מצעד של בכירים בליכוד התייצבו במסיבת פורים של העבריין רפי חיים־קדושים - כך חשף אמש (שני) העיתונאי חיים לוינסון מ"הארץ". גם לאחר פרסום התמונות והפרטים, בכירי הליכוד שתועדו לצד העבריין - מקורבו של שר המשפטים יריב לוין - מסרבים להגיב, וכך גם חיים-קדושים עצמו.
רפי חיים־קדושים הוא עבריין ממשפחת פשע מוכרת בהרצליה ודמות בולטת בסניף הליכוד בעיר, שלפי הפרסום כרת ברית פוליטית עם לוין. שר המשפטים השתתף במסיבת פורים שארגן חיים-קדושים והתחבק איתו: באירוע נכח גם השר ישראל כ"ץ.
חיים־קדושים ריצה בעבר ארבעה עונשי מאסר: הוא הורשע במעשי אלימות, חטיפה וסחיטה, ועסק בנכיון צ'קים בשוק האפור. במשפטו של העבריין ריקו שירזי עלה כי השניים מיודדים ופועלים יחד. בשנים האחרונות פקד כ-700 חברים לליכוד – רבים מהם בני משפחתו ושכניו בשכונת נווה ישראל, על פי הפרסום, במטרה להשתלט על סניף המפלגה בהרצליה, לקראת הבחירות לרשויות המקומיות.
פעיל בסניף אמר ל"הארץ" כי "הוא רוצה להשתלט על העירייה, להריץ רשימה, לקבל שני מנדטים ולהיות סגן ראש העירייה. הוא יתעסק בנדל"ן וברישוי עסקים. זו תהיה חדירה של משפחת פשע לשלטון המקומי והמרכזי. כולם פה מפחדים ממנו".
גם לאחר הפרסום חברי הכנסת והשרים של הליכוד שתועדו עימו מסרבים להגיב ולענות לפניותינו. מטעמו של חיים־קדושים נמסר בתגובה: "כל מה שרשמת הינו מידע חלקי, חצי אמת הגרוע משקר. ובמה הדברים אמורים? עזבתי את עולם הפשע לפני 20 שנה, חזרתי בתשובה, התחתנתי בשנית, ומאז ועד היום אני עוסק בתרומה לקהילה, ועוסק בהוצאת בני נוער ובגירים מעולם הפשע כדי לתת להם מסלול נורמטיבי בחיים. אני עושה זאת באופן עקבי במשך שנים. כל חברי משפחתי שמתגוררים עימי חזרו בתשובה אף הם".
"בחמש שנים האחרונות אני תורם לקהילה כפעיל חברתי מוכר, וזאת במסלול הכי הדמוקרטי והכי לגיטימי שיש, בדרך של הצטרפות לליכוד כמפלגה חברתית, ואחריי גם הצטרפו לליכוד עוד 2,173 תושבי הרצליה שמאמינים בדרך שלי, לרבות מפקד ימ"ר לשעבר במשטרה, ויהיו עוד שיצטרפו בהמשך, והכל למען העשייה והרווחה לבני הנוער והשמירה על מסורת היהדות. לגבי המצלמות בבית, מדובר במצלמות אבטחה רגילות מפני פורצים, בהיותי מתגורר בבית קרקע, וזאת כמו כל יתר בתי הקרקע באזור. לגבי הכלב שמירה, מדובר בכלב אחד שהוא בן משפחה אצלנו ושילדיי מגדלים אותו. אין מדובר בכלב תקיפה, ובטח שלא בכלבים".
"בפריימריז האחרונים אכן מצאתי לנכון להביע תמיכה מלאה בשני מועמדים שיצאו מהסניף שלי, וזאת גם בהמלצת יתר חברי הסניף. את שניהם אני מכיר שנים, וסבור שהם ראויים להערכה והיה להם הרבה לתרום למפלגה, וחבל שהם לא נכנסו לכנסת בסופו של יום".