תושבים בדרום הארץ, שרק בתחילת השבוע יצאו מהממ"דים, לא אהבו לראות הערב את התמונות של חידוש ההברחות לעזה דרך המנהרות. "פעולות אלה מוכיחות לנו שחתימת החמאס על הפסקת האש לא הייתה אלא לשם בניית כוחו מחדש", אמר לחדשות 2 באינטרנט ראש עיריית אשקלון בני וקנין. אבל מנהיג חמאס חאלאד משעל לא מוותר. "רפיח היא הדרך לירושלים", אמר בנאום שנשא אמש.
ראש עיירית אשקלון לא מרוצה מהתמונות שראה, שבהן נראים פלסטינים משקמים את המנהרות ברפיח שנהרסו, ומעבירים בהן דלק. "אם החמאס אכן בונה מנהרות לצורך הצטיידות באמצעי לחימה או לצורך פיגועים וחטיפות, אזי פעולה זו מעוררת דאגה", אמר וקנין. "על מדינת ישראל לוודא שמחבלי החמאס לא יפעלו שוב נגד תושבי ישראל ואשקלון".
אפי שפדוב, תושבת אשקלון, מראש לא תלתה הרבה תקוות בהפסקת האש. "אני לא מאמינה בהפסקת האש הזאת", אמרה לחדשות 2 באינטרנט. "תמיד לאחר שיש הידברות כלשהי, מיד נזרקים קסאמים. אז מה נשתנה הפעם? הטילים האלה מפחידים אותי מאוד וגם הפסקת האש מפחידה אותי. נותנים להם חופש לעשות כרצונם. אני לא מופתעת מהמנהרות, הם תמיד חפרו ותמיד יחפרו. אני רק מקווה שלא יהיה יותר גרוע מבעבר".
"ניצחון פלסטיני ראשון על אדמת פלסטין"
אבל ראש הלשכה המדינית של חמאס, חאלד משעל, מבטיח לתושבי הדרום המודאגים ולעולם כולו שההברחות יימשכו. "הם לא ימנעו את החימוש שלנו", אמר. "מעבר רפיח הוא השער שלנו לעולם והוא עורק החיים שלנו".
משעל, שהשווה את עצמו בנאום שנשא לצ'רצ'יל ודה-גול, הבהיר מי, לדעתו, ניצח במלחמה בעזה. "זהו ניצחון פלסטיני ראשון על אדמת פלסטין", אמר. לתושבי הרצועה אמר ממקום מושבו בדמשק: "אין ניצחון בלי הרס וחורבן".
משעל הבטיח להעביר סיוע כספי לתושבי רצועת עזה שיגיע היישר לידי מנהיג חמאס ברצועה, איסמעיל הנייה. הוא אף קרא למדינות ערב שלא להעביר כסף לשיקום עזה דרך "הרשות הפלסטינית המושחתת", אלא ישירות לחמאס.
הרמטכ"ל, גבי אשכנזי נאם אמש בטקס סיום קורס חובלים בחיפה ואמר כי צה"ל פגע קשות בחמאס והשיג את היעדים שהציב לעצמו בתחילת המבצע. "כושר הלחימה, היכולת המבצעית והמודיעינית המרשימה, חתירת לוחמי צה"ל ביבשה, באוויר ובים למגע, ומעל לכל, תחושת הנחישות שהפגינו, העמיקו בקרב אויבינו את ההכרה בכך שכל המנסה לקום עלינו יספוג פגיעה קשה וכואבת, וכי נעמוד איתנים ומוחזקים מול כל איום שיבוא לפתחנו", אמר אשכנזי.