מהלך חסר תקדים: טראמפ פיטר בכירה בפדרל ריזרב

נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ הודיע הלילה (בין שני לשלישי) שהוא מפטר מיידית את ליסה קוק, בכירה בפדרל ריזרב, הבנק המרכזי של ארה"ב. מדובר בצעד חסר תקדים של הנשיא כלפי ההנהגה של הבנק המרכזי, שעשויה לסכן את עצמאותו. 

קוק כיהנה במועצת הנגידים של הפדרל ריזרב - גוף בעל כוח רב שאחראי על פיקוח על המדיניות המוניטרית של הבנק המרכזי. מתוקף תפקידה הייתה קוק חברה גם בוועדה מצומצמת שאחראית על שיעור הריבית במשק האמריקני, סוגייה שקריטית לנשיא טראמפ. קוק מונתה על ידי ביידן והייתה האישה השחורה הראשונה לכהן בתפקיד. מדובר בפעם הפעם הראשונה שכלכלן בדרגתה מפוטר ב-111 השנים שבהם הבנק פועל.

במכתב הפיטורים שפרסם ברשת Truth, הודיע טראמפ לקוק שפיטוריה יחולו באופן מיידי. הנשיא האשים את קוק בהונאת משכנתאות, בעקבות פרשה שהתפרסמה לגביה אך טרם נחקרה לעומקה. קוק השיבה: "הנשיא טראמפ פיטר אותי ללא סיבה חוקית, ואין לו סמכות לעשות זאת. לא אתפטר מתפקידי ואמשיך למלא את חובותיי".

הפיטורים ככל הנראה יובילו למאבק משפטי בין הממשל האמריקני לבנק המרכזי, שנאבק לשמור על עצמאותו אל מול הלחץ של טראמפ. לפי החוק האמריקני, ניתן לפטר חברים במועצת הנגידים רק מנימוקים מסוימים.

עיקר המחלוקת של טראמפ אל מול הבנק המרכזי נובעת סביב שיעור הריבית - טראמפ קרא לבנק להוריד את הריבית פעמים רבות, אך ללא הועיל. הנשיא ביקר בעקביות ובחריפות את המדיניות של הבנק המרכזי בחודשים האחרונים, ואף איים לפטר את יו"ר הבנק ג'רום פאוול, אותו כינה "טיפש".

 ההחלטה עוררה סערה פוליטית בארה"ב. הסנאטורית אליזבת וורן תקפה את ההחלטה ואמרה ש"הניסיון הלא חוקי לפטר את קוק הוא הדוגמה האחרונה לניסיון של הנשיא הנואש שמחפש להסתיר את הכישלונות שלו". הסנאטורית אף כינתה את המהלך "אוטוריטרי".