יו"ר מרצ זהבה גלאון הודיעה היום (רביעי) בהפתעה כי היא פורשת מהמרוץ לראשות המפלגה, ובכך תסיים את תפקידה בתום הפריימריז הקרובים. לדבריה, בשבועות האחרונים היא התרשמה מכך שמתפקדי המפלגה מעוניינים בהנהגה חדשה. כשעה מאוחר יותר הודיע גם ח"כ אילן גילאון כי הוא פורש מהמרוץ עקב אירוע רפואי שעבר. החלטתה של גלאון התקבלה לאחר שהובילה בהצלחה את שינוי שיטת הבחירה במפלגה, להצבעה בפריימריז במקום ועדה המונה מאות בני אדם בלבד. ההערכה בשלב זה היא כי חברת הכנסת תמר זנדברג תנצח בבחירות ותנהיג את המפלגה.
לסיפורים הכי מעניינים והכי חמים – הצטרפו לפייסבוק שלנו
"הצגתי מועמדות פעם נוספת בניסיון להביא למפץ פוליטי בשמאל שיחבר למרצ אנשים ממפלגת העבודה ומהרשימה המשותפת יחד, ואנשים מארגוני החברה האזרחית ומחוץ למערכת הפוליטית ששותפים להשקפת העולם של מרצ וביחד יכולים לייצר כוח שמאל גדול", כתבה גלאון במכתב לחברי מרצ. "אך משיחות שהיו לי עם מתפקדים בכל רחבי הארץ בשבועות האחרונים הבנתי שהם רוצים הנהגה חדשה".
גלאון הסבירה כי היא אינה מתחרטת על השינוי שהובילה בשיטת הבחירה במפלגה, חרף העובדה שדווקא השינוי הוביל להחלטתה. "פתיחת מרצ הייתה הצלחה אדירה ואני לא מתחרטת עליה לרגע. כל חיי הפוליטיים נלחמתי למען עקרונותיי וערכיי. הייתי עושה את הכל שוב גם בידיעת המחיר האישי מראש. אני במרצ וברצ מהיום שניתנה לי זכות בחירה, ועבורי מפלגה היא כלי לשינוי, לא סידור עבודה".
לדבריה, "לא פעם מתחתי ביקורת על פוליטיקאים שנדבקו לכסא, והיום יש לי הזדמנות לא לדרוש, אלא גם לקיים ולהעביר מסר: נבחר הציבור הוא שליח הציבור שצריך להיאבק על העתיד ולא על התפקיד. אני גאה בזכות שהייתה לי להנהיג את השמאל הישראלי, ואני שמחה לראות את מרצ נפתחת. אני יודעת שאני משאירה למי שיחליף, או תחליף, אותי מפלגה חזקה ומבוססת משקיבלתי לידי".
גלאון התפטרה בנובמבר האחרון מהכנסת במטרה לשכנע את ממסד המפלגה להעביר מידיו את בחירת היו"ר והרשימה לכנסת לציבור הרחב בפריימריז. בעקבות המהלך, הגדילה המפלגה את מספר המתפקדים ב-70% והגיעה ל-31,000 חברים.
בהודעתו של גילאון בעמוד הפייסבוק שלו הוא הסביר כי הוא ימשיך "לשרת את הציבור כיו"ר סיעת מרצ בכנסת ולקדם את הערכים שעבורם נשלחתי לכנסת".
"מנהיגה אמיצה ופורצת דרך"
חברת הכנסת תמר זנדברג התייחסה לפרישתה של גלאון מהמרוץ ואמרה כי מדובר ב"מנהיגה אמיצה ופורצת דרך שנמצאת בשורה אחת עם שולמית אלוני ויוסי שריד". זנדברג הוסיפה כי היא "משוכנעת שגלאון תמשיך להיות חלק בהנהגת מרצ בפרק החדש שלה".
גם חברת הכנסת מיכל רוזין התייחסה לפרישתה של גלאון: "בפרישתה כמו גם בכהונתה לאורך השנים היא עשתה זאת בראש מורם, באומץ ובחדות האופיינית לה. חברתי זהבה עשתה היסטוריה בפוליטיקה הישראלית והיא תמשיך להוות קול חשוב ויחיד בשמאל הישראלי. אין ספק כי שינתה באופן חסר תקדים את פניה ועתידה של מרצ כמפלגה פלורליסטית, מגוונת ומכילה. באופן אישי, זהבה וקולה הייחודי יחסרו לי. אני בטוחה שבהמשך הדרך צפויה לה המשך עשייה ענפה והצלחות רבות. נמשיך להצעיד את מרצ לעבר שמאל חזק וגדול".