13 שנים, מיליוני מעריצים וציפיות בשמיים: כך הפך GTA 6 לסנסציה עולמית עוד לפני שיצא

בחודשים האחרונים התרוצץ לו ברשת טרנד ויראלי שלא הראה סימני עייפות. "קיבלנו את X לפני GTA 6". הבדיחה הזו הפכה למטבע לשון אוניברסלי שמתאר פחות או יותר כל דבר שהספיק לקרות מאז יציאת המשחק הקודם, ב-2013. בכל זאת, 13 שנים הן לא עניין של מה בכך. ברק אובמה עוד ביקר אז בישראל כנשיא ארצות הברית, שמעון פרס היה נשיא המדינה, וסופת "אלכסה" שיתקה את ירושלים תחת מעטה שלג כבד. תחשבו איפה אתם הייתם אז, כשריקוד ה"הארלם שייק" המגוחך הדאיג את משרד החינוך.

גם הפוליטיקאים לא פספסו הזדמנות להצטרף לחגיגה. גדי איזנקוט, למשל, רתם את הטרנד כדי להציג הבטחות ומהלכים ציבוריים שייצאו לפועל "עוד לפני שהמשחק מגיע", בזמן שגולשים ברחבי העולם נזכרו איך הספיקו לסיים תיכון, להתחתן וחלקם גם להביא ילדים לעולם. חיים שלמים, ורק GTA VI עדיין לא מגיע.

באוגוסט השנה ההמתנה הממושכת קיבלה סוף-סוף זריקת עידוד רצינית, והרשת איבדה את זה. סרטון בן 26 דקות שסיפק הצצה למשחק החדש והמדובר בסדרה הפופולרית שודר בבכורה בלעדית בנטפליקס, ועורר הסתערות חריגה על פלטפורמות הסטרימינג. שרתי נטפליקס קרסו תחת העומס, וגם טוויץ' סבלה משיבושים נרחבים בעקבות אלפי סטרימרים ששידרו את תגובותיהם בזמן אמת.

כמה עניין כבר יכול לעורר סרטון של משחק וידאו? המספרים סיפקו תשובה חד-משמעית. בתוך ארבעה ימים בלבד צבר הקטע יותר מ-30 מיליון צפיות בנטפליקס, והגיע למקום הראשון בטבלת הצפייה שלה ב-87 מדינות. וכל זה, נזכיר, בשביל 26 דקות של הצצה למשחק שאיש עדיין לא יכול לשחק בו, וכאשר אותו סרטון היה בסך הכל גרסה מורחבת של סצנות מטריילרים קודמים.

לפי הערכות חברת המודיעין העסקי Sensor Tower, כבר בסוף אוגוסט, כשלושה חודשים לפני ההשקה, הוזמנו במכירה מוקדמת כ-4.5 מיליון עותקים של המשחק, ועד כה המספר מוערך בכמעט 10 מיליון. גם עלות הפיתוח, שרוקסטאר מקפידה שלא לחשוף באופן רשמי, הפכה לקרקע פורייה לספקולציות. ברשת נפוצו הערכות שלפיהן התקציב המנופח נע בין מיליארד לשני מיליארד דולר, סכום שלכאורה עולה אפילו על עלות הקמתו של הבורג' ח'ליפה בדובאי. את ההשוואה הזאת, לפחות, החברה כבר הספיקה להכחיש.

הפשע המושלם

אבל לא צריך להרחיק עד לגורד השחקים הגבוה בעולם כדי להבין את גודל האירוע. 13 שנים חלפו מאז יציאת GTA הקודם, ובזמן הזה הספיקו לצמוח דורות חדשים של גיימרים והטכנולוגיה דהרה קדימה בקצב מסחרר. רק הציפייה למשחק החדש כבר הפכה לאירוע בפני עצמו, וכעת, אחרי שנים של שמועות, הדלפות ודחיות, ניצבת יצרנית המשחקים רוקסטאר בפני מבחן לא פשוט. האם תצליח להצדיק את ההמתנה הממושכת?

