על רקע המלחמה שנמשכת כבר יותר מארבעה חודשים: השר בצלאל סמוטריץ', שמכהן גם כשר במשרד הביטחון, סיפק היום (רביעי) התבטאות מפתיעה בכנס ההשקה של התוכנית לעידוד עלייה וקליטה בו השתתף. "ברוך השם, היום אני אומר תודה שלא קיבלתי את תיק הביטחון באתגר הענק הזה", אמר השר.
"מאז ראשית הציונות עידוד עלייה היווה אחד מ-3 רגליים: ביטחון, התיישבות ועלייה", הוסיף. "לא סתם אנחנו במפלגה לקחנו את משרד העלייה, את משרד ההתיישבות ולקחתי איזו רגל קטנה במשרד הביטחון".
נזכיר כי במשא ומתן הקואליציוני דרש סמוטריץ' את תיק הביטחון. בסופו של דבר, בהסכם שנחתם עם הליכוד הוא ויתר על הדרישה תמורת משרד האוצר ותפקיד של שר במשרד הביטחון.
שר העלייה והקליטה אופיר סופר השיק הבוקר את התוכנית לעידוד עלייה "אף על פי כן" על שמה של אוניית המעפילים. במסגרת התוכנית, יושק מערך ליווי לעולים שילווה אותם עוד ממדינות המוצא, יוענקו 2,000 שקלים סיוע בשכ"ד וכן תושק תוכנית לשילוב העולים באקדמיה.
השר סופר אמר בכנס: "אם לאחר 1967 חזינו בגל עלייה בגלל ירושלים המאוחדת, ב-2023 זה יהיה גל עלייה בגלל ירושלים המאחדת".
השר סמוטריץ' אמר הבוקר במסיבת עיתונאים במשרד העלייה והקליטה כי "תקציב הקליטה גדל כדי לממן את התוכנית. זה מנוע צמיחה כלכלי אדיר למדינת ישראל. אנחנו נצטרך למצוא תוספות תקציביות דרמטיות - זו לא הוצאה, זו השקעה, גם במובנים כלכליים".