העיתון "וושינגטון פוסט" פרסם הבוקר (שישי) כי נשיא ארה"ב טראמפ, ביקש מראש הממשלה נתניהו לשחרר אזרחית טורקיה שנעצרה בישראל כחלק מעסקה לשחרור כומר אמריקני שעצור בטורקיה. היא שוחררה לפני כעשרה ימים אולם טורקיה סרבה לשחרר בעצמה את הכומר שהועבר למעצר בית.
לסיפורים הכי מעניינים והכי חמים – הצטרפו לפייסבוק שלנו
אמש איים טראמפ שארה"ב תטיל "סנקציות משמעותיות" על טורקיה נוכח מעצרו הממושך של הכומר האמריקני אנדרו ברנסון, וקראה לאנקרה לשחררו מיד.
בציוץ בעמוד הטוויטר שלו כתב הנשיא: "ארה"ב תטיל סנקציות כבדות על טורקיה בעקבות מעצרו הממושך של אנדרו ברנסון, נוצרי גדול, איש משפחה ואדם נפלא. הוא סובל המון. האדם החף מפשע הזה צריך להשתחרר באופן מיידי".
ברנסון נעצר באוקטובר 2016 בגין סיוע לכאורה לניסיון ההפיכה הכושל נגד הנשיא ארדואן לפני כשנתיים. מאז הוא הוחזק במאסר, ושוחרר רק אתמול למעצר בית עד שיעמוד לדין. אם יורשע בעבירות המיוחסות לו הוא עלול להישלח ל-35 שנות מאסר בפועל. בארה"ב טוענים כי אין נגד הכומר די ראיות להחזיקו במעצר ולהרשיעו, אך בטורקיה טוענים ההפך.
המתיחות בין ארה"ב לטורקיה החריפה בשנים האחרונות נוכח ההחלטה של ממשלי אובמה וטראמפ שלא להסגיר את איש הדת הטורקי פתהוללה גולן שנמצא בגולה. נשיא טורקיה ארדואן שב וטוען כי גולן הוא זה שעומד מאחורי ניסיון ההפיכה, שלאחר שנכשלה נעצרו כ-250 אלף אזרחי המדינה. גולן מתגורר בארה"ב וארדואן קרא פעמים רבות לארה"ב להסגירו.