שוב אותו חלום: בת ים בוחנת הקמת אי מלאכותי מול החוף

עיריית בת ים מחזירה לשולחן יוזמה ותיקה: הקמת אי מלאכותי באורך של כ-1.5 ק"מ מול חופי העיר. במסגרת קול קורא שפרסמה החברה הכלכלית של בת ים, מוזמנים אדריכלים, מתכננים, מעצבים, חברות יזמיות וגופים מקצועיים להציע רעיונות, מודלים וחזון לפרויקט. בשלב זה טרם הוגדרו לו ייעודים סופיים או מסגרת תכנונית מחייבת.

לדברי ראש העיר צביקה ברוט, בחודשים האחרונים מתקיים שיח עם גורמים בממשלה, אף שאין עדיין אישור רשמי או התחייבות תקציבית. "אם אחכה שהדברים יקרו מעצמם – זה לא יקרה", אמר. "המטרה שלי היא לראות את זה מתקדם בטווח זמנים קצר".

הרעיון להקמת אי מלאכותי מול חופי ישראל אינו חדש, ובזירה המוניציפלית הוא כבר עורר תחרות בעבר. בשנת 2022 נבחנה האפשרות להקים אי ראשון מסוגו מול חופי גוש דן, ואף התפתח מרוץ שקט בין ערי החוף המרכזיות – תל אביב, הרצליה ובת ים – על הזכות לארח את המיזם.

באותה תקופה פנו יזמים לדרג המדיני עם תוכנית לאי מלאכותי בהיקף של כ-1,200 דונם, ומשרד הבינוי והשיכון החל לבחון את היתכנותו ומיקומו האפשרי. עיריית הרצליה הציגה אז עמדה שלפיה תנאי הים מול חופיה נוחים יותר להקמת אי, ואף הוכנה תוכנית ראשונית. למרות העניין הרב והדיונים ברמה הלאומית, המהלך לא הבשיל. כעת בת ים מחזירה אותו לשולחן, הפעם ביוזמה עירונית.

יוזמה עם תג מחיר כבד ודרך תכנונית לא סלולה

ברוט מסביר כי הצורך במהלך נובע ממגבלות הפיתוח של העיר, הממוקמת בין תל אביב, חולון וראשון לציון. "לבת ים אין עתודות קרקע משמעותיות. האפשרויות הן לבנות לגובה או לפנות לים", אמר. לדבריו, האי המלאכותי אמור לאפשר ריכוז של בנייה רוויה מחוץ לשכונות הקיימות, ובכך לקדם התחדשות עירונית בתוך העיר מבלי להעמיס תוספת דירות על המרקם הקיים.

לפי החזון שמציג ראש העיר, האי יכלול שילוב של מגורים, מסחר ותעסוקה, וייבנה באמצעות שותפות ציבורית-פרטית במתכונת BOT. החיבור ליבשה יתבצע באמצעות גשר מאזור איילון דרום, והאי עצמו ימוקם במרחק של כקילומטר מקו החוף.

עם זאת, המיזם מעלה סימני שאלה. מסמכים מקצועיים שפורסמו בעבר הצביעו על אתגרים הנדסיים וסביבתיים, ובראשם תנאי ים קשים והשפעה על תנועת החולות. על פי הערכות ראשוניות בעיריית בת ים, עלות הקמת האי נאמדת בכ-13 מיליארד דולר, וההשקעה הכוללת בכ-30 מיליארד דולר. מנגד, בעירייה מעריכים פוטנציאל רווח יזמי של כ-50 מיליארד דולר.

היוזמה צפויה להיתקל גם בהתנגדות סביבתית. בעמותת אדם טבע ודין טוענים כי אי מלאכותי עלול לפגוע בתנועת החולות, לגרום לשחיקת חופים וליצור מפגע נופי. גם מינהל התכנון, משרד התחבורה והמשרד להגנת הסביבה הבהירו כי בשלב זה הנושא טרם נבחן לעומק, וכי כל קידום יידרש לעבור הליך תכנוני מורכב וממושך.

למרות זאת, בעיריית בת ים מבהירים כי אין בכוונתם לסגת מהרעיון. "אם לא ניזום ולא נדחוף, זה פשוט לא יקרה", אומר ברוט. "זה פרויקט מורכב, אבל כזה שיכול לשנות את עתיד העיר לשנים קדימה".