על פי תביעה שהוגשה בארה"ב סוכריות "סקיטלס" מכילות רעלן הנקרא טיטניום דו חמצני, מה שהופך אותן לדברי התביעה ל"בלתי ראויות למאכל אדם".
בתביעה שהוגשה ביום חמישי לבית המשפט המחוזי בארה"ב בקליפורניה, עורכי הדין של התובעת, תושבת סן ליאנדרו, ג'ניל תמזה, טענו כי סוכריות סקיטלס אינן בטוחות לצרכנים מכיוון שהם מכילות רמות גבוהות של טיטניום דו חמצני. "צרכן סביר היה מצפה לרכוש ולצרוך את המוצר בבטחה כפי שהוא משווק ונמכר", נכתב בכתב התביעה. "עם זאת, המוצרים אינם בטוחים ומהווים סיכון בריאותי משמעותי לצרכנים תמימים".
עקבו אחרינו בפייסבוק ותקבלו את כל הכתבות ישר לפיד >
היצרנית, חברת מרס משתמשת בטיטניום דו חמצני כדי לייצר את מערך הצבעים המלאכותי הידוע של Skittles. בשנת 2016, יצרנית הממתקים שיתפה בפומבי את כוונתה להסיר את הטיטניום ממוצריה בשנים הקרובות אך לטענת התביעה זה עוד לא קרה עד היום. בהודעת החברה נמסר כי: "למרות שאיננו מגיבים על הליכים משפטיים תלויים ועומדים, השימוש שלנו בטיטניום דו חמצני תואם לתקנות ה-FDA".
על פי קוד התקנות הפדרליות של ה-FDA , "תוסף הצבע טיטניום דו חמצני עשוי לשמש בבטחה לצביעת מזונות באופן כללי", אך ישנן מספר הגבלות - כגון כמות טיטניום דו חמצני שאינה עולה על 1% ממשקל המזון.
בעוד שהשימוש המוסדר בטיטניום דו חמצני במוצרי מזון עדיין חוקי בארה"ב, הוא נאסר בכמה מדינות אחרות, כולל ברחבי אירופה. במאי 2021, הרשות האירופית לבטיחות מזון הודיעה כי טיטניום דו חמצני "לא יכול להיחשב בטוח יותר כתוסף מזון".
הנזק העיקרי האפשרי הוא היכולת של הכימיקלים לפגוע במידע גנטי כמו DNA. "לאחר בליעה דרך הפה, הספיגה של חלקיקי טיטניום דו חמצני נמוכה, אולם הם יכולים להצטבר בגוף ולהזיק", אמר מגד יונס, יו"ר פאנל המומחים של EFSA לתוספי מזון וחומרי טעם.
מדוברות מרס ישראל נמסר כי הסקיטלס בישראל אינו מכיל את הרכיב טיטניום, היות שהסטיקלס מיובא מאירופה ולא מארה"ב.