• הסרטון ששודר בנטפליקס והפיל את השרתים

תחילה, תקציר הפרקים הקודמים: GTA הוא ראשי התיבות של Grand Theft Auto, המונח המשפטי האמריקני לגנבת רכב. המשחק הראשון יצא ב-1997, והעיקרון הוא פשוט - מגלמים שחקן עבריין שמטפס בסולם של עולם הפשע: גונב מכוניות, מבצע שודים וחיסולים ונמלט מהמשטרה, תוך שהוא מסתובב בערים בדיוניות שמבוססות על ניו יורק, מיאמי ולוס אנג'לס. המשחקים מציעים עולם חופשי ופתוח במיוחד לשחקן, מצלילה בים ומרוצי מכוניות לא חוקיים ועד קרבות ירי מול שוטרים וצריכת זנות. החופש הזה, על מעלותיו ומגרעותיו, הוא מה שהפך את הסדרה לאהובה כל כך, אבל גם לשנויה במחלוקת.

בעקבות השילוב של פשע, אלימות, מיניות והומור פרוע מצאה את עצמה הסדרה לא פעם במרכזן של סערות ציבוריות, והיא הואשמה בעידוד אלימות, בהשפעה שלילית על בני נוער ובהצגה פוגענית של נשים כאובייקט. אבל למרות התכנים הפרובוקטיביים ואולי דווקא בגללם, מכרה הסדרה עד היום כמעט 475 מיליון עותקים, ו-GTA 5 לבדו, עם יותר מ-230 מיליון עותקים, הוא המשחק השני הנמכר ביותר בכל הזמנים, אחרי מיינקראפט.

"אני מחכה למשחק הזה מ-2013"

בשבוע הבא, ב-19 בנובמבר, אמורה להסתיים ההמתנה של המכורים, לפחות עבור בעלי הקונסולות. שחקני המחשב, לעומתם, ייאלצו להמשיך לחכות למועד השקה שטרם פורסם. עד אז, כל טריילר וכל פיסת מידע מציתים מחדש את השיח סביב המשחק, שגם אחרי יותר מעשור מצליח לשמר קהילה נאמנה. "אני מחכה למשחק הזה מ-2013", מספר אייל משה, חבר מערכת N12. "עצם העובדה שאנחנו מחכים לו כבר 13 שנה, יחד עם כל ההייפ, הבדיחות והממים שנוצרו לאורך השנים, הפכה את היציאה שלו למשהו שכמעט נראה בדיוני. שנים אנחנו מדברים על המשחק הזה, תוהים איך הוא ייראה אחרי GTA 5, ועכשיו הוא סוף סוף מגיע. זה מאוד מרגש".

אייל היה בן 16 כשהמשחק הקודם יצא. "זה משחק שמבחינתי היה יצירת מופת, הם עשו שם משהו מדהים. אתה מסתכל על מה שהם הצליחו לעשות ב-2013 ושואל את עצמך - אם אלה היו היכולות אז, איפה אנחנו נמצאים ב-2026? הדמיון מתחיל לרוץ עם כל הדברים שאפשר לצפות להם במשחק החדש. מבחינתי, ככל שעברו השנים, הציפייה רק הלכה וגדלה".

את ההייפ האדיר אפשר לייחס לכמה גורמים ובראשם ההמתנה הארוכה. אבל כדי להבין מדוע מיליוני אנשים מוכנים להקדיש שעות ולעיתים ימים שלמים לעולם וירטואלי של פשע, מכוניות גנובות ומרדפי משטרה, צריך לחזור הרבה יותר אחורה. עבור לא מעט מהמעריצים, GTA היא קודם כול תמונה מחיי הילדות. "אני משחק בסדרה הזאת מגיל צעיר מדי, עוד מ-GTA 2", נזכר אייל. "בפעם הראשונה שיחקתי בו עם אחי הגדול, באחד החופשים הגדולים. מעבר לזה שהמשחק עצמו היה סופר מגניב, שאתה יכול להיכנס למכוניות ולעשות כמעט מה שבא לך, יש לי אליו גם חיבור רגשי. זו הייתה אחת החוויות הכי כיפיות שהיו לי עם אחי. אני ממש זוכר את הפעם הראשונה שהוא הראה לי את המשחק".

