מכה לענקית הטכנולוגיה: נועם שזיר עוזב את גוגל ועובר למתחרה OpenAI
לא בכל יום מצליחה חברת AI לגנוב את אחד הבכירים של המתחרה הישירה שלה. זה קרה כעת, כאשר OpenAI הצליחה להשיג את נועם שזיר, ישראלי לשעבר ואחד מחלוצי התחום, שגוגל נאלצה לשלם 2.7 מיליארד דולר כדי להחזיר אותו לחברה וכעת מאבדת אותו מחדש
סם אלטמן הצליח לעשות את המחטף הגדול ביותר בתחום עובדי ה-AI שנעשה עד כה. נועם שזיר, סגן נשיא להנדסה בגוגל ואחד ממובילי מודלי ה-AI של ג'מיני, עליו שילמה החברה 2.7 מיליארד דולר כדי להחזיר לזרועות גוגל, הודיע אתמול (ה') כי הוא עוזב את החברה ועובר ל-OpenAI.
"אני שמח לשתף שאצטרף ל-OpenAI ומצפה לעבוד עם הצוות יוצא הדופן שם", כתב שזיר בפוסט ב-X. "זו הייתה החלטה קשה להמשיך הלאה. אני גאה מאוד בצוות המדהים בגוגל ובכל מה שבנינו יחד. היה לי כבוד ועונג לעבוד עם כולכם".
לציוץ הזה ענה כמובן המנכ"ל, סם אלטמן, וכתב: "נועם הוא אחד האנשים שהכי רציתי לעבוד איתם מאז שיסדנו את OpenAI, זה לקח רק 10 שנים, אבל אני חושב שזה היה שווה את ההמתנה".
העזיבה מגיעה פחות משנתיים אחרי ששזיר חזר לגוגל. באוגוסט 2024 החזירה גוגל את שזיר ואת החוקר דניאל דה פרייטס ליחידת DeepMind שלה, במסגרת שותפות עם הסטארטאפ Character.AI שהשניים הקימו אחרי שעזבו את גוגל ב-2021.
שזיר ודה פרייטס עזבו אז את גוגל, לאחר שהחברה סירבה לקדם באגרסיביות פרויקט צ'אטבוט שבו תמכו. בהמשך הם הקימו את Character.AI, אחד הסטארטאפים הבולטים בתחום ה-AI. גוגל בסופו של דבר נכנסה גם היא לתחום לאחר שראו את ההצלחה הכבירה של ChatGPT, ובזכות שזיר וגוגל DeepMind, שעבדו קשה לצמצם את הפער - גוגל כיום נחשבת לאחת המובילות בעולם בתחום.
המעבר מתרחש על רקע הקרב החריף בין חברות הטכנולוגיה על טאלנטים בתחום ה-AI. הוא מגיע גם שבועות אחרי שגוגל הציגה בכנס המפתחים השנתי I/O מוצרים חדשים, בהם מודל Gemini 3.5 Flash וסוכן ה-AI Gemini Spark. מנגד, OpenAI, מפתחת ChatGPT, הגישה מוקדם יותר החודש באופן חסוי מסמכים להנפקה ראשונית לציבור וצפויה יחד עם אנת'רופיק וספייס אקס להיות אחת משלוש ההנפקות החשובות של השנים האחרונות.
שזיר, הישראלי לשעבר, נחשב לחלוץ בתחום ה-AI. הוא החל את דרכו המקצועית בגוגל ארה"ב בשנת 2000, הפך עם השנים לאחד הקולות החשובים בתחום פיתוח ה-AI של החברה. בין היתר הוא היה אחראי לפיתוח ה-Transformer - חלק מהותי מכל מודלי ה-AI של הדור הנוכחי והמילה שמסתתרת מאחורי האות T בראשי התיבות GPT, כפי שבגוגל אוהבים להזכיר. חלק מהמאמרים שפרסם שזיר בזמן עבודתו בגוגל נחשבים לנקודות מפתח בפיתוח מודלים של AI.
אלא שעם הזמן, שזיר ומפתחים אחרים שעבדו איתו בגוגל סברו שהחברה לא מתקדמת מספיק ביוזמות ה-AI ומזניחה את הפיתוח בתחום. לבסוף הוא עזב את ענקית החיפוש בטריקת דלת ב-2021, ופנה להקים את Character.AI. בחברה החדשה עסק שזיר בפיתוח מודלים של בינה מלאכותית שיכולים לחקות דמויות שונות, בהן כאלו שמבוססות על אופרה ווינפרי ואילון מאסק. שנים לאחר מכן אותה חברה תסתבך בתביעות משפטיות לאחר שצעירים ששוחחו עם אותם צ'אטבוטים התאבדו.
שזיר הוא לא הנועם היחיד בחברה. גם נועם בראון, חוקר בכיר ב-OpenAI האחראי לתחום פיתוח יכולות ההיגיון והחשיבה, עובד בה והתבדח על שילובו של שזיר בחברה בציוץ: "אני תמיד שמח לקבל עוד נועם בחברה, אבל אני נרגש במיוחד לקבל את נועם שזיר". מה שגרם למנכ"ל, סם אלטמן, לענות: "אין לנו הסבר למה אנשים בשם נועם כל כך טובים ב-AI, אנחנו מייחסים את הצלחת, כמו כל דבר אחר, לחסד עליון".
שזיר מתגורר כיום בפאלו אלטו, יחד עם אשתו יעל, אשר עובדת בעצמה בגוגל, ו-3 ילדיו. הוריו גרו בישראל לפני שעברו לארה"ב.