שר הביטחון לשעבר ויו"ר ישראל ביתנו, אביגדור ליברמן, תקף הבוקר (חמישי) בחריפות את ראש הממשלה נתניהו על רקע האירוע החמור שהתרחש ברצועת עזה במהלך הלילה ובמהלכו חדר מחבל מעזה ופצע קצין ושני חיילים. בריאיון לרשת ב' אמר ליברמן כי נתניהו "מפקיר את ביטחון ישראל לטווח ארוך כדי לקנות שקט" ו"מאפשר לחמאס להתעצם באין מפריע". באשר לבחירות המתקרבות התעקש ליברמן שנתניהו מתכוון לצרף לממשלתו את מפלגת העבודה, להעניק לפרץ בתמורה את הנשיאות ובכך לא להקים ממשלת ימין. בתגובה פרץ הכחיש את הדברים ואמר כי הוא לא מועמד לתפקיד הנשיאות.
"יש שני דברים נסתרים מהעין", פתח ליברמן. "נתניהו מאפשר לחמאס להתעצם באין מפריע, וחמאס מתעצם בקצב של ייצור שתי רקטות ביום שמגיעות עד תחנת הכוח בחדרה. כל מה שחמאס רצה הוא קיבל. המסקנה של כל הפלסטינים היא שמול ישראל כדאי להפעיל אלימות כי היא משתלמת.
ליברמן הוסיף: "אין לו (לנתניהו) שום קשר לימין, הוא מקדם שתי עקרונות בלבד: אלוהים לשלטון בחרתנו ופולחן אישיות. רה"מ חסם אפשרות של יוזמה, מנע חזרה למדיניות של סיכולים ממוקדים, רץ להתנצל בפני ארדואן ומנע עונש מוות למחבלים למרות שהתחייב בפני משפחות שכולות".
יו"ר ישראל ביתנו, שהתחייב השבוע כי לא ימליץ לנשיא על מי שיתנגד לממשלת אחדות, אמר כי "ברור שנתניהו סגור עם עמיר פרץ הרמטית, הם יכולים להכחיש מהבוקר עד הלילה. כששמעתי את פרץ תוקף את השמאל, וכשביטן אמר שברגע שיחימוביץ' ושפיר לא בעבודה אז כעת היא פרטנר ראוי, הבנתי את זה. ברור לי שהתמורה של פרץ היא תמיכתו של נתניהו בו לנשיאות.
לצד זאת ליברמן לא פסל ישיבה עם נתניהו באותה הממשלה, והציב תנאי לכך שהיא תהיה "ממשלה לאומית רחבה".
יו"ר מפלגת העבודה עמיר פרץ הכחיש את דבריו של ליברמן בתוקף, בריאיון לרשת ב', ואמר כי הוא לא מועמד לתפקיד נשיא המדינה "גם לא בעוד שנתיים". פרץ הוסיף כי יתרה מכך שהוא לא עשה שום עסקה עם נתניהו, הוא מודיע כי הוא לא יסכים לשבת איתו בממשלה ולא ינהל איתו משא ומתן - ובמידה ויוחלט על כתב אישום נגד נתניהו הוא גם ימליץ לו להתפטר מתפקידו. "אם נחליט על עסקה מלוכלכת נפנה לליברמן שיתווך בה", הוסיף.