תופעה מדאיגה: "תבעו אותי כשפתחתי את העסק, הבאתי יועץ נגישות לחנויות, כמובן לפי החוק, אבל לא ידעתי שבאתר אני צריך לציין שהחנויות נגישות - ועל זה תבעו אותי בסך של שני מיליון ושש מאות אלף שקל", סיפר עמנואל אמינוף, בעלים של רשת חנויות יין שנאלץ לשלם כ-30 אלף שקלים לאחר שבוקר אחד התעורר וגילה שלפניו עומדת תביעה ייצוגית - בגלל טעות קטנה באתר הנגיש שהקים.
"מבחינתי נגישות זה לפני הכול, אני בעצמי נכה צה"ל, כל הדברים שאני עושה זה תמיד עם יועץ נגישות", סיפר עמנואל. "עורכי הדין אמרו לנו: 'להגן עליכם בתיק כזה עולה בין 50 ל-100 אלף שקלים. אם תציעו לתובע 15 הוא יסתלק, ככה זה עובד'. אנשים לא מבינים שמאחורי עסק עומד בן-אדם".
עמנואל לא לבד. עשרות תביעות ייצוגיות מוגשות בכל שנה כלפי עסקים שלטענת התובעים ועורכי דינם כשלו ולא עמדו בחוקים ובכל הסעיפים, בעיקר כלפי הלקוחות. מטעויות קטנות, כמו אלו של עמנואל, נכה צה"ל עם חנויות נגישות שפשוט לא רשם באתר האינטרנט שהחנויות כאלה, ועד בעלים של בר בתל אביב שמתמודד עם תביעה ייצוגית של שני מיליון שקלים על אפליה מגדרית, לאחר שהציע צ'ייסרים לשולחן של נשים והגבר בשולחן השני נפגע.
עם תביעה על סך כמה מיליוני שקלים מתמודד גם אייל, יבואן של אביזרי רכב ומולטימדיה. "תבעו אותנו על זה שלא היו הוראות אזהרה בקומפרסור לרכב", סיפר אייל סינקופה. "זה קומפרסור לרכב שמנפחים את הצמיגים, שפה צריך להיות מכתב אזהרה שלא לחבר את התקע הזה ל-220 וולט. אי אפשר לחבר, זה סתם. אין טעם לחפש היגיון".
עוד הוסיף: "כמובן כשקיבלתי את מכתב התביעה יחד עם זה, קיבלתי כבר מכתב פשרה 'תעביר לי כסף, נשכח מזה'. אנחנו לא הסכמנו לשלם, הסכמנו לפצות אותו בעץ ריח".
עשרות עסקים החליטו להתאגד אל מול אותן תביעות ייצוגיות שחלקן אף נקראות תביעות "מצליח" שלאחרונה תפסו מקום של קבע בבתי המשפט ומאלצות בעלי עסקים רבים לשלם עשרות אלפי שקלים לעורכי הדין וכמובן גורמים להפסדים גדולים, לרוב מבלי שום סיבה אמיתית.
"ברגע שעסק מקבל תביעה של 30 מיליון שקל, למרות שהתביעה הזאת היא חסרת סיכוי, הבנקים וכל גופי האשראי אומרים, 'תקשיב, אתה בסיכון, אנחנו נסגור לך את מסגרת האשראי'. זה הופך להיות מצב שמשתלם להגיש תביעה ייצוגית חסרת סיכוי", סיפר עו"ד גיא אופיר שמייצג עסקים שנתבעו בתביעה יצוגיית. "העסק מיד נכנע ומשלם 40-30 אלף שקל, ומבקש לרדת מהתביעה הייצוגית, כי הנזקים עומדים על מאות אלפי שקלים. השופט מאשר את זה התביעה הייצוגית נמשכת".
להיות בעל עסק עצמאי זה לא דבר פשוט במדינת ישראל שגם כך דורשת לשלם הרבה מאוד כסף על רישיונות, ארנונת עסק, שכירות והרשימה עוד ארוכה. הרווח שנשאר בהרבה מהמקרים הוא קטן ולא משמעותי. אין ספק שיש תביעות שמצדיקות את עצמן, אך נדמה שמתפתחת כאן תופעה רחב שפשוט מאיימת על בעלי העסקים שחוששים מאוד לפרנסתם.