אחרי הביקורת על ממדאני: משטרת ניו יורק נסוגה מעסקה ללא מכרז עם קוגנייט הישראלית

משטרת ניו יורק נסוגה מהתקשרות ללא מכרז בהיקף של 750,000 דולר עם חברת קוגנייט הישראלית, לרכישת מערכת שמאפשרת לאתר במהירות טלפונים של חשודים. ההחלטה התקבלה בעקבות ביקורת על ראש העיר ממדאני בשל השימוש המתוכנן בטכנולוגיה של החברה, המואשמת בפגיעה בזכויות אדם. המשטרה אישרה כי היא פותחת מחדש את הליך הרכש ותאפשר הגשת הצעות מתחרות.

"ההתקשרות לא עמדה בתנאים לרכש מספק יחיד, ולכן אנחנו עוברים להליך רכש פתוח ותחרותי", אמר דובר המשטרה ביום שלישי. לדבריו, גם קוגנייט תוכל להגיש הצעה במסגרת ההליך החדש.

לפי גורמים המעורים בפרטים, ההחלטה התקבלה לאחר הביקורת הנרחבת על ראש העיר ופגישה עם ממדאני ועם מפכ"לית המשטרה ג'סיקה טיש. המשא ומתן על ההתקשרות, שעליו דיווח לראשונה הדיילי ניוז, התנהל מאז דצמבר 2025 ועסק ברכישת מערכת המעקב הניידת פלקונט (FalcoNet), המבוססת על בינה מלאכותית.

המערכת פועלת כמתקן מסוג סטינגריי: היא מדמה אנטנה סלולרית, גורמת לטלפונים בסביבה להתחבר אליה ומאפשרת למשטרה לעקוב אחר חשודים. לפי התוכנית, היא הייתה מותקנת על כלי רכב של המשטרה. ארגוני זכויות חוששים שהטכנולוגיה משמשת למעקב לא רק אחר חשודים אלא גם אחר עוברי אורח שאינם מעורבים, באופן שמפר את החוקה האמריקאית.

ארגוני זכויות אדם מאשימים את קוגנייט בעסקים עם ממשלות, ובהן ישראל, שמשתמשות בטכנולוגיה כדי לעקוב אחר "יריבים ומתנגדים". החברה, שמשווקת את עצמה כמתחרה בחברת התוכנה האמריקאית פלנטיר, נחסמה גם בכמה מהפלטפורמות של מטא.

הדיווח על המשא ומתן עורר ביקורת ברשתות גם מצד בעלי ברית של ראש העיר. חברת מועצת העיר טיפאני קבאן, שכמו ממדאני חברה בארגון הסוציאליסטים הדמוקרטים של אמריקה, אמרה ביום שלישי כי העיר לא צריכה להזרים כסף נוסף ל"מעקב המוני אחר תושבי ניו יורק".

"זה נכון כפליים כשמדובר בטכנולוגיה ששימשה גורמים המפרים זכויות אדם, ובהם ממשלות ישראל, מיאנמר ודרום סודאן, למעקב אחר מתנגדי משטר ואנשים שהמדינה מפעילה נגדם אלימות", אמרה קבאן. "הגיע הזמן שהממשל העירוני שלנו ינתק קשרים עם חברות כאלה, שמרוויחות מהפרות של זכויות אדם".

"כלים נוספים למעקב המוני מעולם לא הפכו את הקהילות שלנו לבטוחות יותר, ולעולם לא יעשו זאת", מסרה הסנאטורית המדינתית ג'וליה סלזאר בהודעה ברשתות בעקבות הדיווח. "בוודאי לא כלי שאנחנו יודעים שממשלות משתמשות בו באופן שגרתי כדי לעקוב אחר מתנגדים פוליטיים ולדכא אותם".

חברת מועצת העיר ג'ולי וון, שאינה חברה בארגון הסוציאליסטים הדמוקרטים של אמריקה, אמרה כי היא "מזועזעת" מכך שממדאני ישקול לאפשר את ההתקשרות לרכישת פלקונט. מוקדם יותר באותו חודש קראה וון לראש העיר להדיח את טיש מתפקידה.

"ריגול ללא צו אחר תושבי ניו יורק מהשורה לא ישמור על ביטחוננו, והוא ישחק את האמון בין משטרת ניו יורק לקהילות שהיא משרתת", אמרה וון. היא קשרה בין ההתקשרות המתוכננת לבין המעקב אחר תושבים מוסלמים בניו יורק לאחר פיגועי 11 בספטמבר.

משטרת ניו יורק כבר משתמשת במערכות אחרות המדמות אנטנות סלולריות כדי לאתר חשודים, נעדרים ואנשים בסיכון אובדני. גורמים במשטרה אמרו כי פלקונט היא כיום המערכת הטובה ביותר הזמינה. במשטרה מסרו כי אילו ההתקשרות הייתה מאושרת, המערכת לא הייתה משמשת להאזנה לשיחות או לאיסוף מידע, כגון הודעות טקסט, מטלפונים שאינם קשורים לחקירות, וכי מידע כזה לא היה מועבר לגופים אחרים.

לפי גורמים במשטרה, מדיניות השימוש במערכות מחייבת בלשים לקבל מראש צו לקבלת המידע כשהן משמשות בחקירות. בנסיבות חירום, ובהן חיפוש אחר נעדר או אדם המאיים להתאבד, השוטרים רשאים להשתמש בטכנולוגיה ללא צו, אך עליהם לתעד את מצב החירום ולהשיג צו בתוך 48 שעות מהשימוש.

"הטכנולוגיה הזאת הופכת את הטלפונים של תושבי ניו יורק למכשירי מעקב", מסר ארגון הסיוע המשפטי Legal Aid Society. "משטרת ניו יורק יכולה לטעון שיש לה כללים ומנגנוני הגנה, אבל יש לה היסטוריה של שימוש בטכנולוגיות מעקב פולשניות ללא פיקוח מספק, לרבות שימוש בעבר במערכות המדמות אנטנות סלולריות יותר מ-1,000 פעמים ללא צו".

"תושבי ניו יורק צריכים לנצל כל הזדמנות כדי למנוע מהמשטרה לרכוש עוד טכנולוגיה פולשנית לשימוש בקהילות שלנו, ועלינו גם לדרוש מהמחוקקים לקבוע סוף סוף איסורים ברורים על מעקב ממשלתי ומסחרי", הוסיפו בארגון.

לפי הדיילי ניוז, ביטחון הציבור הפך לאחד ממוקדי הקושי המרכזיים של ממדאני בעשרת חודשיו הראשונים בתפקיד. בקמפיין הבחירות הבטיח לשנות את מערך ביטחון הציבור בעיר, אך מאז כניסתו לתפקיד נמנע במידה רבה מהתערבות בענייני המשטרה, לתסכולם של בעלי ברית ופעילים שציפו לשינוי משמעותי יותר.

לפי הדיווח, ממדאני הותיר במידה רבה את ניהול המשטרה בידי טיש, שנשארה בתפקידה מהממשל הקודם. טיש החלה לעבוד במשטרה כאנליסטית מודיעין ב-2008, והייתה ממקימי מערך המעקב שלה, המכונה Domain Awareness System.

ממדאני עצמו הביע בעבר התנגדות כללית למעקב משטרתי. במאמר דעה שפרסם עם שותפים ב-2023 ב-City & State, לקידום חקיקה שתאסור על המשטרה ליצור חשבונות מזויפים ברשתות, תיאר מעקב מסוג זה כ"נרחב ומסוכן".