סערה פרצה במוצאי השבת לאחר שהרב הראשי הספרדי לישראל יצחק יוסף, אמר אמש כי "אם יכריחו אותנו ללכת לצבא - ניסע כולנו לחו"ל". שר החינוך יואב קיש (הליכוד) אמר הבוקר (ראשון) כי שירות בצבא זו זכות, וכי כולם צריכים לתת יד: "שירות בצה"ל זו זכות גדולה. לחיות במדינת ישראל זוהי זכות גדולה לא פחות. הדור שלנו זכה שהוא יכול להגן על עם ישראל ועל המדינה. כשאנו נלחמים על זכותנו לחיות כאן, כל עם ישראל צריך להיכנס מתחת לאלונקה".

במפלגת הציונות הדתית שבקואליציה הגיבו: "גיוס לצבא: מצווה גדולה! מודים על הזכות לשרת את עם ישראל בלימוד תורה ובעזרת ישראל מיד צר. אחרי אלפיים שנות גלות לא נעזוב את ארצנו לעולם. ציבור שמוכן לשלם בחייו על ארץ ישראל לא יוותר עליה בשום תנאי".

השר בצלאל סמוטריץ' ששכל את בן דודו במלחמה בעזה בסוף השבוע, תקף את דברי הרב הראשי יוסף: "האמירות שמנוגדות לתורה מכאיבות ומוסיפות בלב פצע על פצע. אני מקווה שמי שאמר אותן ישכיל להבין את טעותו, לחזור בו ולהתנצל".

מנכ"ל משרד הדתות: אם יתנו הוראה לעזוב את הארץ - זה מה שיהיה

מנכ"ל משרד הדתות, יהודה אבידן, אמר בכאן רשת ב' על רקע הדברים: "כשהנשיאה חיות התבטאה נגד הרפורמה אף אחד לא הזדעזע, אני בעד שתזדעזעו בעקביות. הוא גדול הדור, אביו אמר אותן מילים בדיוק. ברור לך שבעוד שבועיים ידברו על גיוס נשים. עם ישראל צריך תומכי לחימה".

אבידן נשאל, אם יהיה גיוס כולל של בחורי הישיבות, יעזוב את הארץ: "אם זו הנחיה שנקבל, בוודאי, מה השאלה. אם זו ההנחיה שגדולי הדור יורו לנו, אין בכלל ספק שזה מה שיהיה. אנחנו מתפללים ויודעים שעברנו משברים גדולים יותר בעם ישראל וזה לא מה שכרגע יעצור את זה. אני מקווה שכמו שהדברים האלה נראים היום, כולם יתעשתו ויבינו שלבוא ולעשות משברים כאלה ולסגור את עולם התורה זה לא דבר שיילך". 

גם חה"כ אלי דלל מהליכוד התייחס לדבריו של הרב יוסף, וטען כי אלו "מקוממים": "דברים מקוממים. רגעים לפני קיבלנו את ההודעה על מותו של עמישר בן דוד הי"ד, בן תורה שהתגייס למלחמת אין-ברירה על הבית שאליו חזרנו אחרי 2,000 שנות גלות. מי שהתגייס ונלחם בידיעה שיכול לשלם בחייו על ארץ ישראל ועל הזכות לחיות בה, לא מאיים לעזוב אותה, נלחם עליה ולא יוותר עליה בעד שום תנאי!"

יו"ר המחנה הממלכתי השר בני גנץ, השיב גם הוא על דברי הרב הראשי: "אחרי 2,000 שנות גלות חזרנו לארצנו. נילחם עליה ולעולם לא ננטוש אותה. דברי הרב יוסף הם פגיעה ערכית במדינה ובחברה הישראלית. כולם צריכים לקחת חלק בזכות הקדושה לשרת ולהילחם על מדינתנו, במיוחד בשעה קשה זו. גם אחינו החרדים". גם חברו למפלגה, שר הדתות לשעבר מתן כהנא, הגיב: "דבריו של כבוד תורתו הראשון לציון מראים עד כמה חשוב שבעז"ה הרבנים הראשיים הבאים יהיו מהציבור הדתי-לאומי. בעדיפות כאלה ששרתו שירות משמעותי בצה"ל".

חה"כ שמחה רוטמן מהציונות הדתית הוסיף: "בימים שבהם אנו קוברים קדושי עליון, ששילבו בחייהם ובמותם תורה וצבא, לא ניתן לשמוע גדול בתורה שמדבר על עזיבת ארץ ישראל. רש"י על הפסוק 'אלף למטה, אלף למטה, לכל מטות ישראל תשלחו לצבא' - כותב 'לרבות שבט לוי'. שבט לוי היו מגדולי הלוחמים ומגדולי התורה. שבט לוי גר בעלי, לא בבני ברק".

יו"ר עוצמה יהודית, איתמר בן גביר, הגיב: "שירות בצה"ל הוא זכות עצומה של יהודי שמגן על עצמו בארצו, ומצווה גדולה. בצבא דוד המלך היו תלמידי חכמים. אנחנו לא מאמינים בכפייה על ציבור חרדי להתגייס והדברים צריכים להיות מתוך הבנה ואהבה. אפשר לפתור הרבה מהמחלוקת דרך גיוס מותאם למשטרה ולמשמר הלאומי. לעולם לא נעזוב את ארצנו הקדושה!

גם ראש האופוזיציה יאיר לפיד הגיב על דברי הרב הראשי, טען כי אלה "דברי חרפה ועלבון ללוחמים". בש"ס גיבו את דבריו של הראשון לציון, ותקפו את לפיד: "של נעלך לפני שאתה מדבר בזלזול כלפי הרב הראשי, אשר השמיע דעה ברורה ונחרצת על זכותם העצומה של לומדי התורה המגינים על הארץ. מי שעודד בשתיקה סרבנות של ארגונים שהתנגדו לרפורמה המשפטית שלא יטיף לנו מוסר".

בתגובה על הודעת ש"ס, ענה לפיד: "אין דבר כזה 'לעודד בשתיקה'. אני מתנגד לסרבנות, אני מתנגד להשתמטות, אני מתנגד לאיומים של עזיבת הארץ. אפשר לחזור לדבר העיקרי? הדבר העיקרי הוא שאם 66 אלף צעירים חרדים יתגייסו צה״ל יקבל 105 גדודים חדשים שדרושים לביטחון ישראל".

גם בדגל התורה גיבו את דבריו של הראשון לציון: "הרב הראשי הספרדי יצחק יוסף צודק. אין לנו זכות קיום חס וחלילה כעם, על ארץ ישראל, ללא לומדי התורה שתורתם אומנותם. זאת התורה ואלה לומדיה. שהחזיקה אותנו באלפי שנות גלות וצרות רבות שסבלנו, וב"ה שרדנו וחזרנו לארצנו".