תחושת הנוסטלגיה הזאת מוכרת היטב גם לדור שם טוב, בן 30 מתל אביב, שעובד כאחראי הפקות בסטודיו למשחקי מחשב בחיפה. מבחינתו, התשוקה ל-GTA הייתה אחד הגורמים שהובילו אותו לפנות לתחום הגיימינג. "ה-GTA הראשון ששיחקתי היה השלישי. זה היה המשחק שבו הסדרה עברה ממבט מלמעלה לעולם תלת-ממדי, שבו אתה ממש משחק את הדמות כמו במשחקים של היום".

"מה שהכי אהבתי במשחקים האלה הוא שנתנו לך עולם שהוא כמו ארגז חול ואמרו לך: תעשה מה שאתה רוצה. בא לך להסתובב ברחוב ולהרביץ לאנשים? בבקשה. בא לך לגנוב מכונית ולנסוע ברחובות העיר? תרגיש חופשי. רוצה לעשות את המשימות ולעקוב אחרי הסיפור שכתבו עבורך? גם זה אפשרי. לא הייתה שום התחייבות לעשות משהו מסוים, וזה היה כל הקסם", אומר דור בהתלהבות.

"כמו סרט קלאסי שכולם מדברים עליו"

למועדון החברים יש גם מצטרפים טריים שהפכו למעריצים מושבעים. ענבר ארוסי, יוצרת תוכן בתחום הגיימינג, הבינה שההשקה המתקרבת היא הזדמנות להשלים פערים. "במשך שנים GTA היה בשבילי כמו סרט קלאסי שכולם מדברים עליו, שאת יודעת שאת חייבת לראות, אבל אף פעם לא מוצאת את הזמן", היא מספרת. "תמיד היו משחקים חדשים שהייתי צריכה לכתוב עליהם ביקורות, ולא באמת הגעתי לזה. ברגע שפתאום קיבלנו תאריך יציאה ל-GTA 6, אחרי כל השנים של ההמתנה והדחיות, הבנתי שאני חייבת כבר לשחק בחמישי לפני שהשישי יוצא. אז החלטתי לקנות אותו ולהתחיל לשחק. זו הייתה צלילה מטורפת לעולם הזה".

התוצאה הייתה יותר מ-40 שעות משחק, וגם זה בעיקר כדי לסיים את העלילה המרכזית, מבלי להתעכב יותר מדי על שלל משימות הצד. "בתור אדם מבוגר שכבר אין לו עשר שעות ביום לשבת מול משחק מחשב, זה פרויקט", היא צוחקת. "הייתי משחקת שעה פה, שעתיים שם, עד שסיימתי. אבל 40 שעות זה גם לא כל כך הרבה במונחים של גיימינג. יש לי משחקים שהשקעתי בהם 70 שעות ויותר, ויש אנשים שמשקיעים אלפי שעות במשחק אחד". העובדה שאחרי 13 שנה עדיין יש מי שמגלים את הסדרה לראשונה היא אולי אחד ההסברים להצלחתה, והשיח הגועש סביבה מעורר חשק גם בכותב לגשת ולרכוש קונסולה בחנות הקרובה.

"חופש מהעבודה כדי לשחק"

בסוף השבוע שעבר פורסם ב"ביזנס אינסיידר" על זינוק של כ-20% בבקשות לימי חופשה בארצות הברית בשבוע שבו צפוי לצאת GTA 6, בהשוואה לשבוע המקביל בשנים קודמות. בסקר שנערך בקרב 1,040 עובדים אמריקנים, 11% מהמשיבים העידו כי הם מתכננים לקחת חופש במיוחד כדי לשחק במשחק החדש. הפער בין המינים בולט במיוחד: 19% מהגברים מתכננים להיעדר מהעבודה ביום ההשקה, לעומת 7% מהנשים.

