פרס של 20 מיליון דולר: נבחרת ישראל בגיימינג תתחרה לראשונה בסעודיה
העמותה לגיימינג תחרותי מקימה נבחרת ישראל רשמית שתתחרה בגביע האומות הבין-לאומי שייערך בנובמבר בריאד, לראשונה על אדמת סעודיה ובהשתתפות יותר מ-100 מדינות. כ-50 עד 60 שחקנים צפויים להיבחר על בסיס הישגים בזירה העולמית, לצד מוקדמות מקומיות בענפים שונים, לקראת סגירת הסגל עד סוף מאי. "לטוס לערב הסעודית דורש תיאום עם הרשויות בשני הצדדים, אבל יש רצון טוב מצד המארגנים"
העמותה לגיימינג תחרותי בישראל הודיעה על הקמת נבחרת ישראל רשמית שתשתתף בגביע האומות בספורט אלקטרוני (Esports Nations Cup), שייערך בריאד שבערב הסעודית בין 2 ל-29 בנובמבר 2026. מדובר בתחרות בין-לאומית רחבת היקף בהשתתפות יותר מ-100 מדינות, עם פרסים כוללים של כ-20 מיליון דולר.
לפי התוכנית, הנבחרת הישראלית צפויה לכלול כ-50 עד 60 שחקנים, שיתחרו ב-16 משחקים שונים - חלקם קבוצתיים וחלקם אישיים. בין הכותרים: Counter Strike 2, League of Legends, Valorant, Dota 2, Rainbow Six Siege, FC26, Trackmania, Rocket League, PUBG Mobile, Apex Legends, Mobile Legends, לצד משחקי לחימה ושחמט. זו תהיה הפעם הראשונה שנבחרת גיימינג ישראלית רשמית תתחרה על אדמת סעודיה.
את השחקנים לנבחרת מתכננים לבחור על בסיס הישגים בזירה הבין-לאומית וחוות דעת של צוותים מקצועיים בכל ענף. בחלק מהמשחקים ייערכו טורנירי מוקדמות מקומיים, כשהמנצחים יזכו לזימון לנבחרת. בעמותה מעריכים כי סגל הנבחרת ייסגר עד סוף חודש מאי. כל פרס כספי שיושג בתחרות יחולק במלואו בין השחקנים והמאמנים.
העמותה לגיימינג תחרותי, שפועלת כבר יותר מ-15 שנה, משמשת כארגון הגג של הענף בישראל ומובילה השתתפות בתחרויות בין-לאומיות לצד ארגון ליגות מקומיות. לפי העמותה, הבחירה בה לייצג את ישראל נעשתה על רקע הניסיון המקצועי של חבריה - כשחקנים, מאמנים ומארגני תחרויות - וכן היכרות מוקדמת עם פעילותה בזירה הבין-לאומית.
את התחרות מארגנת הקרן לספורט אלקטרוני (The Esports Foundation), גוף ללא מטרות רווח שבסיסו בריאד, שמוביל גם את Esports World Cup - תחרות בין-לאומית למועדונים. גביע האומות צפוי להתקיים אחת לשנתיים, בכל פעם במדינה אחרת, בדומה לטורנירים בין-לאומיים בענפי ספורט מסורתיים.
הנס יאגנו, מנהל קשרי נבחרות לאומיות בקרן, אמר: "המטרה היא לייצר מסלול ברור לשחקנים לייצג את המדינה שלהם, ולתת לאוהדים נבחרת לאומית אמיתית. אנחנו רואים בזה לא רק תחרות חדשה, אלא מודל חדש לגיימינג תחרותי ברמה הלאומית".
יו"ר העמותה, עידו ברוש, הוסיף: "נבחרת ישראל בגיימינג הוקמה בדיוק בשביל הרגע הזה. עבדנו בחודשים האחרונים עם השותפים הבין-לאומיים ועם הקהילות בישראל כדי לבנות מודל שיאפשר לבחור את השחקנים הטובים ביותר. אנחנו מכוונים להעמיד את הנבחרת הכי חזקה שישראל הציגה עד היום".
ברוש התייחס גם לשאלת הנסיעה לסעודיה והחשש האפשרי: "שחקנים ישראלים טסו לערב הסעודית להתחרות בעבר, גם בענפי ספורט אחרים. לטוס לערב הסעודית דורש תיאום עם הרשויות בשני הצדדים, אבל יש רצון טוב מצד מארגני הטורניר שעובדים בתיאום עם השלטונות ומאפשרים לספורטאים מכל העולם להגיע, גם אם זה דורש ויזות מיוחדות. השחקנים הישראלים לא חוששים - הם רואים ושומעים סיפורים משחקנים ישראלים שכבר טסו לשם בעבר ומתייחסים לזה כחוויה חיובית והזדמנות ייחודית לבקר במדינה שרוב הישראלים עדיין לא יכולים להיכנס אליה".
הרקע האישי של ברוש משקף את התפתחות הענף המקומי: הוא משחק מגיל צעיר, בעיקר במשחקי אסטרטגיה, ובהמשך היה חלק מקהילת הגיימינג בישראל. עם יציאת League of Legends הקים אתר מעריצים ישראלי ששימש כמרכז קהילתי, עם פורומים, מאגרי מידע ותחרויות. יחד עם שותפים היה בין הראשונים לארגן אירועי Esports בקנה מידה בין-לאומי בישראל סביב המשחק ובהמשך גם סביב כותרים נוספים. כיום הוא עובד בתעשיית הגיימינג לצד תפקידו בעמותה, וממעט לשחק בעצמו, בעיקר במשחקי סינגל פלייר ולעתים גם League of Legends, Teamfight Tactics ו-Legends of Runeterra.
מידע נוסף על הליכי המיון והנבחרות השונות צפוי להתפרסם בשבועות הקרובים.