"כדי לשמח את אמא": היזם הישראלי שעשה אקזיט ענק תוך חצי שנה

מאור שלמה הצליח להשיג את מה שרבים מייסדי סטארט-אפים רק חולמים עליו - מכירת החברה שלו תמורת 80 מיליון דולר פחות מחצי שנה אחרי שהקים אותה. הסיפור המדהים של Base44, הפלטפורמה שמאפשרת לכל אחד לבנות אפליקציה או אתר בלחיצת כפתור, הסתיים בחודש שעבר במכירה ל-Wix הישראלית.

בראיון לתוכנית הטכנולוגיה "טראשטק" של עמרי ברק ויואב צוקר, חשף שלמה את הסיפור מאחורי אחד מהאקזיטים המהירים והמרשימים שנרשמו בישראל. כששאלו אותו למה בחר למכור, תשובתו הראשונה הייתה פשוטה ונוגעת ללב: "קודם כל כדי לשמח את אמא". אבל מעבר לרגש המשפחתי, הוא הבהיר שהעסקה מבנית בצורה שלא מרגישה כמו מכירה רגילה: "העסקה בנויה ככה זה לא באמת מרגיש למכור", אמר, "יש לי הרבה אינטרס אישי בהצלחת החברה".

המספרים שהציג שלמה מרשימים במיוחד כשמביאים אותם לפרופורציה ישראלית. "היום בישראל אני חושב שאנחנו קרובים ל-1 מכל 50 ישראלים שהשתמש בבייס בחודשים האחרונים", סיפר. "אז אתה אומר, אם אני אצליח לייצר את המצב הזה גלובלית ואפילו יותר".

השקעה של עשרות אלפי שקלים

שלמה בנה את החברה לגמרי לבד, ובמשך חמישה חודשים עשה הכל בעצמו: פיתוח המוצר, מכירות, שיווק, שירות לקוחות. רק כחודש לפני המכירה גייס שישה עובדים ראשונים. הכל נעשה בהשקעה של כמה עשרות אלפי שקלים ובסיוע מודל שפה גדול (LLM) כמו זה שבבסיס הצ'טבוט החכם ChatGPT. ולדברי שלמה "תוך שלושה שבועות הגעתי למיליון דולר ב-ARR (הכנסות שנתיות חוזרות - מונח מקובל למדידת הכנסות בחברות תוכנה)".

לדברי שלמה, השיחות עם מנכ"ל ומייסד Wix אבישי אברהמי סייעו לו להבין שכדי לצמוח לממדים גדולים באמת בייס, כפי שהוא מכנה אותה, נדרשת לגב משמעותי. "הייתה נקודה שאמרתי השוק הזה זז מאוד מהר - האם בייס יכולה לצמוח אורגנית לשם? לבנות מחלקת שיווק ולהילחם בחבר׳ה ששמים כסף לתוך המגרש?", הוא אומר. "בשלב מסוים הבנתי שכדי להגיע לסקייל גלובלי הדבר הכי נכון זה לחבור ל-Wix".

שלמה גם התייחס לתחושת הסיפוק מהמוצר שבנה: "בלב מרגיש לי שזכיתי לבנות מוצר שמזיז לאנשים את המחט בחיים, במה שהם עושים. חלק בונים עם זה עסקים. חלק יושבים עם הילד ומלמדים אותו איך לבנות דברים בתוכנה".

"הולכת להיות פה רעידת אדמה"

העסקה נחתמה בתזמון דרמטי - בדיוק ביום שפרצה המערכה נגד איראן. "אני זוכר שאמרתי ליובי, הבת זוג שלי, זה משמיים, זה לא ייחתם", סיפר שלמה על הרגע שבו התעוררו לקול האזעקות. למרות המצב הביטחוני המורכב, העסקה הושלמה בהצלחה.

במהלך מבצע "עם כלביא" המוצר הפך למשמעותי עוד יותר. "עכשיו במלחמה מס הכנסה בנה אפליקציה שעוזרת לאנשים לקבל פיצויים, וחבר'ה בנו אפליקציות מדהימות כדי לחבר קשישים שאין להם ממד ואין להם תמיכה בזמן המלחמה", סיפר שלמה בגאווה. "אנשים בונים דברים, שבתור יזם גורם לי להרגיש מאוד בר מזל".

שלמה מייחס את הצלחת הפלטפורמה לטכנולוגיית הבינה המלאכותית המתקדמת והתייחס בראיון לשינוי שהיא יוצרת בעולם העבודה. "מה שבן אדם אחד וצבא של סוכני AI יכול לעשות, זה מאוד מאוד משמעותי", הסביר. "אי אפשר היה לבנות את בייס לפני שנתיים, אין סיכוי". לדבריו, "הולכת להיות פה רעידת אדמה. להרבה עבודות צריך הרבה פחות אנשים". בעקבות זאת הוא מציע לצעירים להתמקד בלהיות "אנשי אשכולות" שיכולים לעשות מספר דברים במקום להתמחות רק בתחום אחד.