שגריר ישראל בוושינגטון סליי מרידור הודיע כי בכוונתו לסיים את תפקידו ולשוב ארצה בהקדם. במכתב ששיגר כתב ללבני, נתניהו ואולמרט כי לנוכח רגישות של תפקיד השגריר בחשובה שבמדינות העולם והגדולה בידידות ישראל ראוי ורצוי, שלממשלה החדשה לאחר כינונה ימונה איש אמונה.
מרידור הודיע במהלך ביקורו האחרון בארץ על כוונתו לראש הממשלה אולמרט, לשרת החוץ לבני ולראש הממשלה המיועד נתניהו. בהודעה שפרסם לפני זמן קצר הבהיר מרידור כי לאחר שתרם להעלאת הנושא האירני לסדר היום בוושינגטון החליט כי לאור ניצחונו של נתניהו יש לאפשר לממשלה חדשה למנות שגריר חדש הנאמן לראש הממשלה החדש.
אולמרט: מרידור - גורם מרכזי במערך החוץ של ישראל
אחר הצהריים שוחחה שרת החוץ לבני עם מרידור. לבני הביעה הערכתה הרבה לפועלו של מרידור כשגריר בשנים האחרונות ואמרה כי הוא "תרם תרומה של ממש למערכת יחסים חשובה בין המדינות".
גם ראש הממשלה אולמרט הביע את צערו על החלטת השגריר. אולמרט ציין כי סליי מרידור הוכיח יכולת יוצאת דופן בפעילותו הדיפלומטית, והפך להיות גורם מרכזי במערך החוץ של מדינת ישראל ובעל השפעה חסרת תקדים במערכות הממשל, בתי הנבחרים ודעת הקהל בארה"ב. "סליי מרידור התאפיין כבעל תבונה, מקוריות והבנה מעמיקה של הלכי הרוח בצד תפיסת עולם מגובשת לגבי הצרכים המדיניים והביטחוניים של מדינת ישראל", נמסר מלשכת רה"מ, "וראש הממשלה נהג להתייעץ עימו לעיתים קרובות ביותר".
באוקטובר 2006 מונה מרידור על ידי ראש הממשלה אהוד אולמרט ושרת החוץ ציפי לבני במקומו של דני איילון, שסיים ארבע שנות כהונה. לפני כניסתו לתפקיד שגריר ישראל בארה"ב, כיהן מרידור בתפקיד יו"ר הסוכנות היהודית. אחיו של סליי מרידור, דן מרידור, שב לפני כחצי שנה למפלגת הליכוד, לאחר שלא היה חבר סיעה שנים רבות.
"הארץ": נתניהו ביקש ממרידור לעזוב את הפגישה עם קלינטון
בתוך כך מדווח הבוקר העיתון "הארץ", כי מרידור ספג מבוכה קשה לאחר שראש הממשלה המיועד בנימין נתניהו ביקש ממנו לעזוב את החדר בו נערכה הפגישה עם מזכירת המדינה האמריקנית, הילרי קלינטון. המבוכה שנגרמה למרידור הייתה גדולה עוד יותר מאחר שבפגישה השתתף מקבילו - שגריר ארצות הברית בישראל ג'יימס קנינגהאם.
מלשכת נתניהו נמסר בתגובה: "האמריקנים החליטו שבכל צד יהיו שלושה משתתפים. לכן החליט נתניהו כי בפגישה ישתתפו עורך הדין יצחק מולכו בגלל הנושא הפלסטיני שהועלה בה, וכן פרופסור עוזי ארד, בגלל הנושא האירני בו דנו גם כן. מר נתניהו מעריך מאוד ומכבד את השגריר מרידור".