קבוצת הרכיבה הישראלית "סייקלינג אקדמי" הודיעה הערב (חמישי) כי נעתרה לבקשתו של הרוכב אחמט אורקן, שחתם על חוזה רק בספטמבר, לעזוב עקב לחצים פוליטיים כבדים שהופעלו על משפחתו בטורקיה בשל "האירועים האחרונים במזרח התיכון".
לעדכונים נוספים ושליחת הסיפורים שלכם - היכנסו לעמוד הפייסבוק של החדשות
הקבוצה הגיבה לעזיבתו של הרוכב, אלוף טורקיה בן 25, ומסרה כי "דלתותינו יישארו פתוחות עבורך ולא נירתע מהמסר שלנו לשלום באמצעות ספורט".
"אני מודה לקבוצה שהתייחסה אליי כמו בן משפחה", מסר אורקן בהצהרה מטעמו בה הודיע על עזיבתו. "אך לצערי, האירועים האחרונים לא הותירו לי ברירה".
אורקן חתם בקבוצה לשנתיים בספטמבר האחרון בשיתוף פעולה מפתיע למדי שהרים לא מעט גבות בשל המתיחות בשנים האחרונות בין ישראל לטורקיה. אורקן לא נרתע, והחליט בכל זאת לחתום בקבוצה ישראלית. עם זאת, אמר הרוכב לראשי הקבוצה כי ה"אירועים במזרח התיכון השפיעו עליי ועל בני משפחתי", תוך שהוא רומז ככל הנראה להכרזת טראמפ על ירושלים כבירת ישראל.
הודעת העזיבה המפתיעה אורקן גרמה למנהל הקבוצה רן מרגליות לטוס לעיר הולדתו בטורקיה במאמץ אחרון להשאירו, אך הלחץ על הרוכב ובני משפחתו גבר, עד שביקש בסופו של דבר להשתחרר באופן רשמי ונענה בחיוב.
"זה שובר לב", אמר מרגליות. "אחמט הוא אתלט נהדר עם אישיות נפלאה. הוא הצטרף אלינו עם חזון ומחויבות לספורט מעל פוליטיקה. אנחנו מאוכזבים, אבל רוצים רק בטובתו ובטובת משפחתו. הדלתות שלנו יישארו פתוחות עבורו ומקווים לראות אותו מצטרף אלינו שוב".