חברת תחתוני הווסת האמריקנית thinks הגיעה אתמול (שני) להסדר פשרה בתביעה יצוגית שהוגשה נגדה בארצות הברית, בטענה שהמוצרים שסיפקה מכילים כימיקלים מזיקים, שעשויים לפגוע בפוריות. התובעות טענו כי בדיקות עצמאיות שערכו מצאו שאריות של כימקלים מסוג PFAS, "כימיקלי עד" שקשורים להשלכות בריאותיות חמורות. זאת, בעוד שהחברה טענה שהתחתונים עשויים מחומרים אורגניים, ושאינם מזיקים.
תחתוני מחזור הם חלופה סביבתית ובריאה יותר לפדים וטמפונים, ומצמצמים עבור הלובשות את חוסר הנוחות הכרוך בטיפול במחזור החודשי. ת'ינקס, מהחלוצות בתחום, הציגה את עצמה כמי שמביאה פתרון בר קיימא, ירוק, ובריא ללקוחותיה. כבר לפני כמה שנים עלו טענות מצד לקוחות כי שלחו את המוצר לבדיקות עצמאיות בה נמצאו שאריות כימיקלים בתחתון, אך ת'ינקס הכחישה - וטענה שהמוצר נקי ממזהמים.
גם לאחר שבית המשפט המחוזי של ניו יורק אישר את פרטי ההסכם, בת'ינקס מתעקשים כי המוצר בטוח, וכי לא מדובר בהודאה באשמה. הם יפצו את הלקוחות בארה"ב ב-5 מיליון דולרים, ויתכן שלקוחות במדינות נוספות יתחילו להגיש תביעות דומות. המוצר לא נמכר בישראל, אבל ישראליות רבות מזמינות אותו דרך הרשת.
View this post on Instagram
פסק הדין לא התייחס לשאלה אם הכימיקלים אכן מזיקים, והמקרה הוכרע על מצג השווא שהציגה ת'ינקס, שטענה שמדובר במוצר טבעי לחלוטין. התחתונים של ת'ינקס בעצם "כולאים" את דם המחזור בשכבה בתוך התחתון, כך שהוא לא דולף לשכבות הלבוש. מתברר כי הכימיקלים שבהם השתמשה החברה הם אלה שאחראים לספיגה האפקטיבית, שטענו בת'ינקס שקורית בעזרת תכנון מיטבי.
כימיקלים מסוג PFAS משמשים בתעשייה האמריקנית מאז שנות ב-40, בין היתר בביגוד, במחבתות נון-סטיק, ובאמצעים לכיבוי אש. עם זאת, בשנים האחרונות מגבילים את השימוש בכימיקלים מסוג זה, בעיקר במוצרים שבאים במגע עם הגוף ובמוצרי מזון.
שימוש תדיר במוצרים המכילים את הכימיקלים עלול להוביל לרמות כולסטרול גבוהות, לידה של תינוקות במשקל נמוך, לחץ דם גבוה בקרב נשים בהריון, וסיכוי גבוה יותר לסרטן כליות או אשכים. מחקרים אחרים קושרים בין הכימיקלים לבין פגיעה במערכת החיסונית ופגיעה באפקטיביות של חיסונים, דאגה אמיתית בשנים של מגיפה עולמית.