במקביל לסבב הלחימה הקשה ביותר מאז צוק איתן - ישראל ועזה יחזרו לנוסחת "שקט יענה בשקט"? על רקע מטח הרקטות הכבד ביותר מעזה שנורה כמעט ברציפות בשעתיים האחרונות לעבר יישובי הדרום - ראש הלשכה המדינית של חמאס שיגר מסר ובו איתות ישיר לישראל ולמקבלי ההחלטות בירושלים: "ניתן לחדש את הרגיעה - אך זה מותנה במחויבות מוחלטת של ישראל להפסקת אש". במקביל למסרים - גורמים דיפלומטיים במערב מעריכים כי הפסקת אש בין ישראל לחמאס תחל בשעה חצות. בירושלים ובעזה אין התייחסות רשמית לפרטים. דובר צה"ל: תקפנו בגל אחד כ-40 מטרות - בהן בניין בן 7 קומות של חמאס שהסווה תוואי של מנהרת לחימה בעיר עזה. עד כה תקף צה"ל כ-320 יעדי טרור ברצועה ביממה וחצי האחרונות. ההסלמה בדרום: הצטרפו למשדר המיוחד.
לסיפורים הכי מעניינים והכי חמים – הצטרפו לפייסבוק שלנו
הנייה אמר כי התגובה של חמאס תלויה אך ורק ב"מידת התוקפנות של ישראל", והוסיף כי החזרה להבנות לרגיעה ששררו בתקופה האחרונה תלויה במידת המחויבות של ישראל להפסקת האש. בתקשורת המצרית קשרו את המטח הכבד לדרום להפסקת האש המסתמנת, והסבירו כי קצב האש הגבוה נועד לסיים את סבב הלחימה עם תמונת ניצחון מבחינתם של הפלסטינים. שעה קלה לפני המסר של הנייה, הסתיימה בישראל ישיבת הקבינט שבסיומה נמסר כי כי הנחה את צה"ל להמשיך בתקיפות - ולהיערך להמשך: "השיקול העליון הוא ביטחון המדינה ותושביה".
הערב אמר השר לביטחון הפנים גלעד ארדן בריאיון לחדשות כי הקבינט הורה לצה"ל להמשיך בתקיפות והוסיף כי הסדרה עם חמאס אינה תלויה רק בישראל - אלא ברצון של הנייה להמשיך ולקיים את ההפגנות על הגדר - אותן ישראל רואה כאירוע טרור: "אנו רואים מפלה של בניינים וסיכולים, אני מקווה שזה ימשיך ובעוצמה רבה יותר. גם אם ניאלץ לבטל אירועים חשובים, זה לא חשוב כמו בטחון ישראל".
במקביל לגישושים מעזה, השיגורים לישראל לא נפסקים. הערב נהרג צעיר ישראלי בשנות ה-20 לחייו בפגיעה ישירה של רקטה במבנה באשדוד. לקראת השעה 19:00 שוגרו שורה של מטחים כבדים לעבר יישובי הדרום והשפלה, שכללו יותר מ-60 רקטות תוך דקות. מערכת כיפת ברזל יירטה בהצלחה כמה שיגורים בשמי אשקלון, ובמקביל - האזעקות נשמעו כמעט בלי הפסקה באשדוד, בקריית מלאכי, בגדרה וביישובי העוטף. שני חיילים נפצעו קל ובינוני מפגיעת פצמ"ר באזור שדרות.
ההרוג נפגע מרסיסים בדרכו למרחב המוגן שאליו לא הספיק להגיע בזמן המטח כבד שנורה לעבר הערים אשדוד ואשקלון. במותו עלה מניין ההרוגים בישראל בסבב הלחימה האחרון ל-4 במספר ב-36 השעות האחרונות בסבב הלחימה הזה: משה אגדי ז"ל בן 58 מאשקלון נהרג הלילה מפגיעה ישירה מרקטה שפגעה בביתו, הרוג נוסף, שני במספר, מפגיעה ישירה במפעל באשקלון בשעות הצהריים, ואזרח שנהרג שעה קלה לאחר מכן מפגיעת טיל נ"ט בכלי רכב שבו נסע ליד יד מרדכי. בשעות הערב פרסמו הפלסטינים תיעוד של שיגור הטיל. מבית החולים ברזילי באשקלון נמסר כי טיפל בסבב הלחימה עד כה ב-133 פצועים בהם 3 במצב קשה, 3 בינוני, 63 קל ו-64 שלקו בחרדה.
בפגיעה הישירה הערב באשדוד נפצעו 7 בני אדם נוספים, בהם שני גברים כבני 60 וגבר כבן 41 שסבח נפגיעות רסיסים בגפיים. בנוסף טופלו ופונו לבית החולים 4 נפגעי חרדה. "מיד לאחר האזעקות קיבלנו במוקד 101 של מד"א קריאה על גבר שנפצע מרסיסים בגזרת אשדוד", סיפר חובש רפואת חירום במד"א יוסי צמח. "כשהגענו למקום האירוע ראינו את הפצוע שוכב בלובי הבניין בסמוך למדרגות כשמסביבו הרס רב. חילצנו אותו במהירות לניידת טיפול נמרץ תוך טיפול רפואי מציל חיים ופינינו אותו בדחיפות לבי"ח כשמצבו קריטי".