כפי שפורסם לראשונה בחדשות Online, ראש הממשלה נתניהו ושר האוצר כחלון בחרו בפרופסור אמיר ירון לנגיד הבא של בנק ישראל והוא יחליף בתפקידו את קרנית פלוג שפורשת לאחר כחמש שנים. חוסר הניסיון המעשי של החוקר הישראלי בן ה-54 שפועל בארה"ב הוביל להתלבטות של ממש עד הרגע האחרון אצל נתניהו וכחלון, אבל ההחלטה התקבלה - וכהונתו של ירון צפויה להיות עמוסת אתגרים.
לסיפורים הכי מעניינים והכי חמים – הצטרפו לפייסבוק שלנו
האתגר המרכזי של ירון יהיה להצעיד את בנק ישראל בתקופה שבה הריבית בארה"ב משנה מגמה ומתחילה לעלות אחרי תקופה ארוכה שהיא הייתה אפסית ונמוכה. המשבר של 2008 הוכיח שהמציאות חזקה ושונה בהרבה מכל תיאוריה כלכלית. משימה נוספת היא טיפול יעיל ואסרטיבי יותר במערכת הבנקאית, שאמנם חזקה מבחינה פיננסית אבל חלשה מאוד מבחינה צרכנית.
מעבר לאתגרים הכלכליים, לירון יש אתגר נוסף, אישי: שמירה על יחסי עבודה תקינים עם ראש הממשלה ושר האוצר. זאת תכונה חשובה עבור כל נגיד של בנק מרכזי, תכונה שקרנית פלוג לא ניחנה בה באופן מיוחד.
במסיבת עיתונאים מיוחדת שבה הוצגה מועמדותו של ירון, שתוגש לאישור הוועדה למינוי בכירים וגם לאישור הממשלה, נימק ראש הממשלה נתניהו את בחירתו: "המודל שלו זכה בפרסים והשפיע על הזוכה בפרס נובל ב-2013 שהשתמש במחקר שלו". הוא ציין כי ירון משמש כחוקר אורח באוניברסיטאות מובילות בעולם, בקרן המטבע העולמית וגם בבנק ישראל: "לא פחות חשוב - הוא שירת כחמש שנים כקצין באגף היועץ הכלכלי לרמטכ"ל. שמרנו על קשרים רצופים בכל השנים הללו".
הנגיד החדש שיצר מודל "רב השפעה" בתחום המימון
שר האוצר כחלון הוסיף: "כלכלת ישראל הגיעה להישגים שלא ידענו כמותם. עם המינוי אני מאחל לו שהוא ימשיך איתנו ושהוא יהיה חלק מהמהפכה שנוצרת פה. אנחנו לא עוצרים כאן - נמשיך לחזק את הכלכלה". כחלון, שידע מחלוקות רבות עם הנגידה הנוכחית, הוסיף: "אני רוצה להודות לקרנית פלוג על שלוש וחצי שנים של עליות ומורדות. היא מילאה את התפקיד שלה ואני מודה לה מעומק הלב ונאחל לה הצלחה בהמשך הדרך".
ירון משמש כפרופסור למימון באוניברסיטת פנסילבניה (וורטון). מחקריו של החוקר, שקיבל תואר ראשון ושני מאוניברסיטת תל אביב ודוקטורט מאוניברסיטת שיקגו, פורסמו בכתבי עת מובילים. המודל שיצר בנושא הון-סיכון הוגדר כ"רב השפעה בתחום".
ירון נחשב למומחה לבנקאות ופיננסים ומלמד בבית הספר וורטון למנהל עסקים באוניברסיטת פנסילבניה. כמו כן הוא נמנה על חברי הדירקטוריון של מכון אהרון למדיניות כלכלית במרכז הבינתחומי. ירון נחשב למומחה מוביל בתחום הכלכלה הפיננסית: הוא נודע בעיקר בשל מחקריו בנושא תמחור נכסים והשקעות.
כהונתה של פלוג בתפקיד תסתיים בחודש הבא, לאחר שהודיעה לראש הממשלה שלא תבקש להאריך את כהונתה לקדנציה שנייה. אתמול החליטה שלא להעלות את הריבית במשק, בפעם האחרונה בכהונתה. בחודשים האחרונים ראיינו נתניהו וכחלון מספר מועמדים לתפקיד, בהם פרופסור בן ציון זילברפרב, פרופסור אפרים צדקה ופרופסור מריו בלכר.