שר האוצר בצלאל סמוטריץ' הודיע היום (שני) כי יחתום על המלצת ועדת המחירים לייקר את מעונות היום לגיל הרך, זאת במטרה שהמעונות יוכלו לשלם שכר ראוי לעובדות. המשמעות הישירה היא התייקרות של 180-360 שקלים בחודש בתעריף המעונות. העליה תתגלגל לכיסם של ההורים.
המשבר במעונות היום עלה לכותרות עוד בשנת הלימודים הקודמת, אז ארגוני המעונות (ויצו, נעמ"ת ונוספים) שיבשו את שנת הלימודים בטענה כי אין ביכולתם לשלם למטפלות המעונות. עבור ארגוני המעונות, הפעלת הגנים התייקרה משמעותית במרוצת השנים, אך תשלומי ההורים לא התעדכנו במשך יותר מעשור - מה שהוביל לקריסה כלכלית.
שרי הממשלה הבטיחו בזמנו כי יפעלו לעדכון התעריף, ומאז התכנסה ועדת מחירים שקבעה תעריף חדש. אך עד כה, השרים לא חתמו על העדכון, וזה - לא נכנס לתוקפו.
המשמעות המידית היא התייקרות של כ-360 שקלים למעונות עבור גיל לידה עד שנה, התייקרות של 267 שקלים עבור בני שנה עד שנתיים, והתייקרות של 186 שקלים עבור פעוטות עד גיל 3. השר סמוטריץ' צפוי לחתום על העלאת המחיר בשבוע הבא, וההתייקרות תיכנס לתוקפה בקרוב.
המהלך צפוי להקל על המצוקה של מעונות היום ולאפשר להם להגדיל את שכר הסייעות באופן משמעותי. במקביל, יפעלו שר האוצר ושר החינוך למצוא פתרונות לסבסוד ההתייקרות עבור ההורים, שסופגים התייקרויות מכיוונים רבים.
הסתדרות הפועל המזרחי, הארגון היציג של מאות המטפלות במעונות היום של אמונה, מסר בתגובה: "אנחנו בעד כל צעד שעשוי להיטיב את תנאי המטפלות במעונות היום, אך גם ביצוע החלטות ועדות הסל לא ישפר משמעותית אם בכלל, את שכר המטפלות. הפתרון היחיד למצוקת השכר של המטפלות הוא רפורמה מקיפה בחינוך לגיל הרך שמשרד האוצר חייב להוביל".