רוצים כלב שמח? תתייחסו אליו (צילום: רויטרס, חדשות)
צילום: רויטרס, חדשות

אם תשאלו בעלי כלבים, סביר להניח שכמעט כל אחד מהם יהיה מוכן להישבע שהכלב שלו באמת מבין כשמדברים אליו. אם עד עכשיו זה נשמע לכם בעיקר כמו משאלת לב של אותם בעלי כלבים - תחשבו שוב. מחקר חדש שנערך באוניברסיטת בודפשט בהונגריה בדק את הפעילות המוחית של כלבים בזמן שהקשיבו לבעליהם ומצא שכלבים מסוגלים להבדיל בין מילים לבין הנימה שבה הן נאמרות.

לעדכונים נוספים ושליחת הסיפורים שלכם - היכנסו לחדשות 2 בפייסבוק

המחקר העלה שממש כמו אצל בני אדם, כלבים מעבדים מילים בהמיספרה השמאלית במוח שלהם, ואילו אינטונציות מעובדות בהמיספרה הימנית. "גילינו שהמוח של הכלבים לא מגיב רק למה שאנחנו אומרים, אלא גם לצורה שבה אנחנו אומרים את זה", הסביר אטילה אנדיקס, חוקרי מדעי המוח שהוביל את המחקר.

העובדה שכלבים מסוגלים לזהות את הנימה של בעליהם אולי איננה מפתיעה, אבל מתברר שהם לא כל כך תמימים כמו שחלקנו חשבנו. מילים חיוביות שנאמרו בנימה חיובית נתפסו כתשבחות, בעוד מילים חסרות משמעות שנאמרו בטון מעודד, או מילים משמעותיות שנאמרו בטון ניטרלי לא השפיעו באותו אופן.

לדברי החוקרים, הממצאים מצביעים בין היתר על כך שהיכולת של כלבים לעבד שפה התפתחה מוקדם יותר משחשבו בעבר. "היכולת הנוירולוגית, שרבים חשבו ששמורה רק לאדם, קיימת למעשה גם אצל מינים אחרים".

החוקרים מעריכים שישנם מינים נוספים של בעלי חיים שמסוגלים להבין שפה ממש כמו כלבים, אך קשה הרבה יותר למדוד את זה - פשוט מכיוון שבניגוד לכלבים, מרבית בעלי החיים לא ממש מתעניינים במה שיש לנו לומר.