מסתבכת: גוגל הפסידה בערעור - ותשלם קנס חסר תקדים

בית המשפט העליון של האיחוד האירופי דחה היום (חמישי) את הערעור של גוגל וחברת האם אלפאבית נגד קנס הענק שהוטל עליהן בפרשת אנדרואיד. בכך נותר על כנו קנס של 4.1 מיליארד אירו, אחת הסנקציות הכבדות ביותר שהטיל האיחוד האירופי על חברת טכנולוגיה.

הפרשה החלה ב-2018, אז קבעה הנציבות האירופית כי גוגל ניצלה את השליטה שלה במערכת ההפעלה אנדרואיד כדי לחזק את מעמדה בשוק החיפוש. לפי ההחלטה, החברה חייבה יצרניות סמארטפונים להתקין מראש את Google Search, דפדפן כרום (Chrome) וחנות האפליקציות גוגל פליי (Google Play) כתנאי לשימוש באנדרואיד. בנוסף, היא מנעה מיצרניות להשתמש בגרסאות מתחרות של מערכת ההפעלה.

הנציבות הטילה אז קנס של 4.34 מיליארד אירו. ב-2022 ערכאה נמוכה יותר הפחיתה את הסכום ל-4.1 מיליארד אירו, אך אישרה את עיקרי ההחלטה. גוגל ערערה גם על הפסיקה הזאת לבית המשפט העליון של האיחוד האירופי, שדחה כעת את הערעור.

השופטים קבעו כי הערעור של גוגל ואלפאבית נדחה, ובכך אישרו את הקנס שהוטל על החברה בגין ניצול לרעה של מעמדה הדומיננטי באמצעות מנוע החיפוש שלה במסגרת מערכת ההפעלה אנדרואיד.

בגוגל מתחו ביקורת על ההחלטה ואמרו כי היא לא מביאה בחשבון את ההשקעות שביצעה החברה כדי לשמור על אנדרואיד כמערכת פתוחה, חינמית ותואמת למכשירים שונים. עוד מסרה החברה כי כבר ב-2018 שינתה את ההסכמים שעליהם התבססה החלטת הנציבות, וכי היא ממשיכה להתמקד בפיתוח ובחדשנות עבור משתמשים, שותפים ומפתחים.

זו אינה הפעם הראשונה שבה גוגל מסתבכת מול רגולטורים באירופה. לפי רויטרס, החברה צברה לאורך השנים קנסות בהיקף של קרוב ל-11 מיליארד אירו בגין עבירות שונות בתחום התחרות.

הלחץ הרגולטורי על גוגל צפוי להימשך. באיחוד האירופי בוחנים בימים אלה גם טענות שלפיהן החברה מעניקה עדיפות לשירותים שלה בתוצאות החיפוש ומפרה את כללי חוק השווקים הדיגיטליים. בנוסף, היא נמצאת תחת בדיקה גם סביב ההתנהלות של חנות האפליקציות שלה.