"לוחמי צה"ל יצאו אל המשימה חדורים בתחושת שליחות ואמונה בצדקת הדרך ודבקות במשימה, כדי להגן על הבית וגבולות המדינה ולממש את חזונו של עם ישראל לדורותיו, להיות עם חופשי בארצנו" - כך אמר היום הרמטכ"ל, רב אלוף גבי אשכנזי, על הלחימה בעזה.
הרמטכ"ל נשא דברים בטקס האזכרה ה-41 לחללי הצוללת דקר, שהתקיים היום בהר הרצל בירושלים. בטקס נכחו מאות אנשים, בני משפחותיהם של חללי הצוללת ובכירים בצה"ל ובשרות הביטחון.
רא"ל אשכנזי אף התייחס לכושר ההרתעה של ישראל אשר התחזק בעקבות המבצע ואמר "הישגיו של צה"ל הוכיחו לאויבינו, שכל ניסיון לפגוע בביטחונם של אזרחי ישראל יעלה להם במחיר גבוה ביותר ואנו נעמוד מול כל איום שיעמוד לפתחנו".
לדברי אשכנזי גם היום, בסיומו של המבצע, צה"ל לא נרתע מפני כל סכנה, איום או קושי וימשיך להציב חומת מגן כדי להבטיח את שלומה ובטחונה של מדינת ישראל "עד שישקוט השקט בגבולותיה".
ברק: שלחנו את גלעד למשימה ונשיב אותו הביתה
במהלך טקס האזכרה נשא דברים גם שר הביטחון, אהוד ברק, שערך הקבלה בין המאמץ ארוך השנים לדעת מה עלה בגורלם של נעדרי הצוללת לבין השבתו של החייל החטוף גלעד שליט. לדברי ברק במשך עשרות שנים חיפשה ישראל את הנעדרים ולא נכנעה למרות החיפושים היקרים. "המשכנו, זהו האתוס המוגן במורשתנו היהודית, כל ישראל ערבין זה בזה, זה הוא אותו אתוס שמדריך אותנו גם היום. לא ננוח ולא נשקוט עד שלא נשיב הביתה את גלעד שליט. אנחנו שלחנו אותו למשימה ואנחנו מחויבים להשיבו הביתה, כי זוהי מורשתו של צה"ל", אמר ברק.
שר הביטחון התייחס גם הוא לפעילות צה"ל בעזה ואמר "למי שהיה ספק, צה"ל היכה את החמאס מכה קשה מאוד, כל האזור משקיף ורואה שצה"ל חיזק מאד את כושר ההרתעה ואנחנו מקווים ומאמינים שהשקט ישרור לזמן ממושך".
ברק התייחס לטענות באשר לכוח המוגזם בו השתמש צה"ל במבצע, ואמר כי "במבצע הוכיח צה"ל לא רק עליונות מבצעית אלא גם שיקול דעת ראוי. אל יטיפו לנו מוסר בעולם, אין מוסרי מצבא ההגנה לישראל. מי שמבקש להסתתר מאחורי נשים ילדים - אל יצפה שצה"ל לא יגיב".