אפל מסתבכת בתביעת ענק: אפליקציית התמונות אוספת מידע ביומטרי מתמונות בלי הסכמה?

תביעה ייצוגית בסך פוטנציאלי של עד 32.5 מיליארד דולר הוגשה נגד אפל במדינת אילינוי שבארה"ב, בטענה שאפליקציית התמונות באייפון אוספת מידע ביומטרי מתמונות בלי הסכמה מראש. לפי דיווח בטיימס, התביעה מתמקדת בזיהוי הפנים שמבצע היישום על אנשים שמופיעים בספריית התמונות.

לפי התביעה, האפליקציה סורקת את האנשים שמופיעים בתמונות, יוצרת לכל אחד מהם טביעת פנים ומשתמשת באלגוריתם כדי לזהות את המשתמש אחרי שנאספו מספיק דוגמאות. המידע הזה, כך נטען, נשמר באייפון בתוך אפליקציית תמונות, ובהמשך מסתנכרן בין מכשירים באמצעות iCloud.

התביעה נשענת על חוק הפרטיות הביומטרית של אילינוי, Illinois Biometric Information Privacy Act, שנכנס לתוקף ב-2008 ונועד להסדיר שימוש של חברות פרטיות במידע ביומטרי. החוק כולל מאפיינים המזהים בני אדם כמו סריקת רשתית או קשתית, טביעות אצבע, טביעות קול וטביעות פנים, ומחייב חברות לקבל הסכמה לאיסוף או חשיפה של מזהים ביומטריים אישיים, לאחסן אותם באופן מאובטח ולהשמיד אותם בזמן סביר.

אפל ניסתה להביא לדחיית התביעה וטענה שהתהליכים שלה אינם בהכרח "מזהים ביומטריים" לפי החוק. החברה אומרת שיש מנגנוני פרטיות שמונעים מהווקטורים המשמשים לארגון אלבומי תמונות לשחזר פנים, וכי הם אינם מקושרים לשם או לזהות של אדם.

למרות זאת, שופט באילינוי קבע ביוני שהתביעה עומדת בדרישות לניהול כתביעה ייצוגית. ב-30 ביוני דחה בית המשפט לערעורים של ארצות הברית במחוז השביעי את הערעור של אפל על ההחלטה, והתביעה הייצוגית תימשך.

בתביעה נטען כי 6.5 מיליון צרכנים באילינוי נפגעו. החוק מאפשר קנס של 1,000 דולר לכל הפרה, או עד 5,000 דולר לכל הפרה אם נקבע שהייתה מכוונת או פזיזה. אותו חוק כבר שימש בתיקים נגד פייסבוק וגוגל סביב שירותים הקשורים לתמונות, במקרה של פייסבוק אושר ב-2021 הסדר פשרה של 650 מיליון דולר.