"יש לי המון חברים שמחכים למשחק הזה בטירוף, גם כאלה שבכלל לא מגדירים את עצמם גיימרים", מספר אייל. "ממש הבוקר דיברתי עם חבר שאמר לי שהוא שוקל לקנות סוני פלייסטיישן 5 רק בשביל לשחק ביום שהמשחק יוצא. הוא לא מוכן לחכות עד שתצא גרסה למחשב. אנשים כל כך מחכים לזה, שהם מוכנים לקנות קונסולה באלפי שקלים".

אייל עצמו כבר ערוך ומוכן ליום ההשקה, לאחר שביצע הזמנה מוקדמת של המשחק בגרסה המורחבת, שעלותה 400 שקל. הוא גם מספר על ההיערכות המיוחדת בקרב אחד החברים: "אבא לתינוקת בת ארבעה חודשים. אשתו כבר עשתה לו הזמנה מוקדמת של המשחק, והוא סגר איתה מראש שברגע ש-GTA 6 יוצא, בשלושת הימים הראשונים הוא רק על זה. היא אמרה לו שאין בעיה ושיהנה. אני מכיר גם אנשים שאמרו שהם לא מתכוונים לעבוד באותו שבוע".

"הגיע הזמן שתהיה אישה בתפקיד ראשי"

בלב GTA 6 ניצבים שני גיבורים ראשיים: ג'ייסון דובאל, יוצא צבא ששקע בעולם הברחות הסמים, ולוסיה קמינוס, צעירה בעלת עבר אלים שהשתחררה מהכלא. לאחר ששוד שנראה פשוט משתבש לחלוטין, השניים מוצאים את עצמם מסובכים בקנוניה פלילית ונאלצים לסמוך זה על זו כדי לשרוד. מערכת היחסים ביניהם, שמזכירה במובנים רבים גרסה מודרנית לסיפורם של בוני וקלייד (וזו אכן הייתה ההשראה), עומדת במרכז העלילה. השחקנים יוכלו לעבור בין שתי הדמויות, בין היתר גם במהלך משימות ומרדפים, ולהתנסות בסיפור מנקודות המבט של שניהם.

אחד החידושים המרכזיים בגרסה החדשה הוא גיבורה ראשית, לראשונה בתולדות הסדרה. אחרי שנים שבהן GTA ספגה ביקורת על האופן שבו הציגה נשים, לעיתים קרובות כדמויות רקע או כאובייקטים מיניים, מדובר בשינוי שמשך תשומת לב רבה. "בשבילי זה ממש כיף שיש אישה בתפקיד הראשי", אומרת ענבר, "במיוחד כי לפי הטריילרים לוסיה נראית כמו דמות מעניינת ומורכבת. היא לא נראית לי כמו איזו קלישאה. יש תחושה שיש לה אופי ושהיא לא רק דמות נשית בתוך סיפור של גברים.

"מהטריילרים נראה אפילו שהיא הדומיננטית יותר מבין שתי הדמויות. היא המוח והוא יותר הכוח. יש משהו בדינמיקה ביניהם שנראה לי מאוד מעניין. ככל שחושפים יותר פרטים על הסיפור, את מתחילה להתחבר לדמויות כמו בסדרת טלוויזיה".

לפי העדכונים האחרונים, המשחק יאפשר לשחקנים להשפיע על טיב מערכת היחסים בין ג'ייסון ללוסיה, לרבות האפשרות לפתח ביניהם קשר רומנטי. הפרטים הללו, מספרת ענבר, כבר הצליחו לעורר תגובות משעשעות במיוחד ברשתות. "הייתה סערה סביב בנות זוג שאמרו שהן לא מוכנות שהחברים שלהן ישחקו ב-GTA, כי מבחינתן זה נחשב לבגידה. יש במשחק פונקציות של לצאת לדייטים, ואם אתה לא משקיע בזוגיות ולא עונה לה לסמסים, אז מערכת היחסים ביניהם נהיית פחות טובה. נשים במציאות אומרות לעצמן 'בוא'נה, אותי הוא מסנן ולה הוא יענה?' אותי זה מאוד מצחיק. מספיק שאישה אחת תיחשף לזה ואז זה ייהפך לטרנד".

