הקו האדום של הרכבת הקלה יתחיל לפעול ב-18 באוגוסט – כך הודיע הערב (שישי) משרד התחבורה. מנכ"ל נת"ע חיים גליק עדכן את שרת התחבורה מירי רגב כי במהלך הבוקר הגיעו לידי החברה כל האישורים הנדרשים לפתיחת הרכבת הקלה. מדובר באישורים הנוגעים לבטיחות ולתפעול הרכבת, שניתנו על ידי חברות גרמניות עצמאיות. בסוף הדוח המסכם שהתקבל נכתב כי הקו האדום מוכן להפעלה. בשל זאת, הנחתה השרה רגב על פתיחת הקו ביום שישי ה-18/8.

הרכבת הקלה בגוש דן - סיקור N12

בתחילת השבוע דיווחנו כי התקבל אישור הבטיחות הרשמי שיאפשר את תחילת הפעלת הרכבת, זאת לאחר אינסוף דחיות ודיונים, שכללו גם מחשבה להעביר את הפרויקט מידיה של חברת נת"ע. ההפעלה של הקו האדום מגיעה אחרי שנים של דחיות בפרויקט. לפני כשלושה חודשים, אחרי עוד דחייה בפרויקט, הודיעה שרת התחבורה רגב על הוצאת ניהול המטרו מחברת נת"ע. "הרכבת הקלה לא עובדת באופן מלא במשך 30 יום במתכונת הפעלה מלאה, בשל ריבוי תקלות שמשביתות את הרכבת", כתבה.

בדיון הקודם אצל השרה בחודש פברואר, אמר מנכ"ל נת"ע כי הרכבת הקלה תהיה מוכנה לפתיחה בפסח - בדיון, השרה העניקה ארכה עד יום העצמאות. השרה כבר ניהלה דיונים על האפשרות להוציא את פרויקט המטרו מנת"ע ולהעביר אותו לחברת תשתית אחרת, אולי לנתיבי ישראל. באוצר לא שמחו על הרעיון הדורש את הסכמתם.

בחודש שעבר הכריז רמי גרינברג, ראש עיריית פתח תקווה, כי הרכבת הקלה תתחיל בהעלאת נוסעים כבר במהלך חודש יולי. "הבוקר ישיבה עם מנכ"ל נת"ע ומנכ"ל תבל, החברה שתפעיל בפועל את הרכבת הקלה. המטרה: תיאומים אחרונים לקראת הפעלה מלאה והעלאת נוסעים כבר בחודש הבא – יולי 2023". ההודעה לא תואמה עם לשכת שרת התחבורה מירי רגב, שם הופתעו מהכרזתו.