"אני מפחדת", כך פנתה היום תושבת נתיבות לשוטר שעמד ברחוב, בזמן אזעקת צבע אדום. "שוטר, אני מפחדת", היא חזרה ואמרה. נראה שזו אולי המילה היחידה שיכולה כרגע לתאר את התחושות של תושבי האזור המטווח, קרוב ל-40 רקטות קסאם וגראד נורו ב-12 השעות האחרונות לכיוון יישובי עוטף עזה. "הפחד גדול מאוד, אני עדיין רועדת. הקסאם האחרון נפל 200 מטרים מהבית", סיפרה לנו תושבת אשקלון.

סופי מעתוק מאשקלון היא אם לשישה ילדים, אחד מהם חייל. "זה קשה שבעתיים כאשר הם ישנים או הם בחופשה. זה חוסר אונים, אנחנו פשוט חסרי אונים. ממש בשר תותחים", אמרה היום לחדשות 2 באינטרנט. למרות הפחד המשתק, למשפחת מעתוק אין כוונה לעזוב את העיר.

"אני לא מתכוונת להיכנע, לא מתכוונת להרים ידיים. ילדתי את ילדיי כאן ובניתי את חיי כאן. אני לא מתכוונת להרים ידיים וללכת, אני לא מתכוונת להישאר אדישה לתופעה, מספרת סופי. "כולם אמרו שאשקלון לא תהפוך לשדרות. לצערי אשקלון היא שדרות כבר מלפני 3-4 שנים". סופי קוראת למבצע צבאי בעזה, לתגובה נחרצת של צה"ל. "דווקא מכיוון שיש לי ילד בצבא, הצבא צריך לעשות את המלחמה. לנו, לאזרחים הקטנים, אין יכולת".

"זה מגיע עד אליך"

ליאור הוא סטודנט שלומד במכללת ספיר המטווחת, בכניסה לעיר שדרות, שם כבר נהרג אדם מפגיעת קסאם. "חבר שלי פעם אמר לי כשיש תקופה של פיגועים אתה לא עולה לאוטובוס, אתה לא הולך למקומות הומי-אדם. פה אתה בבית שלך, אין לך מה לעשות. זה מגיע עד אליך".

פצצת מרגמה, שנחשבת לכלי ה"נחות" יותר במדרגת הרקטות שיש לחמאס בעזה, נחתה במהלך הלילה על גג בית משפחתה של שיר, תושבת אחד מקיבוצי עוטף עזה. "אמא שלי באה אליי באמצע הלילה ואמרה לי 'שיר, קומי, יש פצמ"רים'. בהתחלה לא רציתי אבל בסוף קמתי, וראיתי חור גדול בתקרה. רצנו למקלט וכל האנשים בשכונה היו שם".

"אתה לא יודע איפה זה ייפול", מוסיפה שיר. "חושבים ומתפללים ומקווים שזה לא יהיה עליך. זה מכניס אותך ללחץ, אתה חושב על המשפחה. אתה חושב על הכל ב-20 שניות האלה של הצבע האדום".

ילדה בהלם בדרום (צילום: חדשות 2)
ילדה שביתה נפגע מקסאם | צילום: חדשות 2
בתי הספר באשקלון אינם ממוגנים

"מטרתם של הגראדים שנורים על אשקלון היא לא לזרוע פחד ובהלה, אלא להרוג!", אמר היום בני וקנין, ראש העיר אשקלון. "יש לזכור שכל מוסדות החינוך באשקלון, כולם אינם ממוגנים. במערכת החינוך וההשכלה באשקלון 31,000 תלמידים וסטודנטים. אי אפשר להמשיך בהימורים ולקוות לניסים. המדינה צריכה לתת תג מחיר לכל ירי ותג מחיר גבוה וקשה על כל ירי של גארד. תגובתה הרופסת של המדינה הביאה אותנו למצב הזה ואסור שהוא ימשך".

שלמה כהן, ממלא מקום ראש העיר ומחזיק תיק הביטחון בעיריית אשקלון הוסיף "הגראדים שנורו היום לכיוון אשקלון רק מוכיחים שיש לנו עסק עם אויה לא רציונאלי, שאי אפשר להגיע איתו - לא לסיכומים ולא להסכמים. אין מנוס מפעילות צבאית, שתפגין את נחישות מדינת ישראל, אסור לנו לקבל מצב שבו אזרחים תמימים יחיו תחת סיכון מתמשך ושיהיו נתונים לחסדיו של ארגון טרור שאני חס על אזרחיו שלו".