישוב בארץ ומניעת פינויים. המסמך אף כולל הנחיות לקראת הסדרה באופן שמשווה כבר כעת את המעמד, לרבות הקמת מוסדות חינוך, סלילת כבישים, קופות חולים וטיפות חלב ועוד.
יו"ר מפלגת העבודה, חה"כ מרב מיכאלי, הגיבה: "ממשלת נתניהו-סמוטריץ' מסדירה 68 מאחזים בגדה המערבית, בזמן מלחמה, וממש יורקת בפרצוף של משפחות החטופות והחטופים, בפני המפונים, וגם בפני בעלות הברית שלנו שרק לפני שבוע עמדו לצידנו במתקפה מאיראן וסייעו לנו בהגנה על הבית. מעל הכול נתניהו וסמוטריץ' מסכנים את קיומה של מדינת ישראל. נתניהו וסמוטריץ' שוב מוכיחים מהם סדרי העדיפויות שלהם - ואתם לא נמצאים שם".
יו"ר מועצת יש"ע, שלמה נאמן, בירך על ההחלטה: "אנחנו מברכים על ההתקדמות בהליכי האישורים ל-68 יישובים בהתיישבות הצעירה. מדובר ביישובים שעלו לקרקע לפני שנים בשליחות המדינה. זה בהחלט מהלך אסטרטגי עבור מפעל ההתיישבות כולו והתקדמות חשובה בדרך לתיקון העוול לאלפי תושבים שמתגוררים ביישובים אלו כבר שנים ללא תשתיות ראויות. במיוחד בימים אלו, זו תשובה חשובה אל מול מי שלא רוצה לראות אותנו כאן. אנחנו מודים לראש הממשלה, נתניהו ושר האוצר והשר במשרד הביטחון, בצלאל סמוטריץ על הובלת התהליך".