שר האנרגיה ישראל כ"ץ חתם היום (ראשון) על מסמך עקרונות להטמנת קווי מתח עליון של חשמל. המשמעות היא שכל קו מתח עליון שיוקם במסגרת תכנית הפיתוח החדשה ויעמוד בקריטריונים - יוטמן מתחת לפני הקרקע. השר כ"ץ: "ישפר את אספקת החשמל לכל חלקי המדינה".
במשרד האנרגיה מסבירים כי מדובר בבשורה משמעותית שתגדיל בעשרות אחוזים את היקפי הטמנת הקווים החדשים, תצמצם את הפגיעה בטבע, תפחית את מגבלות הבנייה במרחב העירוני ותרחיב את השימושים שניתן לעשות בקרקע שבה יוטמנו הקווים.
בישראל צפוי גידול בביקוש לחשמל עקב ריבוי האוכלוסייה, השימוש הגובר במכוניות חשמליות, השימוש בתעשייה ושילוב משמעותי של אנרגיות מתחדשות במערכת החשמל, שמצריך פיתוח מסיבי של רשת החשמל. כיום אחד המכשולים לפיתוח רשת זו הוא משך הזמן הארוך שנדרש לכך מסיבות תכנוניות וסביבתיות, כמו גם ההשפעה על הנוף שיוצרים קווי המתח העליון בשטחים עירוניים ושטחי שמורות טבע וגנים לאומיים.
הפתרון לצמצום השפעות אלו הוא העברת קווי החשמל באופן תת קרקעי, כך שיצמצמו את ההשפעות התכנוניות והסביבתיות. ההחלטה החדשה על מדיניות הטמנת הקווים התקבלה במטרה לקצר את לוחות הזמנים לפיתוח מערכת החשמל וצמצום חסמים בתכנון ופיתוח הרשת ומניעת פגיעה בשמורות ואזורים רגישים.
בנוסף, הוחלט על מכסה נוספת שתאפשר הטמנה של עוד כ-50 קילומטרים של קווי חשמל, בעלות של כחצי מיליארד שקלים. זאת בעבור שטחים שאינם עומדים בקריטריונים, אך יש הצדקה להטמין בהם על מנת לצמצם את הפגיעה הנופית והסביבתית באזורים רגישים. בחודש נובמבר האחרון הוחלט כי כל קווי המתח הגבוה והנמוך במרחב העירוני יוטמנו גם הם על חשבון חברת חשמל.
שר האנרגיה והתשתיות כ"ץ: "חתמתי היום על קריטריונים ברורים להטמנת קווי מתח עליון – צעד גדול קדימה שיאפשר את שדרוג רשת החשמל של ישראל וישפר את אספקת החשמל לכל חלקי המדינה - תוך צמצום הפגיעה בציבור. אני מודה לאנשי רשות החשמל ומשרד האנרגיה והתשתיות על העבודה המקצועית שערכו, וגאה לקבוע מדיניות שתאפשר את תכנון רשת החשמל העתידית בישראל, לצד שמירה על הנופים העירוניים והכפריים של ארצנו, צמצום הפגיעה בשטחים פתוחים וייעול השימוש בקרקע. אני בטוח שעקרונות המדיניות שעליהם חתמתי יסללו את הדרך להתמודדות עם האתגרים הרבים שמצפים למדינת ישראל בעשורים הבאים במשק החשמל".