"קרוב יותר לחיים האמיתיים"

ההבטחה הגדולה של GTA החדש היא עולם מפורט, אינטראקטיבי ומציאותי הרבה יותר מקודמיו. בכתבה שפורסמה במגזין Dazed נחשפו כמה מהחידושים שרוקסטאר מתכננת להכניס למשחק. כך למשל, התזונה והפעילות הגופנית ישפיעו על המשקל ומסת השריר של הדמויות, בעוד שמחסור בשינה ובילויים ממושכים יותירו סימנים על פניהן. גם דמויות הרקע יזכו לעומק, במטרה לייצר תחושה של עיר חיה ונושמת, כולל תגובות מציאותיות יותר של עוברי אורח לנשק שלוף, ושוטרים שיוכלו לזהות מאפיינים שונים של החשודים. הפרטים כבר מספקים למעריצים לא מעט סיבות לפנטז.

"במשחקים הקודמים יכולת לברוח מהמשטרה, להתחבא באיזו פינה ולחכות עד שהיא תעזוב אותך", אומר אייל. "לפי מה שמדברים עליו, במשחק החדש המשטרה אמורה ללמוד איך אתה נראה ובאיזה רכב ברחת. זו תהיה חוויה הרבה יותר קרובה לחיים האמיתיים". גם דור מקווה שבזכות הטכנולוגיה רוקסטאר תיקח את חוויית העולם הפתוח צעד קדימה: "אני בעיקר מצפה לעולם ענק, עשיר ומפורט, כזה שבאמת מגיב לכל מה שאני עושה בתוכו. שמעתי שהפעם יהיה אפשר להיכנס להרבה יותר מקומות ובניינים. אם ככה אז כל בניין יוכל להרגיש כמעט כמו עולם בפני עצמו".

כאן בדיוק עולה גם השאלה אם הרדיפה אחר הריאליזם לא תהפוך בשלב מסוים למכשול. ענבר, שמצפה למשחק החדש לא פחות, דווקא חוששת: "ככל שאנחנו מקבלים יותר פרטים על המשחק, יש דברים שמרגשים אותי מאוד, אבל יש גם דברים שקצת מלחיצים אותי. בעיקר כל מה שקשור לריאליזם", היא מודה. "מצד אחד, זה נשמע כמו הדבר הכי כיפי בעולם. מצד שני, אני קצת חוששת שהם ייקחו את זה רחוק מדי, עד שהוא דווקא יקשה על חוויית המשחק". במילים אחרות, היא לא בטוחה שכל מה שעובד בחיים האמיתיים בהכרח הופך משחק וידאו לטוב יותר.

הווידאו דווקא לא הרג את כוכב הרדיו

העלילה של GTA 6 מתרחשת במדינת ליאונידה הבדיונית, המקבילה לפלורידה שבארצות הברית, ובמרכזה וייס סיטי, גרסה צבעונית מוגזמת של מיאמי, שהמעריצים הוותיקים מכירים כבר ממשחקים קודמים. כדי להעניק לעיר את הזהות התרבותית שלה, גייסה רוקסטאר יותר מ-50 אומני רחוב אמיתיים לעיצוב ציורי קיר וגרפיטי ברחובות. הצוותים שעבדו על המשחק אף ערכו מחקרי שטח במיאמי ונפגשו עם תושבים ובעלי מקצוע שונים כדי לייצר סביבה שנראית ומתנהגת כמו מקום אמיתי.

תחנות הרדיו שבתוך המשחק, אחד הפיצ'רים האהובים על המעריצים, חוזרות עם שורה של כוכבים מהחיים האמיתיים. על קצה המזלג: תחנת מוזיקה לטינית עכשווית בהגשת באד באני הפורטוריקני, תחנת פופ בהובלת הזמרת רובין והדוגמנית אלכס קונסאני, ותחנת קאנטרי בהנחיית מורגן וולן ולנה דל ריי. אליהם מצטרף גם בעלה של דל ריי, מדריך סיורי התנינים ג'רמי דופרן, במה שנשמע כמו ליהוק מושלם שרק בעולם של GTA יכול להתקבל כמובן מאליו. לכך אפשר להוסיף גם את אלבום הפסקול הרשמי, שיכלול 34 שירים מקוריים, בהם שירים של טראוויס סקוט, קארדי בי ופרד אגיין, כאשר הצמד האלקטרוני הצרפתי ג'סטיס, שהופקד על יצירת המוזיקה למשחק הקרוב, גם משתתף בעצמו באלבום ומארח בשיר את סיזה וטיים אימפלה.

