בשורה לנוסעי הרכבת שרוכבים על אופניים: משרד התחבורה ורכבת ישראל יחנכו מחר (שלישי) מתקן אופניים רובוטי חכם שיאפשר הפקדה והוצאה אוטומטית מהירה ונוחה בכ-15 שניות, באופן שמאובטח ומצולם - כזה שגם מוגן מפגעי מזג האוויר ומגניבות. מתקן האופניים הראשון שיחנך נמצא בתחנת נתניה.
בשלב הראשון, שמוגדר כפיילוט, יוצבו מתקנים רובוטיים בארבע תחנות רכבת: נתניה ובאר שבע צפון האוניברסיטה (שם נבנה מתקן רובוטי מעל פני הקרקע), ותחנות הרצליה ות"א סבידור מרכז, שם נבנה מתקן רובוטי תת-קרקעי. תחנות אלה נבחרו על בסיס ניתוח כמות רוכבי האופניים, ניתוח תשתיות אופניים בסביבתן, ושטח זמין ברצועת הרכבת.
אלה שיוצבו בתחנות באר שבע צפון האונ' והרצליה צפויים להיפתח עד סוף השנה הנוכחית, והמתקן בתחנת ת"א סבידור מרכז צפוי להיפתח במהלך שנת 2023.
המתקנים, מתוצרת biceberg הספרדית, מוקמים ומתוחזקים על ידי חברת אריאל וימאזור מקבוצת האחים יעקובי YSB שזכתה במכרז. מדובר במתקנים חכמים המופעלים על ידי אפליקציה, מסכי מגע וממשק עם רב-קו, ומאפשרים הפקדה והוצאה אוטומטית מהירה ונוחה בכ-15 שניות. המתקנים התת-קרקעיים יכולים להכיל מעל 200 זוגות אופניים, והמתקנים העיליים מעל 50 זוגות, במתקן מצולם ומאובטח שתופס שטח מועט יחסית. החברה תפעיל גם מוקד שירות טלפוני לתמיכה, שיפעל 24 שעות ביממה כל ימי השבוע.
השירות החדש, שצפוי להתרחב לתחנות נוספות בהמשך בכפוף לתוצאות הפיילוט, יהיה זמין ללא עלות בחודשים הקרובים. בהמשך, השימוש בו לנוסעי הרכבת יהיה בחינם למשך 13 שעות, ולאחר מכן בעלות סמלית של שלושה שקלים לשעה. זאת, במטרה לעודד את הפקדת האופניים במתקנים וצמצום כמות האופניים המועלים לקרונות הרכבת, כך שהעומסים הקרונות יופחתו והשירות לנוסעי הרכבת, בדגש על נוסעים עם מוגבלויות, ישופר.
מיכאל מייקסנר, מנכ"ל רכבת ישראל אמר: "בשנים האחרונות, עם הצמיחה המבורכת בכמות הנוסעים, חל גידול משמעותי בכמות רוכבי האופניים ברכבת והעלאת האופניים לקרונות מקשה על תנועות הנוסעים ואנשים עם מוגבלויות. פתרון החניה הרובוטי המאובטח מגניבות וונדליזם, אשר יעודד רוכבים להחנות את האופניים בתחנת המוצא, מהווה חלק ממגוון פתרונות שהרכבת מקדמת בכדי לתת מענה לציבור רוכבי האופניים המשתמשים ברכבת. כך למשל הוצבו עשרות מתקני חניה דו-קומתיים הולנדיים בתחנות רבות בארץ, שופרו תשתיות שבילי האופניים בקרבת התחנות, הותקנו שערי מעבר רחבים למעבר נוח עם אופניים ועוד".
אליצח דמבינסקי, מנכ״ל החטיבה הטכנולוגית ב-YSB, מסר: "קבוצת האחים יעקובי YSB גאה להטמיע לראשונה בישראל מתקן טכנולוגי אוטומטי לחנית אופניים בסמוך לתחנת הרכבת. המתקן החדש מקדם אג'נדה לעידוד רכיבה על אופניים והליכה רגלית על פני נסיעה בכלי תחבורה פרטיים. המתקן החדש יביא בשורה של ממש לנוסעי הרכבת והאזור כולו. קבוצת YSB שמה בראש מעייניה לקדם פתרונות חכמים שיפחיתו את השימוש בכלי רכב וישדרגו את הנסיעה בכבישים ובתחבורה הציבורית".