התגובה לגראד הבוקר הגיעה בערב: מטוסים של חיל האוויר הפגיזו לפחות מנהרות ברפיח, סמוך לגבול עם מצרים, וכן שני מחסני תחמושת ומרחבי שיגור. מוקדם יותר דיווחו סוכנויות הידיעות שתושבי רפיח הפלסטינים קיבלו הודעה מוקדמת לצאת מבתיהם לקראת מתקפה קרובה של צה"ל.
סוכנות הידיעות רויטרס מדווחת שישראל פתחה במתקפה בתגובה לירי הרקטות מהרצועה לאשקלון. אנשי חמאס ותושבי רפיח סיפרו לסוכנות הידיעות שהמטוסים ירו לכיוון בו נחפרו מנהרות. החמאס דיווח כי בתקיפה נפגע גם מבנה של הארגון בחאן יונס. אין דיווחים בשלב זה על הרוגים בתקיפות.
שר הביטחון אהוד ברק, שנאם הערב בכנס הרצליה במרכז הבינתחומי היה אולי הראשון לדווח על ההתקפה. "בעודנו מדברים כאן, חיל האוויר פועל ברצועת עזה", אמר. "לא צריך להיבהל ולא צריך להתלהם. צריך לפעול בנחישות, אך גם באחריות. אנחנו מגיבים. אם יהיה צורך בתגובה מוחצת יותר, האמינו לי, אנו יודעים לעשות את זה. הגראד שנפל היום באשקלון לא עובר ללא תגובה. אנחנו יודעים מה לעשות".
סמוך לשעה 07:10 נורתה רקטת גראד לעבר אשקלון. אזעקה הופעלה ברחבי העיר ומיד אחר כך נשמע פיצוץ עזה במרכז העיר. הרקטה נחתה בשטח בנוי. לפחות שלושה בני אדם שלקו בחרדה פונו לקבלת טיפול בבית החולים ברזילי בעיר. כמו כן נגרם נזק רב למכוניות שהיו במקום.