"אחד הדברים שהכי אהבתי ב-GTA 5 הוא תחנות הרדיו", מודה ענבר. "חלק גדול מהזמן את פשוט נוהגת ממקום למקום, כי אין לך אפשרות לעשות טלפורט מנקודה אחת לאחרת. מה שמטורף זה שהם ממש הקליטו תוכניות רדיו שלמות, עם שדרנים, חדשות ופרסומות שהן כולן פרודיות. יש שם הומור מאוד מודע לעצמו".

מה שהופך את החוויה למעניינת במיוחד הוא הקשר בין מה שקורה במשחק לבין מה שמשודר ברדיו. "לפעמים הייתי מסיימת משימה, נגיד מתנקשת באיזה ברון סמים, ואז נכנסת לאוטו כדי לנסוע למשימה הבאה, ופתאום בחדשות ברדיו היו מדווחים על מה שהרגע עשיתי. זה מדהים בעיניי", מספרת ענבר.

לפי פרסומים ופרטים שנחשפו סביב דירוגי הגיל, המשחק החדש צפוי לכלול גם סצנות סקס, תכנים מיניים מפורשים, סמים ואלימות גרפית. במובן הזה, GTA 6 אינו מנסה בהכרח להמציא מחדש את הפרובוקציה, אלא להביא אותה לעידן שבו הגבול החזותי בין משחק למציאות הולך ומיטשטש.

ענבר, שהתייחסה לנושא גם בסרטון שפרסמה ברשתות, סבורה שצריך להבחין בין ביקורת לגיטימית על התכנים לבין עצם הזכות של משחקים לעסוק בנושאים שמיועדים למבוגרים: "אני חושבת שצריך להתייחס למשחקים האלה כאל עוד מדיום של אומנות ובידור. זה משחק, חד-משמעית, אבל זו גם דרך לספר סיפורים, ובדיוק כמו בקולנוע או בטלוויזיה, יש גם בידור שמיועד למבוגרים".

"מצד שני, אני בהחלט חושבת שיש מקום לביקורת. תמיד. אם משחק חוצה גבולות מסוימים ומציג דברים שהם באמת לא בסדר, זו ביקורת לגיטימית לגמרי. גם הפחד של הורים מהחשיפה של הילדים שלהם לתכנים האלה הוא לגיטימי בעיניי. בסופו של דבר, זה גם עניין של חינוך", היא מוסיפה.

ענבר אינה רואה סיבה להקל ראש בהגבלות הגיל. "כמו שלא הייתי נותנת לילד שלי לצפות בסרט אימה נוראי שמלא באלימות ובתכנים קשים, כנראה שגם לא הייתי נותנת לו לשחק ב-GTA בגיל צעיר. הייתי אומרת לו לחכות עוד כמה שנים, עד שתהיה לו היכולת להבין ולהבחין בין טוב לרע. העובדה שמדובר במשחק מחשב לא אומרת שכל ילד צריך להיחשף אליו".

דור, שנחשף לסדרה בעצמו בגיל צעיר, מסכים שהדיון מוצדק, אך מדגיש את ההבדל שבין האלימות המוצגת במשחק לבין ההתנהגות במציאות. "התחלתי לשחק במשחקי מחשב בערך בגיל שמונה או תשע. אני יודע שהמשחק מלא באלימות, בפשע ובתכנים מיניים, אבל אני לא חושב שהוא נמצא בראש רשימת המשחקים הכי מטלטלים מבחינת התוכן שלהם. יש משחקים הרבה יותר גרפיים. אני חושב שזו ביקורת לגיטימית, ולא כל ילד צריך לשחק בזה, אבל אני יכול להגיד על עצמי שתמיד ידעתי לעשות את ההפרדה בין משחק מחשב לבין החיים האמיתיים. הבנתי שזה משחק ושמה שקורה בו לא קשור לאיך שאני מתנהג במציאות".

