שגריר ארצות הברית בישראל תומאס ניידס השתתף היום (חמישי) בניחום אבלים של משפחת אחד הנרצחים בפיגוע הקשה שאירע השבוע באריאל, תמיר אביחי ז״ל בן ה-50, תושב קריית נטפים שבשומרון. בריאיון שנתן שגריר ארה״ב לזמן ישראל בפברואר האחרון, חודשיים לאחר שנכנס לתפקידו, אמר כי ״אני כאן כדי לכבד את כל הצדדים. אני לא אנקוט בפעולות מתסיסות ולא אנסה ללבות את המצב״.
יוסי דגן, ראש המועצה האזורית שומרון, אמר בנוכחותו של ניידס באותו ביקור תנחומים: "אנחנו כואבים ובוכים, אבל לא שבורים - נבנה את השומרון עוד יותר". עוד אמר שגריר ארה״ב בריאיון כי ״לא אנקוט במהלכים שיתסיסו את השטח, וזו הסיבה שאני לא אצא לבקר בהתנחלויות, אם כי אשמח לפגוש כל אדם מכל מקום בישראל, כאן אצלי בירושלים״.
״אני חושב שעבורי לצאת לביקור בהתנחלויות בזמן הזה ירגיז אנשים״, המשיך השגריר ניידס. ״דוגמה נוספת, אני הולך לכותל המערבי, והייתי שם בחנוכה, אבל האם לבקר בתוך מנהרות הכותל? זה לא משהו שאני אעשה. זה המסר המובהק שלי, לא לנקוט במהלכים שירגיזו את הצדדים. אכפת לי באופן הכי עמוק מהעמדות של האנשים ואני בוחר לכבד את כולם, את רב הכותל וגם את האנשים שעבורם זה אזור רגיש״.
תמיר אביחי ז״ל הניח אחריו 6 ילדים. שתיים מבנותיו של תמיר ספדו לאביהן בהלווייתו בבית העלמין בברקן: "הבוקר קמנו כמו כולם למציאות הזויה, הסתכלנו בחדשות וראינו שהיה עוד פיגוע. כאבנו אבל אמרנו ׳טוב זה קורה׳, עד שזה מגיע לחיים שלך ואתה מגלה שזה אבא שלך. זו מציאות הזויה שאנשים צריכים לחיות בה ואולי אפילו להתרגל, אפשר להגיד את זה. אבא שלי היה אדם מלא שמחת חיים ועכשיו חסרה קצת שמחת חיים בעולם".
שלושה בני אדם נרצחו וארבעה נפצעו קשה וקל השבוע בפיגוע משולב דקירה ודריסה באזור התעשייה אריאל ובנקודה סמוכה בכביש 5. המחבל דקר ארבעה באזור התעשייה, גנב רכב - ואז התנגש ברכבים בנקודה סמוכה בכביש 5. לאחר שרכבו הושבת - יצא ממנו ונוטרל בידי לוחם צה"ל שהיה בזירה.