פרסום ראשון: הלילה (שני) חברת תעופה ישראלית תטוס דרך סעודיה, לראשונה אי-פעם. מטוס של חברת ארקיע יטוס לסיישל ויעבור מעל סעודיה, בצעד שיקצר את הטיסה בכ-20 דקות.
זו תהיה הפעם הראשונה שחברה ישראלית טסה מעל סעודיה. הטיסה יוצאת לדרך שלושה שבועות לאחר קבלת האישור מהסעודים לחברות הישראליות לטוס מעל לשטחם.
היעדים, המחירים והמשמעויות לתיירים הישראלים
קברניט דין גל, הטייס הראשי של צי האירבאס, מסר: "הלילה A321neo LR של חברת ארקיע יהיה המטוס תחת רישום ישראלי הראשון בשמי סעודיה שלא טס לדובאי אלא לסיישל. הנתיב יעבור דרך ירדן בצפון ים המלח ויפנה דרומה לפטרה ומשם לאורך חופי הים האדום של סעודיה ומשם ימשיך בנתיב הרגיל דרך אריתריאה".
עוד סיפר: "עד כה נאלצנו לטוס בין סעודיה לסודן ללא בקרה ובהגבלת גובה. בהמשך אנחנו מקווים לטיסות קצרות להודו וסרי לנקה". חברות התעופה הישראליות עדיין ממתינות לאישור ממדינת עומאן כדי לטוס לתאילנד וליעדים נוספים במזרח. הסיבה: מסלול הטיסה מכיוון כולל את סעודיה ועומאן. על כן נדרש אישור נוסף, ורק אז יהיה אפשר להפעיל טיסות נוספות מישראל בזמני טיסה קצרים יותר ובמחירים יותר נמוכים.
על רקע ביקור ביידן בחודש שעבר במזרח התיכון, דווח כי סעודיה תשדרג את קשרי התעופה עם ישראל. בין השאר נודע כי טיסות ישראליות יוכלו לטוס מעל שמי המדינה, וערבים-ישראלים יוכלו לטוס לממלכה למצוות החאג'. הצעד תוכנן לקצר משמעותית את זמני הטיסות ליעדים במזרח, ולהוזיל מאוד את מחירי הכרטיסים.