שר התיירות סטס מיסז'ניקוב מבקש מהוותיקן לבטל פגישה מתוכננת של האפיפיור עם ראש עיריית סכנין, מאזן גנאים, בימים הקרובים באיטליה.
לדברי השר מיסז'ניקוב, הפגישה המתוכננת בין בנדיקטוס ה-16 לבין גנאים "עומדת בסתירה מוחלטת למטרת ביקורו של האפיפיור בישראל, שהינו ביקור ממלכתי דתי שנועד לקדם שלום ודיאלוג בין העמים והדתות. מדובר בתומך טרור ומחרחר מלחמה שפעל כנגד האינטרסים הלאומיים של המדינה, בה הוא מכהן כראש העיר ואני קורא לכס הקדוש להימנע מהפגישה עמו".
גנאים עצמו אמר היום לחדשות 2 באינטרנט כי "אני לא מתכוון לוותר ואני מתכוון לנסוע לוותיקן, לאור ההזמנה שקיבלתי לפגוש את האפיפיור ב-4 עיניים". ראש עיריית סכנין הוסיף כי "כל הליברמנים לא יצליחו לעשות את העבודה שלנו (כנציגי הציבור ערבי)".
"במיוחד אני לא מבין את ההשתלחות כנגד ראש עירייה בישראל" הוסיף גנאים ההמום, "אני מתכוון לערוך היום מסיבת עיתונאים בבניין העירייה ובה אדבר על ההשתלחות של הדברים האלה".
על פי התכנון, גנאים צפוי לטוס בימים הקרובים לוותיקן עם חבר עירייה נוצרי, שם ישוחח עם האפיפיור בנדיקטוס ה-16 על מצבם של ערביי ישראל ועל סוגיות נוספות, כמו ביקורו בארץ בחודש מאי.