"ניצחון יוסיף הרבה למדינה, זו הדרך הכי טובה להחזיר לה"

"אני הופעתי במנורה. אתה הולך להילחם שם", אני אומר לחברי, לוחם ה-MMA עילאי ברזילי, שהגיע לארץ ‫לקראת אירוע אומנויות לחימה ענק ‫שנערך השבוע בהיכל מנורה בתל אביב, ‫ביוזמת השגרירים של הספורט הזה ‫בישראל - אהבת השם גורדון ואחיו. "גם לזמר זו חוויה סופר מפחידה. לדעתי זו הפעם הראשונה ששמונת אלפים איש יצעקו את השם שלך, יעודדו אותך", אני מוסיף. "לראות את כל הקהל, אני חושב שזה הולך להרים אותי ברגע האמת. אני חושב שזה ייתן לי כוח גדול שם", משיב ברזילי.

בפעם האחרונה שהופעתי במנורה זה היה עידן אחר. העידן שלפני 7 באוקטובר - אוגוסט 2023, רגע לפני שהעולם שלנו, שלי, יתהפך. כמעט שלוש שנים אחרי, אני שוב בהיכל. הפעם לא על הבמה, הפעם היא כולה של לוחמים אחרים, בהם גם חבר טוב שלי - עילאי ברזילי, שאותו אני מלווה כבר שנים, והערב אולי יגיע לרגע השיא בקריירה שלו.

לקריאת כל כתבות מגזין N12 לחצו כאן

"נופלים וקמים, ושוב נופלים ואז קמים"

לקראת התחרות שבה צפוי עילאי להשתתף, הגענו להתאמן יחד ב"בית הגיבורים", מקום שנועד לסייע ללוחמים שנפצעו וגם לחטופים ששבו לחזור לעצמם. לא פשוט להתאושש מפציעה כזו קשה, ואת השיקום שלי אני חייב גם לאימונים פיזיים קשים, כמו מה שאנחנו עושים כאן היום ב"בית הגיבורים" - נופלים וקמים, ושוב נופלים ואז קמים. אבל עכשיו מול עילאי, אחד מלוחמי ה-MMA הכי טובים שאני מכיר, אין הנחות לא לפצועים במילואים וגם לא לחברים.

עילאי ואני מכירים אחד את השני כמעט עשור. מאז שהוא היה בן 17 ‫ונפגשנו לראשונה באימון MMA. ‫מיקס של ‫ספורט שמשלב כמה אומנויות לחימה. בשלב מסוים אני בחרתי ‫בקריירה של שירה ומשחק, עילאי המשיך לתת ולקבל מכות, ‫ועשה דרך מדהימה כדי להגיע לצמרת לוחמי ה-MMA בעולם. ‫לפני שבועיים הוא נחת מברזיל, ‫אחרי יותר מחצי שנה שלא היה כאן. עילאי ‫מתרגש מאוד לקראת האירוע ומצפה לו. "אני רוצה להרים 11 אלף איש על הרגליים ‫ומכין את עצמי לזה", הוא משתף.

‫המטרה של עילאי היא ‫לנצח את היריב הברזילאי ‫לוקס אלמידה, ‫אחד הלוחמים הטובים בעולם. ‫וזה לא הולך להיות פשוט. "בשבועיים האחרונים ‫אני בהכנות האחרונות. ‫ את רוב העבודה הקשה ‫אני כבר עשיתי בברזיל, ועכשיו אני בעיקר מתרכז במשקל, ‫להוריד את המשקל שנשאר", הוא מבהיר. "‫אני עכשיו על איזה 1,300 קלוריות יומיות ‫עם שני אימונים ביום, ‫בשבוע הבא זה יורד ‫ל-900 קלוריות ביום". המטרה של עילאי – לרדת 9 ק"ג ב-13 הימים שנותרו עד השקילה.

שבוע לאחר השיחה הזו, מינוס 5 ק"ג, ‫עילאי מוצא זמן בין האימונים ‫לפגוש את חברי הילדות מהרצליה. יחד החברים מתחרים בתרגילי מתח. אחד מהחברים, רועי גמליאל, כבר לא יכול להשתתף בתרות. "אני נפצעתי בעזה, בבית חאנון, ‫עם הצוות שלי במילואים", הוא מסביר. "‫יש לי פגיעת ירי. ‫כדור נכנס, כדור יצא. החלק הכי חשוב בסיפור ‫זה שאלוהים השאיר לי 'סמיילי' על היד. היום יש לי מגבלות עקב הפציעה, ‫ואחד מהם זה להיתלות על מתח". לפני הפציעה, מעידים כל החברים, הוא היה הטוב ביותר בזה. "הייתי מלך המתח, הייתי יכול לעשות 30, הייתי מתחמם".

"יש לי דברים גדולים להילחם בשבילם"

"כ‫שהוא נפצע, אני הייתי בברזיל לפני קרב, ‫כל בוקר הייתי בודק בחדשות ‫פצועים והכול, ‫ואני זוכר שבאותו ערב ישנתי ‫והייתה לי תחושה ממש לא טובה, ממש ספציפית לגביו", מספר עילאי על פציעת חברו. "היה לי כבר ‫את הקרב שנקבע, ‫ולא ידעתי מה לעשות", הוא מוסיף. רועי מצידו אומר כי "‫לפני הקרב הוא שלח לי הודעה: '‫אני לא יכול להיות איתך פה ‫בבית חולים, ‫אבל אני אתן לך את הכבוד ‫שמגיע לך בחו"ל', ‫ואני רק אומר את זה כולי צמרמורות, ‫אתם לא יודעים איזו גאווה".

