ועדת פרס ישראל שמונתה לבחור את הזוכה בפרס בקטגוריית מדעי החיים דורשת משר החינוך יואב קיש לחשוף את שם הזוכה שבו בחרה. ארבעת חברי הוועדה פנו בתחילת השבוע לשר במכתב ונימקו את עמדתם בעקבות הסערה שפרצה עם החלטתו לדחות את הענקת הפרס בשנה.
"לאור העובדה שמופעל על רובנו לחץ ציבורי כפרופסורים באקדמיה ולאור העובדה שהוועדה שלנו סיימה את עבודתה והגישה את המלצתה לפני יותר מחודש, אנו פונים אליך בכל לשון של בקשה להודיע לנבחר על זכייתו בפרס היוקרתי, ללא שום קשר לטקס החגיגי", כתבו
על פי נהלי הפרס, חברי ועדות פרס ישראל מתחייבים לסודיות מוחלטת: אסור להם להיחשף, כדי שלא יהיו נתונים ללחצים, ואסור להם לחשוף את שמות הזוכים. לאחר שהם מחליטים על בחירתם, הם מדווחים לשר החינוך והוא היחיד שיכול לעדכן את הזוכים בשיחה אישית ולהכריז עליהם פומבית.
במכתבם מבקשים חברי הוועדה שהשר יודיע לזוכה שבחרו שהוא נבחר, אך לא יקבל את הפרס השנה בשל החלטת השר. הם מציינים כי המינוי שלהם לוועדה נעשה קרוב לפרוץ המלחמה ורק לאחר שסיימו את עבודתם נודע להם כי הענקת הפרס השנה מבוטלת. לטענתם, בכל שלב לא נאמר להם שיהיה עליהם לשמור בסוד את שם הזוכה למשך שנה.
במקביל, שר החינוך קיש והנשיא הרצוג נפגשו. הפגישה הוגדרה כפגישה שוטפת "שעסקה בנושאים מקצועיים כפי שנוהגים מעת לעת".
סערת פרס ישראל פרצה לאחר שקיש הודיע כי השנה יוענקו פרסים רק בשני תחומים: גבורה אזרחית וערבות הדדית. בהמשך נטען כי ההחלטה של השר נבעה גם משיקולים פוליטיים - אחד הזוכים הוא יזם ההייטק אייל וולדמן שמזוהה עם ראשי המאבק בממשלה על רקע המהפכה המשפטית.
ארגון "בשער - אקדמיה למען החברה בישראל", המאגד יותר מ-2,000 חברי סגל של ההשכלה הגבוהה, עם תנועת מאבק האקדמיה ופורום העסקים של ישראל עתרו היום לבג"ץ נגד החלטת שר החינוך על דחיית הפרס. בארגונים טענו שמדובר בעוול שנעשה לוולדמן ולאזרחי ישראל.