הסוף לפלסטיק: האיחוד האירופי יאסור עטיפת מזוודות בניילון במאמץ להילחם בזיהום

בצעד משמעותי שמטרתו להפחית את זיהום הפלסטיק, הודיע האיחוד האירופי כי בשנים הקרובות ייאסר השימוש בעטיפת מזוודות בניילון נצמד. החלטה זו מגיעה בשל דאגות הולכות וגוברות לגבי השפעתו הסביבתית של הפלסטיק החד פעמי, שנחשב לקשה למחזור וגורם לנזק משמעותי ולזיהום סביבתי בכל העולם.

נכון להיום נוסעים בנמלי תעופה רבים ברחבי אירופה יכולים לבחור לעטוף את מזוודתם בניילון תמורת תשלום. עטיפת הפלסטיק מיועדת להגן על המזוודה מפני לכלוך, שריטות, פגיעות חיצוניות, וגם מניעת גישה לא מורשית לתכולת המזוודה במהלך הטיסה. למרות שהשירות הזה פופולרי בקרב נוסעים, תקנות האיחוד האירופי החדשות צפויות לשנות את המצב בתוך זמן לא רב.

>> בלתי נסבל: נוסעים בעולם זועמים על הדבר החדש שצריך לשלם עליו בטיסות

>> היינו משתגעים: נוסע חיכה למזוודה אחרי הטיסה - וקיבל אותה פריט-פריט

>> "נבכה על זה בימים הקרובים": מזוודות נשטפו לים בעקבות סערה בתאילנד – התיירים לא פוצו וחלק פספסו את הטיסה

למה נאסרת עטיפת המזוודות?

ההחלטה לאסור את עטיפת המזוודות היא חלק ממאמציו של האיחוד האירופי לצמצם את פסולת האריזות ולקדם את השימוש בחומרים ידידותיים לסביבה. תחת תקנות ה-Packaging and Packaging Waste Regulation (PPWR), שהוסכמו על ידי הפרלמנט האירופי בשנת 2024, כל המדינות החברות באיחוד האירופי ידרשו לאסור בהדרגה את השימוש בפלסטיק חד-פעמי עד לשנת 2030. זה כולל לא רק את הניילון שבו עטופות המזוודות, אלא גם פריטים נוספים כמו שקיות פלסטיק שקופות למוצרי קוסמטיקה ושקיות אריזת פלסטיק שנמצאות גם בסופרמרקטים.

ההשפעה הסביבתית של פסולת פלסטיק ידועה היטב, כשהפלסטיק החד-פעמי מהווה גורם מרכזי לזיהום, במיוחד באוקיינוסים. עטיפת המזוודות, למרות השימוש הנרחב בה, נפלטת לעיתים קרובות בצורה לא נכונה לפסולת הכללית, שם היא בדרך כלל נשרפת, דבר שגורם לפליטת גזים מזהמים לאוויר.

מעבר לאלטרנטיבות

בעוד שהאיסור על עטיפת המזוודות התקבל בברכה על ידי ארגוני סביבה, השאלה הנותרת היא כיצד יוכל ציבור הנוסעים להגן על המזוודות במהלך הטיסה. נמלי תעופה מסוימים כבר החלו להציע פתרונות חלופיים. לדוגמה, מנעולי TSA מאושרים, שמאפשרים לשירותי הביטחון לפתוח את המזוודות לצורך בדיקה ללא נזק או פגיעות, הופכים לפופולריים יותר ויותר. בנוסף, קיימים כיסויים מחומרים ידידותיים לסביבה שמספקים פתרון טוב לשמירה על המזוודות.

במיקומים מסוימים, כמו נמל התעופה בהנובר שבגרמניה, כבר נאסרה עטיפת המזוודות בניילון, והנמל ממליץ לנוסעים להשתמש באמצעים אחרים כגון מנעולי TSA. גישה זו היא חלק ממגמה רחבה יותר שבה נמלי תעופה מייחסים יותר חשיבות לאקולוגיה ומפחיתים את השימוש בפלסטיק.

רבים מהנוסעים סבורים כי עטיפת המזוודה בפלסטיק מספקת שכבת ביטחון נוספת, אך מומחים טוענים כי מדובר במיתוס. לדברי נציגי שירותי הביטחון האמריקאיים (TSA), עטיפת המזוודה בפלסטיק לא משפיעה על תהליך הבדיקה. כל המזוודות שמועברות בנמל התעופה עוברות סריקות רנטגן סטנדרטיות לצורך איתור חפצים מסוכנים. עטיפת המזוודה בפלסטיק אינה משפיעה על יכולת הסריקה, ולא מונעת מכלבים שאמורים לאתר חומרי נפץ או סמים לבצע את עבודתם.

במקרים שבהם מזוודה עטופה בפלסטיק נבדקת ונתפסת, על המזוודה להיפתח על ידי אנשי הביטחון, כך שהניילון נחתך בדרך כלל ונדרש לעיתים גם לשבור מנעולים שאינם מאושרים. בעוד שבחלק מהחברות המציעות שירותי עטיפת מזוודות, כמו Secure Wrap, יש אפשרות לעטוף מחדש את המזוודה במקרה כזה, מדובר בהוצאות נוספות וגם בזבוז של פלסטיק נוסף, דבר שפוגע במאמץ הסביבתי.

מה הצעד הבא?

כאשר האיסור על עטיפת מזוודות יתקרב, נוסעים יצטרכו להתרגל להנחיות חדשות ולהתאים את עצמם לאמצעים חלופיים לשמירה על המזוודות. השאיפה של האיחוד האירופי לצמצם את פסולת האריזות ב-15 אחוז עד לשנת 2040 מהווה אתגר, אך גם הזדמנות לפיתוח פתרונות שמספקים את אותו המענה מבלי לפגוע בסביבה.

עד שהאיסור ייכנס לתוקף באופן רשמי בשנת 2030, סביר להניח שעדיין תמצאו שירותי עטיפת מזוודות בנמלי תעופה ברחבי האיחוד האירופי, אך יתכן שחלקם יפסיקו את השימוש בשירות הזה מוקדם יותר. נוסעים מתבקשים להתעדכן בתקנות המקומיות ולבחון את האפשרויות החלופיות, כמו כיסויים רב-פעמיים או מנעולים מאושרים.