המגעים לעסקה - והמחלוקת בממשלה: ככל שנוקף הזמן, ועוד לפני שחמאס נתן את תשובתו אם להיכנס למסגרת של משא ומתן, מתגלים בקיעים בצמרת הישראלית, אולי אפילו שבר של ממש, סביב המתווה לעסקת החטופים. במהלך הסקירה שהועברה אמש (ראשון) לממשלה, מספר שרים הביעו התנגדות למתווה בכל הקשור למספר המחבלים שישוחררו וזהותם, ולימי ההפוגה. ראש הממשלה בנימין נתניהו הבטיח: "הממשלה תגדיר את גבולות הגזרה ולא קבינט המלחמה".
שרי הממשלה קיבלו סקירה בנושא המגעים לעסקה ממזכירו הצבאי של ראש הממשלה, האלוף אבי גיל, ואז החלה בדיון התנגדות משמעותית של שרי הליכוד בכמה נושאים. ראשית, מרבית השרים דיברו על כך שצריך עסקה אחת כוללת ולא עסקה בשלבים כי ספק אם המשך העסקאות יקרו.
בנוסף, למרות שלא נקבע עדיין מפתח ליחס בין מספר המחבלים שישוחחרו למספר החטופים שיוחזרו, השרים קראו שלא להתכנס לעסקה שהם מכנים "מופקרת" ודרשו שלא לתת לחמאס לקבוע את שמותיהם של האסירים הביטחוניים שישוחררו. באשר למספר ימי ההפוגה שיינתנו, השרים טענו שגם 42 ימי הפוגה יקשו על חידוש הלחימה ברמה המבצעית והמדינית, והביעו חשש שההפוגה הארוכה תוביל להפסקת המלחמה.
לכן, השרים דרשו שפרטי המתווה יובאו מראש לאישור הקבינט המורחב ולא יוצגו כעובדה מוגמרת כמו שקרה בעסקה הקודמת, ושבכל יציאה של צוותי המשא ומתן לשיחות הם יעברו דרך הקבינט שיקבע את גבולות הגזרה.
אמש הבאנו ב"המהדורה המרכזית" ציטוטים מהישיבה הממשלה הסוערת הזו:
השר יואב קיש: "איך נסתכל למשפחות שכולות בעיניים אחרי שהבטחנו להם שלא נעצור ונמשיך להילחם? וזה גם להפקיר את יתר החטופים. חייבים עסקה אחת".
השר עמיחי שיקלי: "אם נעצור עכשיו לחודש את הלחימה ונלך לאיזו עסקת סלמי, לא נסיים את ריצת המרתון ולא נוכל לחזור להילחם באותן עוצמות".
השרה גילה גמליאל: "אין היגיון להסכים לתנאים שלהם, זה לא ייגמר אף פעם"
השר ניר ברקת: "או שמחזירים את כולם או שלא מסכימים, אין חצי הריון. גם המפתח שנקבע - יום הפוגה על כל חטוף - הוא הזוי".
השר יריב לוין: "אני מסכים. זה מפתח שאסור להסכים לו".
רה"מ נתניהו: "בעסקת השחרור הראשונה קבעה הממשלה מפתח ליחס בין מספר המחבלים ששוחררו למספר החטופים שיוחזרו. המפתח הזה צריך להיות נקודת הייחוס שלנו להמשך. הממשלה תגדיר את גבולות הגזרה ולא קבינט המלחמה".
ברור שנתניהו מזמן אליו לחץ מתוך הממשלה נגד העסקה כפי שהיא מוצגת כעת והשאלה היא מדוע - האם כדי שיוכל לומר שרצה עסקה אבל לא היה לו רוב, או כדי להעביר את הלחץ לחמאס ולומר: גם אצלנו יש התנגדויות, אז שימו לב למחיר שאתם מבקשים.
במקביל, מקור בכיר מאוד בחמאס הדגיש אמש כי בניגוד לדיווחים - תשובת חמאס לא תתקבל הלילה. כשתתקבל התשובה, חמאס צפוי להדגיש כי לא יהיה הסכם חטופים בלי ערובות מוצקות להפסקת המלחמה ולנסיגה של כוחות צה"ל. "אם זה לא יהיו ערובות, אתם (צה"ל) יכולים להמשיך להרוס בתים ולהרוג אזרחים. זה לא מנצח מלחמה", כך אמר אותו גורם בחמאס.