הטכנולוגיה העתידנית שסידרה לטראמפ עוד חצי מיליארד דולר

עסקה חדשה של משפחת טראמפ מציפה סימני שאלה סביב הערבוב חסר התקדים של נשיא ארה"ב בין עסקיו הפרטיים ובין מדיניות הבית הלבן. הפעם במוקד: הטכנולוגיה העתידנית של היתוך גרעיני. העסקה, ששווייה כ-6 מיליארד דולר, תאחד בין חברת טראמפ מדיה לחברת TAE שפועלת בתחום.

הדיווחים בתקשורת המיינסטרים האמריקנית על העסקה כללו ביקורת חריפה על כך שהונו של נשיא ארה"ב מושקע בענף שממשלו מסדיר ומעניק לו מימון - מה שעשוי להביא לכך שטראמפ ירוויח אישית מהמדיניות שהוא מקדם. מדובר בחוליה נוספת בשרשרת עסקאות שנויות במחלוקת שהובילה משפחת טראמפ מאז חזרתו לבית הלבן בתחומים כמו קריפטו ובינה מלאכותית.

העסקה תמזג את חברת טראמפ מדיה ההפסדית, שמחזיקה בפלטפורמת המדיה החברתית Truth Social, עם TAE, שגייסה כבר יותר ממיליארד דולר, בין היתר מגוגל. המטרה המוצהרת של המיזוג: לבנות את תחנת הכוח הראשונה בעולם שמבוססת על היתוך - טכנולוגיה שמחקה את התהליך המתרחש בשמש ומבטיחה אנרגיה נקייה וכמעט בלתי מוגבלת.

טכנולוגיית ההיתוך עדיין לא הוכחה מסחרית ופיתוחה עשוי לקחת עשרות שנים. אך המיזוג עם החברה של טראמפ הצליח לעורר עניין רב בקרב המשקיעים. "ביותר מ-40 שנה של מחקר בתחום ההיתוך הגרעיני, מעולם לא ראיתי רמת עניין כזו", אמר לפוליטיקו מייק קמפבל, מומחה לתחום מאוניברסיטת קליפורניה בסן דייגו.

ההכרזה על המיזוג בין החברות הקפיצה את מניית טראמפ מדיה ב-40% ביום מסחר בודד. שינוי זה הגדיל את שווי אחזקותיו של טראמפ עצמו בחברה ב-500 מיליון דולר והביא אותן לכ-1.7 מיליארד דולר, לפי רויטרס. טראמפ הוא הבעלים של 40% מחברת טראמפ מדיה, ומניותיו מוחזקות בנאמנות שמנוהלת בידי בנו הבכור, דונלד טראמפ ג'וניור, שגם יהיה חבר בדירקטוריון של החברה המשולבת.

הביקורת נובעת מכך שעוד לפני המהלך העסקי החדש כבר פעל ממשל טראמפ לדחוף בכוח את תחום ההיתוך הגרעיני. לפי הניו יורק טיימס, באוקטובר האחרון הקים משרד האנרגיה אגף ייעודי לתחום ההיתוך והוא דוחף את פיתוחו באופן פעיל, בין היתר באמצעות חיבור מפת דרכים ייעודית. במקביל ממשל טראמפ מספק מימון פדרלי, תמיכה במחקר ואישורים רגולטוריים לחברות הפועלות בתחום.

מומחי אתיקה מתריעים על ניגוד עניינים בוטה. "יש כאן ניגוד עניינים ברור", אמר ל-CNN ריצ'רד פיינטר, לשעבר ממונה האתיקה בממשל הנשיא בוש. "כל נשיא אחר מאז מלחמת האזרחים מכר את האחזקות העסקיות שלו כדי להימנע מניגוד עניינים. הנשיא טראמפ עשה את ההפך". פיינטר ציין שחוק ניגוד העניינים הפלילי אינו חל על הנשיא, "אבל זה לא אמור להיות ככה".

קתלין קלארק, פרופסורית למשפטים מאוניברסיטת וושינגטון בסנט לואיס, אמרה ל-CNN כי "הסיכון הוא שחברה אחת תהפוך למועדפת על הממשל, ולא בגלל הערכה מדעית אובייקטיבית, אלא בגלל ששילמו לנשיא". לפי CNN, זה מדאיג במיוחד משום שבארה"ב פועלות יותר מ-24 חברות היתוך וחלקן מתקדמות יותר מ-TAE.

הבית הלבן דחה את הביקורת. דוברת הבית הלבן קרוליין לוויט אמרה כי "לא הנשיא ולא משפחתו לא עסקו, ולא יעסקו, בניגודי עניינים". מיכל בינדרבאואר, מנכ"ל TAE, אמר ל-CNN שהוא בחר בטראמפ מדיה בגלל ההון שהיא מציעה, והוסיף שהוא לא מחפש "יחס מיוחד" מהממשל.