ההדלפות ותרמית הקריפטו

לצד ההתרגשות והציפייה, נאלצה רוקסטאר להתמודד גם עם אחת מפרשות ההדלפות המדוברות בתולדותיה, לאחר שגורם שפעל תחת השם "סייברליק" החל להפיץ באוגוסט סרטונים מתוך גרסת פיתוח של GTA 6 - שרמזו על כך שברשותו גרסה כמעט סופית שלו.

הפרשה הסתעפה במהירות, כאשר המדליפים הציגו את מעשיהם כמחאה צרכנית נגד שיטות התמחור וההפצה של המשחקים, ובפרט נגד המעבר מעותקים פיזיים להפצה דיגיטלית. אלא שהאידיאולוגיה הצרכנית התערבבה במהירות באינטרסים כלכליים, כאשר המדליפים קידמו מטבע קריפטו שנשא את שמם. בהמשך התעורר חשד לתרמית, כשאחד הגורמים המעורבים בהדלפה משך ככל הנראה סכום של כ-270 אלף דולר ונעלם מהרדאר, מה שגרם לצניחה בשוויו של המטבע.

רוקסטאר מצידה אישרה בסוף אוגוסט את אותנטיות הסרטונים שהודלפו, ותיארה את האירוע כשובר לב עבור צוות הפיתוח, שעבד במשך שנים כדי להציג את המשחק בתנאים שבחר. במקביל, החברה האם Take-Two החלה לנקוט צעדים משפטיים בניסיון להתחקות אחר מקור ההדלפות. תרבות ההדלפות, תופתעו לשמוע, דווקא מכעיסה גיימרים רבים. "בסופו של דבר", אומר דור, "כשמדליפים חלקים מהמשחק, זה יכול לגרום לעיכובים בפיתוח, ואז כולנו נצטרך לחכות עוד יותר. אני לא חושב שמישהו באמת מרוויח מזה".

יש בכלל דרך לעמוד בהייפ?

נדמה שמוצר הבידור המצופה ביותר של העשור חורג כבר מזמן מגבולות עולם הגיימינג, ודווקא בגלל זה רוקסטאר נמצאת בעמדה לא פשוטה. אחרי יותר מעשור שבו המעריצים הספיקו לדמיין את המשחק המושלם, נשאלת השאלה אם יש בכלל דרך לעמוד בהייפ שנבנה סביבו. "קודם כול הגרפיקה, שאני באמת מצפה ממנה להיות ברמה מאוד גבוהה", אומר אייל, כשהוא נשאל מה יגרום לו להרגיש שההמתנה השתלמה. "מעבר לכך, הסיפור מאוד חשוב לי. בעיניי ל-GTA 5 היה סיפור מדהים. אני זוכר שסיימתי אותו ונשארתי עם הלסת שמוטה".

אצל ענבר, המבחן יהיה דווקא ביכולת לשלב את החידושים מבלי לפגוע בהנאה. "אני רוצה שהמשחק יהיה מציאותי ועשיר בפרטים, אבל שלא יאבד בדרך את הדברים שהופכים אותו לכיף. מבחינתי, זה יהיה אחד המבחנים הגדולים שלו - אם כל הריאליזם הזה באמת משפר את החוויה, או שבשלב מסוים הוא מתחיל להפריע לה".

דור, לעומת זאת, לא חושב שההצלחה תלויה בהכרח בהמצאה מחדש של הגלגל. "לרוקסטאר יש קהל מאוד נאמן, שבסופו של דבר פשוט רוצה עוד GTA. מדהים לחשוב שהתחלתי לשחק ב-GTA כשהייתי ילד והיום אני בן 30 ועדיין מחכה למשחק הבא באותה התרגשות. זה מאוד מגניב לראות איך סדרת משחקים רצה עשרות שנים ומצליחה, לא רק לשמור על ההצלחה שלה, אלא להמשיך לצמוח".