עילאי משחזר: "‫הקרב השני היה בווגאס, ‫והסתכלתי ליריב שלי בעיניים, ‫הסתכלתי לו ישר לתוך העיניים ‫שנייה לפני שהקרב התחיל, ‫ופשוט הרגשתי שהוא... איך הוא יכול לרצות את זה כמוני? ‫חבר שלי נפצע במלחמה, ‫ויש לי דברים הרבה יותר גדולים ‫רק מעצמי להילחם בשבילם. ‫אני יודע שניצחון יוסיף הרבה ‫למדינה שלי, ‫לא יצא לי לעשות שירות צבאי, ‫זה משהו שקצת יושב עליי. ‫והדרך שלי, הדרך הכי טובה מבחינתי ‫שאני יכול להחזיר על זה, ‫זה לייצג את המדינה".

הגיבורים האמיתיים באירוע

במסגרת האירוע הגדול ‫של אומנויות הלחימה במנורה, ‫הזמנו גם פצועי מלחמה ‫כדי להראות לכולם שגם בלי רגל או יד, ‫וגם עם כאבי תופת, ‫הגיבורים האמיתיים לא מוותרים. "אני חושב שהאירוע הזה, ‫בקצה שלו הוא אירוע מחזק", משתף סגן אלקנה לוי, שנפצע אנושות בקרב ביולי 2025. "‫ברור שלהיות מ"מ לוחם, ‫ושתי דקות אחרי זה ‫שרוע בטיפול נמרץ, ‫זה אירוע חרא. ‫אבל רגליים זה כלי, זה לא מהות, יש דברים אחרים בחיים".

יש מגבלות, ‫וזה לא פשוט להתמודד איתן, ‫אבל החוסן המנטלי של הפצועים ‫הוא כל כך חזק, שהוא מרשים מאוד את עילאי. בכל פעם שאני נכנס לפה אני יוצא אופטימי ‫איכשהו - ב‫כל פעם אני נכנס הכי עצוב, הכי פסימי, ‫הכי ציני. אני יוצא מכאן אופטימי, ‫וזה כנראה באמת קשור באנשים ‫ובאנרגיה, מה שהם מביאים.

בפעם הראשונה עילאי מתמודד ‫על אדמת ישראל. ‫כל הקרבות שלו עוד היום היו בחו"ל, כאשר חלק ניכר מהם לוו ‫בצעקות בוז משום שהוא מייצג את מדינת ישראל. "היום זה יהיה שונה", מתגאה בועז, אביו של עילאי. "‫אז ירדו לי איזו דמעה או שתיים כ‫שאני אראה את זה, ‫אני מניח שאני מאוד אתרגש".

"‫הקרב האמיתי זה לקום בבוקר"

כשעילאי הגיע להיכל מנורה הוא גם נפגש עם דני אבדיה, שגם הוא חבר ילדות שלו מהרצליה, כך מסתבר. וגם החברים מ"בית הגיבורים" כאן. עוד לפני הקרב של עילאי, הם יעלו על הבמה ויראו לצופים מה זה לוחמים אמיתיים. "כולנו כאן נפצענו מאוד-מאוד קשה, אני נפצעתי באסון המבנים בעזה", מספר סמ"ר דור אלמוג, שנפצע אנושות בינואר 2024. "לא חשבתי שאוכל לקום על הרגליים בחיים. אז ‫להגיע למצב שאני כרגע כאן על הזירה כדי ‫לתת שואו, ‫זה לא בחלומות שלי אפילו".

רס"מ אלכסיי שרדנוב, שנפצע אנוש באוקטובר 2023, אומר כי מבחינתו "‫הקרב האמיתי זה לקום בבוקר ‫ולהתחיל את היום, ‫שזה קרב אמיתי. ‫ואנחנו כרגע מנצחים בקרב הזה, ב‫נקודות ולא בנוק-אאוט, אבל מנצחים". לפני שהגיבורים עולים לבמה, הם מקבלים נאום מוטיבציה גם מרס"ן במיל' שגיא דובב, מייסד ומנכ"ל "בית הגיבורים". "‫אנחנו לוחמים, אנחנו לא מוותרים. ‫יסגרו לנו דלת, ‫אנחנו נבעט ונשבור את החלון וניכנס. ‫אנחנו כאן כדי להוכיח ‫שעם ישראל חי".

עילאי הצליח לנצח ברגע האמת את יריבו הברזילאי – מול היכל מנורה מלא מפה אל פה. "‫אני גאה בעצמי על המבחן הזה", אומר עילאי לאחר הקרב. "‫זה הניצחון הכי גדול בקריירה שלי. ‫היום, לא משנה מי היה עולה מולי בזירה, ‫הייתי מוצא את הדרך לנצח נגד כל אחד. הוא הרגיש את זה, הוא בחיים לא היה לוקח לי ‫ממני את הניצחון הזה היום, בחיים לא". ‫הניצחון הזה הוא צעד משמעותי ‫בדרך של עילאי לצמרת העולמית. כשהוא יעלה לזירות הכי גדולות בעולם, ‫עטוף בדגל ישראל, ‫אף קריאת בוז לא תמחק לו את החיוך. ‫ויחד איתו, לפחות בלב, תהיה גם חבורת המופלאים שפגשנו, ‫אלקנה ודור, אלכסי וקובי, ‫ועוד דור אחד. ‫כי אנחנו בסוף דור של גיבורים.