הרב הראשי לירושלים לרב דרוקמן: "ראוי שראשי גוש הימין יבואו לבקש ממך סליחה"
בעקבות החשיפה ב"מהדורה המרכזית" של הקלטת השיחה בין איתמר בן גביר לנתן אשל: הרב הראשי לירושלים אריה שטרן פנה במכתב לבכיר רבני הציונות הדתית, ובו הוא מביע זעזוע מדברי מקורבו של ראש הממשלה, שמהווים "פגיעה חמורה בכבוד הרב", כלשונו. "מצער לראות שגם ב'מחנה הלאומי' לא יודעים לתת כבוד לגדולי התורה"
"האיש הזה בכלל לא ראוי שיתייחסו לדבריו" - כך כתב הבוקר (רביעי) הרב הראשי לירושלים, אריה שטרן, על נתן אשל, מקורבו של ראש הממשלה, במכתב שהעביר לרב הבכיר בציונות הדתית, חיים דרוקמן. את המכתב שלח שטרן בתגובה להקלטה הבלעדית שנחשפה אמש ב"מהדורה המרכזית", שבה נשמע אשל מזלזל בדרוקמן. שטרן אף דרש התנצלות על האמירות מ"ראשי הגוש", ככל הנראה מתוך כוונה לנתניהו עצמו.
"באנו בזה להביע את הזדעזותנו מדבריו של איש בכיר בגוש הלאומי (נתן אשל, י"ש) אשר מזלזל ופוגע פגיעה חמורה בכבודו", כתב שטרן לדרוקמן. "באמת, האיש הזה אינו ראוי כלל שיתייחסו לדבריו. מצטערים אנו לראות שגם במחנה הנקרא 'מחנה לאומי' אין יודעים לתת כבוד לתורה ולגדוליה. ציפיותינו, אפוא, מראשי הגוש שיבואו ויבקשו סליחה מכבוד הרב".
המכתב של שטרן נשלח בעקבות הקלטת השיחה בין אשל ליו"ר עוצמה יהודית, איתמר בן גביר, שבה ניסה הראשון להניא את השני מהתמודדות בבחירות לכנסת. בהקלטה נשמעים השניים משוחחים על המצב שהתהווה בגוש הימין לאחר סגירת הרשימות, ולניסיונות של נתניהו להביא לאיחוד בימין דרך הרב דרוקמן. "חבל היה אז על המאמצים ללכת לרב דרוקמן ו'שמוקמן' וכל הדברים האלה", אמר אשל בנושא - אמירה שהתפרשה כמזלזלת במיוחד אצל הרב הראשי לירושלים.