נתב"ג 2 בדרך לנגב: הממשלה תאשר הקמת שדה תעופה בין-לאומי בציקלג
בעוד נמל התעופה בן גוריון מתקרב בצעדי ענק לקצה גבול הקיבולת שלו, הכריעו במשרדי הממשלה על המיקום לשער האווירי הבא של ישראל • אחרי שנים של דחיות ומאבקים תכנוניים, הפרויקט השאפתני יוצא לדרך
שעון החול של עולם התעופה הישראלי הולך ואוזל, כאשר על פי התחזיות המעודכנת, עד שנת 2040 צפוי נמל התעופה בן גוריון להגיע לקצה גבול הקיבולת שלו. המשמעות עבור הנוסע הישראלי היא ברורה: ללא שדה תעופה בינלאומי משלים, ישראל תעמוד בפני "פקק אווירי" חריף שיגביל משמעותית את היכולת להיכנס ולצאת מהארץ. על רקע דחיפות זו, הממשלה צפויה להביא ביום ראשון הקרוב לאישור את הצעת המחליטים לקביעת מיקומו של שדה התעופה המשלים הראשון בציקלג שבנגב, צעד שאמור לשים סוף לעשור של גרירת רגליים ומחלוקות תכנוניות.
ההחלטה על בחירת ציקלג היא תוצאה של מבוך חלופות סבוך ורווי אינטרסים מנוגדים שליווה את המערכת הפוליטית והביטחונית לאורך שנים.
חלופת נבטים נחשבה במשך תקופה ארוכה לאופציה הכלכלית והיעילה ביותר בדרום, אך היא נבלמה שוב ושוב בשל וטו עיקש של מערכת הביטחון וצה"ל משיקולים מבצעיים. מנגד, הניסיון לקדם שדה תעופה חלופי ברמת דוד שבצפון, באזור עמק יזרעאל, עורר התנגדות ציבורית חסרת תקדים מצד תושבי האזור וראשי הרשויות, שחששו מהרס בלתי הפיך לחקלאות, לפגיעה באיכות הסביבה ולמפגעי רעש בשטחים הפתוחים של העמק.
בחירתה של ציקלג מסתמנת כעת כניסיון לייצר "נוסחת פשרה" אסטרטגית – הקמת שדה דרומי שאינו מתנגש עם צורכי הצבא, אך עונה על הצורך בחיזוק הנגב.
שרת התחבורה מירי רגב בירכה על ההחלטה: "זו החלטה היסטורית שמחזקת את שמי ישראל, את הכלכלה ואת הנגב. שדה תעופה בינלאומי משלים בדרום הוא מנוע צמיחה אדיר, שייצר תעסוקה, יפתח הזדמנויות חדשות ויחבר את הנגב למרכזי הפעילות של ישראל והעולם".
ראשת המועצה האזורית עמק יזרעאל, שלומית שיחור רייכמן, התייחסה להחלטה את השדה החדש בנגב, ולא סמוך לבתי תושביה: "ההחלטה ההיסטורית והאמיצה להקים את שדה התעופה הבינלאומי הבא של מדינת ישראל בנגב, החלטה שהיא בשורה לאומית מהמעלה הראשונה ובשורה אדירה לנגב כולו. אני מבקשת להודות לראש הממשלה בנימין נתניהו, לשרת התחבורה מירי רגב ולסגן השר אלמוג כהן על הנחישות והאמונה בדרום כמרכז צמיחה אסטרטגי של מדינת ישראל".